中国家电行业在经历急速发展之后，面临转型，近30年中国家电产业的发展其实更能概括为中国制造的缩影，中国家电产业是中国企业中率先发展，并迅速形成行业规模、行业升级以及产业整合的一个行业，回顾家电也的发展便可见“中国制造”走过的道路，而当前中国家电行业的转型升级也是“中国制造”集体所面临的问题。
　　60年家电行业变迁
　　19世纪50年代，那个时候的中国的家电业还未真正进入正轨，自70年代所谓的“四大件”（手表、自行车、收音机、缝纫机）开始，到80年代的“六大件”（电视、冰箱、空调、洗衣机、电风扇、照相机），这代表家电已经在进入初步的发展阶段。随着中国经历了社会的巨变，人们生活发生了前所未有的改变，对家电有了一定的需求，直到90年代家电业达到高峰，企业纷纷投向家电业，家电渠道也经历一次次变革。总之，家电发展至今经历了很长一段时间的磨练期。
　　20世纪50-70年代，家电消费“四大件”。1978年以前，我国的家电业发展缓慢而又艰辛，那时人们生活困苦而使用不起任何家电，50年代时只有少数的人使用的是留声机、收音机等。
　　20世纪80年代，家电消费“六大件”。自20世纪80年代后，随着我国改革开放大潮的推进，中国家电业开始迅速发展，经历了从无到有，到掌握自主尖端技术的几次飞跃。自20世纪80年代后，随着我国改革开放大潮的推进，中国家电业开始迅速发展，经历了从无到有、到掌握自主尖端技术的几次飞跃。
　　20世纪90年代，家电消费爆发期。在经历了上世纪80年代，家电部分产品如电视、洗衣机等已经开始大量在老百姓的家中普及。家电产品与我们的日常生活息息相关。此后，尤其是在上世纪90年代初开始突破定点生产，迎来家电业发展的爆发期，这一时期家电爆发式发展。
　　进入21世纪，家电消费成了一种典型的品质消费。特別在城市消费中，价格高低不再是消费者购买家电的决定性因素，品牌意识、品质、环保、节能、精神文化和时尚的外观造型等消费升级因素，已经成为影响消费者购物导向的重要参考指标，成为消费的热点。
　　入世：中国家电业的里程碑
　　如果要举一个对于中国家电行业来说具有历史性意义的事件，那便是“入世”。入世对中国经济来说具有里程碑式的意义，对中国的家电行业更是如此。它让中国家电在白热化的全球市场竞争中，不仅依靠“规模化制造”完成了自身的原始积累，实现了本土化崛起，还加速了国际化扩张进程，积极实现着从“产品出口”向“品质技术出口”为内核的品牌影响力扩张。
　　从2000亿元到上万亿元，入世十余年来，中国家电经历了“野蛮生长”，在本土规模化制造、全球化加工贸易等方面取得了“突飞猛进”的发展，迅速成就了中国作为全球家电制造中心的强者地位。同时，海尔、美的、TCL、创维、格兰仕等企业也成长为全球家电巨头。
　　然而，在政府主管部门和行业协会等专业人士眼中：“中国家电业够大不够强，面临着如何从中国制造向中国品牌的转型重任。做大品牌、做强核心竞争力是中国家电业未来10年面临的新挑战。”
　　目前，在全球市场上热销的所有家电产品中，中国生产的45类产品销量稳居全球第一。中国机电产品进出口商会副会长姚文萍透露：“自2001年加入WTO以来，家电电子信息产品进出口总额已经由1241.1亿美元上升到2010年的10128亿美元，增长了8倍，平均每年增速为23%，远远领先于GDP增幅和整个进出口的增幅。”
　　入世之后的十余年，是中国家电国际化扩张发展速度最快的阶段。据不完全统计，海尔、海信、TCL、长虹、康佳、创维、美的、志高、海尔、春兰、格力、厦华、美菱、奥克斯等国内综合实力排名前20强的家电企业，或已经在海外设立销售公司，或直接设立海外生产基地。与此同时，还有数千家家电企业为海外客户提供“OEM、ODM”等加工贸易业务。
　　尽管国内家电行业发展势头迅猛，但业内专家提醒，如果沿用传统产品、传统手段，很难保障我们的竞争优势。必须要不断地改造企业、提高管理水平、加大自主创新力度，才能抓住国际市场的新机遇。
　　下个十年：奋力打造全球品牌
　　中国家电市场虽然规模很大，但放眼全球，无论是电视、冰箱、空调、洗衣机、微波炉等传统家电，还是手机、电脑等信息家电，在全球市场上真正“叫得出”“叫得响”的中国家电品牌却“屈指可数”。
　　中国家用电器协会理事长姜风曾表示：“过去10年，中国作为全球家电生产大国的地位早已确立。不过，品牌影响力不够依然是摆在中国家电企业面前最主要的问题。要做到‘全球化’，必然要有能被全球消费者所广泛接受并喜爱的品牌。”同样有专家认为，“在中国所有产业的国际化竞争中，家电产业是属于典型‘打不烂’的领域，具有很强的生命力和创造力。”
　　中国入世首席谈判代表龙永图也曾形象地比喻：“中国家电业是一个很皮实的孩子，很经打。通过这10年来的发展，中国家电业从一个很皮实的孩子变成了一个很争气的孩子。”对于未来10年的发展，他指出，今后几年家电业的发展将继续面临上游成本增加和下游流通企业的双重压力，面临严重的出口形势，家电业的发展将更加依靠国内市场。随着节能、环保、智能和安全成为家电发展的主题，全球化竞争的加剧和高端产品的高盈利性迫使家电业加大技术研发投入，自主创新将成为家电业发展的战略支撑点。