【内容简介】中国狮子的艺术形象丰富，材质和表现形式多种多样，其中最有代表性的是石雕狮子。大狮子固然伟岸，但就民俗性来说，小石狮则具有独特的契合性和实用性。陵墓、殿堂、庙宇和衙门的石狮虽然也关乎民俗，但炕头石狮、灯台石狮、镇宅石狮和“财神”石狮的民俗性则更加集中和典型。本书在对传统文化和民俗深入探究的基础上对富有地域特色和民俗内涵的陕北小石狮进行了富有条理、思路清晰的研究和探讨，从造型特征、艺术风格、雕刻技艺、创作心理等方面切入，以典型的陕北民俗为媒介，全面展示了通过田野考察从真实的陕北民俗生活中搜集到的可观的实物资料、文献资料及民间传说、议论，是一本涉及民俗、民俗艺术、民间美术和传统文化的有益读物。
　　
　　从中国传统文化的角度来看，狮子的艺术形象介于写实与写意之间，很像真狮子，又不是对真狮子形象的完全照搬，这是理想化的狮子形象。狮子这种动物原产于西亚、非洲，可是，长久以来，狮子的艺术形象却象征着中华民族，它在象征意义上的代表性甚至仅次于中华民族最典型的图腾——龙。一个产自外国的动物，经过艺术加工以后就成了中国的象征，成了中国人民寄托情感和表达愿望的载体，可以说这就是真正的、高妙的“洋为中用”。
　　狮子的形象从进入中国传统文化艺术的范畴以来，就被赋予了正面而积极的意义，因为一方面其形劲健，猛于虎豹，其性威猛，胜于虎豹，显示出强大的力量。另一方面，佛教文化在中国的巨大影响和佛家经典中对狮子的推崇（佛家喻释迦牟尼为“无畏狮子”，佛家说法音震寰宇，群兽慑服,称为“狮子吼”），无疑强化了狮子在中国传统文化中的吉祥寓意，使其被人们视为“祥瑞之兽”，具有镇勊邪恶、保护良善、祝贺喜庆的作用。所以尽管狮子在外形上凶悍狞厉，人们却信奉它能对好人温顺，能保护孩童健康成长，保护财富和幸福。而就民间喜以狮子祝贺喜庆这一点来讲，“狮子滚绣球”这一主题又是最具有代表性的。就这一点有多种解释，老石匠坚持的版本是：狮子的乳汁是名贵的药材，但是雌狮的乳房却长在前爪的掌心，取狮乳极其不易，于是人们制成绣球供狮子摆弄，使狮乳黏附渗透于绣球，以此获取名贵药材，这无疑是一件喜事。文人述说的版本是：狮子的神力威震四海，绣球象征寰宇，滚动绣球就是把握寰宇于股掌之间。此外还有一种版本：雌雄狮子交配时相互抚揉，常有绒毛脱落，并在狮子周围凝结为球，因此，狮子滚绣球也就预示着新生命的孕育，这当然是喜事。
　　正是因为狮子的诸多吉祥内涵，长久以来，中国农家的院门、屋门前常有石狮，炕头、屋顶、墙头、甚至烛台、镇石也都借用狮子的形象，可以说这是中国传统文化中祈福纳祥观念在民俗生活中最直接和鲜明的体现。
　　狮子的艺术形象如此丰富，文化内涵如此深厚，在民俗生活中的应用如此广泛和普遍，实在有对其进行深入研究和探讨的必要，这不仅有利于工艺美术创作，更有利于对民族文化的理解。陕西榆林师范学院的青年教师折晓军在这一主题的探究长途上走出了坚实的一步，编写了这本书。折晓军的研究路数非常明晰，研究对象可以层层解析，分做五层：一是“狮子”；二是“石头”狮子；三是“陕北”石头狮子；四是陕北“民俗”中的石头狮子；五是陕北民俗中的“小”石头狮子。逐层界定，研究方向愈显明确，研究的切入点愈显集中。
　　狮子的艺术形象丰富、体系庞杂，材质和表现形式更是多种多样，金、铁、瓷、石、木，绘、绣、雕、塑、刻，无所不用其极，而其中最有代表性的还是石雕狮子。大狮子固然伟岸，但就民俗性来说，小石狮则具有独特的契合性和实用性。陵墓、殿堂、庙宇和衙门的石狮虽然也关乎民俗，但炕头石狮、灯台石狮、农家门墩石狮、“财神”石狮的民俗性则更加集中和典型。本书作者在自己生活、工作的地域内锁定民俗中的小石狮进行研究和探讨，实在是明智的选择。
　　研究方向和路数的明确使折晓军的写作富有条理，思路清晰，对传统文化的深入探究和学习则为他的研究奠定了良好的理论基础。但是一位民艺研究者如果仅囿于纸上谈兵而不能身体力行地去体会民间艺术在百姓生活中的真实状态，那也是不合格的。在这一点上，折晓军做到了。陕北地区的地貌险峻而壮美，同时也给民艺研究者的考察工作带来了难以想象的困难。折晓军同志十数年如一日，翻过了一道道山梁，穿过了一条条沟壑，从真实的陕北民俗生活中搜集到了可观的实物资料、文献资料及民间传说、议论。他细心地将这些材料组织在一起，并融入自己独特的思考，终于将这本《陕北民俗小石狮》付梓出版，通过这本书展示了自己的研究成果和对陕北民俗小石狮难解的情结，相信读者一定会从中得到有益的启迪。
　　
　　王连海（清华大学美术学院副研究员、中国工艺美术学会民间工艺美术专业委员会副主任委员）