新生宝宝的舌头前端圆钝，形似汤匙，主要功能为吸吮及吞咽，随着年岁的增长，下颌牙齿相继萌出，舌头的前端延长变成圆尖形，舌系带会退缩，使舌头的灵活度增加，为宝宝咿呀学语做好充分准备。
　　在这个过程中，若舌系带退缩过度，就会出现所谓的舌根过短。
　　舌头若能舔到人中，问题便不大
　　正常舌系带可以使舌头活动自如，舌尖能自然地伸出口外，并能舔到人中穴位处或上卷舔到上前牙。舌系带过短则表现为舌宽而短，舌尖不能上翘，或者前伸时舌尖部形成构状或呈“W”型，不能舔到上齿龈或伸过上唇。
　　如果宝宝在婴儿期吃奶时无法含住整个奶头导致漏奶，长牙时舌系带处反复出现溃疡，学话期卷舌音、腭音及舌音发音不准，吐字不清，就应该细心观察宝宝的舌头形状，如若不能确定，建议咨询医生确诊。
　　若舌系带过短已经影响小儿正常发音，就应该考虑剪舌根，医学上称之为“舌系带延长术”，以改善舌活动。
　　一旦确诊，手术时间越早越好
　　如若能确定为舌系带过短，早剪确实比晚剪要好，因为几个月大的婴儿系带不厚，仅需在舌系带附近表面进行麻醉，用小剪刀横向剪断系带粘膜即可。出血少且不用缝合，整个过程仅需几秒钟，宝宝一小时后就能恢复正常生活。但如果舌根短不明显，医生通常建议继续观察，在1岁左右前往口腔科进行诊断后，再判断是否需要剪。
　　1岁以后的宝宝，系带变厚，手术后出血较多，需要缝针，恢复也慢。如果采用局部麻醉，此时的宝宝通常已经对医院及医生有恐惧心理，容易哭闹，加大手术的难度；采用全麻手术，家长通常担心有副作用，费用也较高。待到幼儿园大班时，宝宝已经能够通过沟通来配合完成局部麻醉手术，但此时有可能已经影响宝宝的语言发展。
　　剪舌根的费用与宝宝的年龄、舌系带的具体情况有密切的关系。一般来说，3个月以下的宝宝在门诊手术即可，如果需要缝针、消炎和留观，费用较高，如若需要全麻，则费用更高。
　　发音不清未必要剪，剪后发音也未必变清晰
　　虽然舌根短会造成发音不清，但并非所有的发音不清都跟舌根短有关系，宝宝初学说话时，大脑语言中枢和发音器官尚不成熟，会出现暂时性的发音不清。研究表明，人在学语言的过程中，最早学会发唇音和舌根音，而舌尖前音及舌尖后音的发音能力发育得最晚，要4～5岁时才能完全发育成熟。但在语言环境标准的情况下，宝宝说话应该是越来越流利和准确。
　　剪了舌根后，家长经常发现宝宝说话仍是含含糊糊，不大清楚，这是因为发音要依靠大脑和中枢神经系统、口腔、鼻腔等诸多器官共同完成，宝宝已经养成了固有的发音习惯，所以要重视术后训练。在日常生活中，家长在与宝宝沟通时，发音要准确，语速要慢，嘴型可以夸张一点，让宝宝有机会模仿。平时还可以玩一些锻炼舌头的小游戏，比如把乒乓球放在一盆水里，让宝宝吹乒乓球，从一边吹到另一边；多教宝宝弹舌头；发出各种好玩的音节。不要让宝宝吃过多的流食，应注意锻炼其咀嚼功能。