火花，也就是火柴盒贴画，即火柴商标，在国外也称之为磷寸票、火柴贴纸、火柴标签、火柴画片等。火花属于世界五大收藏体系（邮票、火花、烟标、酒标、古币）之一。据不完全统计，我国已有１００多万人从事此项收藏活动，火花已成为除邮票之外的第二大收藏品，是世界收藏界公认的与邮票齐名的“姊妹花”，被称之谓“即将绝版的小盘股”。
　　
　　小小纸片市场表现不俗
　　
　　从历史的角度看，中国火花收藏界约定俗成地将火花划分为三个阶段的藏品：早期火花（1879～1949年）、中期火花（1949～1979年）和近期火花（1979～现在）。早期火花经历了清朝和中华民国两个时期，当时的火柴厂主要为私营工厂，以手工半手工为主，厂小易倒闭，早期火花虽然收藏价值高，但由于战乱频繁，加上当时收藏的人数也少，因此留存量很少，以至于现在收藏有很大难度。据史料记载，我国第一枚火花为1879年广州巧明火柴厂生产的“舞龙”火花。该火花以红色衬底，由四个身着紧身衣褂、脚缠绑布的儿童边舞龙、边舞绣球为图案，构图古朴，富有民间年画的韵味，充溢着吉祥气氛。而近期火花在纸质、印刷、格调、颜色、表现手法等方面较早期的火花有了很大飞跃，也比较容易收集。其作为火花的一个分支，有一定的观赏性与趣味性，得到了火花收藏者的认可，增值前景可观。而中期火花又分为“文革前”火花和“文革”火花。由于“文革”火花的历史特殊性，身价逐年看涨，非常值得收藏者一试。
　　一般人认为，一盒火柴价值能有几何，贴在盒面上的一小纸片更是微不足道。可是走进收藏市场，却让人惊奇地发现，在普遍表现疲软的藏品中，火花却出人头地傲视群芳，售价扶摇直上。现在一枚清朝末年或民国初年的火花，价格无不在3位数以上；民国时期的单枚火花一般价位在30元至300元之间；“文革”前的每枚火花市场价都在5元至150元之间。其中一些珍品，如苏州火柴厂每套16枚的“文革温画”、安庆火柴厂每套12枚的“毛主席题词”等，市场价格大大超过了百元，上升趋势更不可估量。
　　
　　收藏价值体现在三个方面
　　
　　然而，区区火花为何会有如此不俗的表现，这当与火花的形成历史和艺术价值有关。
　　首先是火花具有鲜明的文物属性。我们知道早先火柴又名“洋火”，是舶来品。当年瑞典、日本等国商行为打开中国市场，在火柴商标设计上尽量采用中国民间喜闻乐见的画面，以迎合我国人民的欣赏习惯，如有象征至高无上的龙，隐喻祥瑞吉祥的麒麟，以及谐音寄意的蝙蝠（福）、花鹿（禄）、仙鹤（寿）和财神、寿星、仕女等图案。慈禧60寿辰时，还以“蟠挑献寿”生产过品牌火柴。小小一枚火花，保留了当年的民俗风情，是一件微型的文物，随着岁月流逝，怎会不身价百倍。
　　其次是火花具有明显的升值潜力。由于火花曾经是广大民众生活的必需品，历来被政治宣传和商业广告当作载体，所以火花上保留了大量的历史印痕，从土地改革、抗美援朝、大跃进、人民公社，直至“文化大革命”，都曾在火花上有过直观的映现。近年来的重大时政事件，如；国庆纪念、党代会、人代会、全运会，乃至香港和澳门的回归等也频频反映在火花画面上。所以火花酷似袖珍的历史画卷，收藏火花似乎在收藏历史。从这个意义上说，火花具有鲜明的时代特征和深厚的历史内涵。随着时间的推移和自然的使用消耗，升值潜力当然逐渐凸现
　　再次是火花具有可欣赏的价值功能。尽管它只有方寸之大，却是一个包罗万象的艺术世界。无论是时事政治、工农业成就、城乡面貌、旅游风光、动物禽鸟、花草虫鱼……无不可在火花中找到踪影。古往今来的美术名家、书法大家的画韵墨宝，无论是故宫的藏画、徐悲鸿的八骏图，还是齐白石的水墨画、丰子恺的漫画人物等，都在火花上不乏展示。大千世界上的纷繁景观，浓缩地展现在小小的火柴盒面上所具有的特殊艺术魅力，自然令人刮目相看。