进入21世纪,高密度城市在全球范围内大量出现,引起了学术界的广泛关注。文章采用2012年Demographia公司发布的世界50万人以上城市人口密度数据,探讨高密度城市的门槛标准与全球分布特征。研究表明:世界高密度城市的门槛标准为15000人/km2,按此门槛标准全球高密度城市共有76个,分布特征为在洲际层面主要集中在亚洲、非洲和南美洲,在国家和地区层面主要集中在人口稠密、城市化水平低、工业化程度低的发展中国家,在城市层面主要包括土地面积小、地区性中心城市、工商业和港口城市等城市类型。高密度城市发展的主要影响因素有人口规模和土地面积,城市发展阶段、工业化水平与发展阶段以及资源、文化、宗教、制度等。高密度城市在土地利用、街区建筑、交通组织等方面的表现出明显高密度空间环境特点。我国是世界人口最多的国家,也是高密度城市分布最集中的国家之一,对高密度城市的深入研究具有意义;未来对高密度城市的研究主要方向是居住形态、交通组织、资源配置、公共卫生、绿化环境等。