他划着小船，给另一个村子的居民运送自家的农产品，那天的天气酷热难耐，他汗流浃背，苦不堪言。他心急火燎地划着小船，希望赶紧完成运送任务，以便在天黑之前能返回家中。
　　突然，他发现，前面另一只小船，沿河而下，迎面向自己快速驶来。眼见着两只船就要撞上了，但那只船并没有丝毫避让的意思，似乎是有意要撞翻他的小船。“让开，快点让开！你这个白痴。”他大声地向对面的船吼叫道。“再不让开你就要撞上我了!”但他的吼叫完全没用，尽管他手忙脚乱地企图让开水道，但为时已晚，那只船还是重重地撞上了他。
　　他被激怒了，厉声斥责道：“你会不会驾船，这么宽的河面，你竟然撞到了我的船上！”当他怒目审视对方小船时，吃惊地发现，小船上空无一人。听他大呼小叫，厉言斥骂的只是一只挣脱了绳索、顺河漂流的空船。
　　在多数情况下，当你责难、怒吼的时候，你的听众或许只是一艘空船。那个一再惹怒你的人决不会因为你的斥责而改变他的航向。