清末至民国政府时期,受西方近代考古学和文物保护观念的影响,中国现代文物保护意识逐渐形成,政府当局开始以国家的名义开展各项文物保护工作,全国性的文物调查工作也在这一时期开始正式开展起来。本文通过对清朝末期、民国北洋政府时期、南京政府时期各个不同历史阶段文物调查工作历程的叙述研究,全面回顾了清末至民国时期政府及民间学术团体开展文物调查的发展过程,梳理出近代中国文物调查工作所经历的开端、初兴、发展三个历史阶段,走过的一个从无到有、不断发展的过程。近代中国文物调查工作的开展,促使政府当局在不断变化的文物保护形势中掌握了主动,合理规划及适时地制定了相应的保护政策和方针。中国具有现代意义的文物保护事业正是在文物调查的基础上开展起来的,文物调查工作的开展推动了近代中国的文物保护事业。