在澳洲，库克算是中产阶级，拥有一所距海边很近的观海小楼，建筑面积有四百平方米。室外小花园里绿草如茵，周边种了一些不知名的小花，草坪修剪得很整齐，园内还有一个小游泳池。
　　在库克家里聊天的时候，他的儿子夏奇回来了，很有礼貌地和我打招呼。夏奇看上去只有十一二岁，高高的个子，一头金色的头发，脸上潮红，微微有些汗意。库克说：“夏奇今天出门打工了。”这让我很吃惊。
　　库克夫人对我说：“小孩子出去打工，这在澳大利亚是很正常的事情。无论家里是否有钱，孩子到了十一二岁的时候，家长都会让孩子每周出去打一两天工，自己赚零花钱。夏奇每周要抽时间去给一户人家修剪草坪，每次是两个小时。”
　　我担心地问：“你们就不担心他因操控打草设备不当而受伤吗？”
　　库克说：“你不让孩子去做这些事情，他永远也做不好。当然，夏奇出去打工之前，我教过他如何修理草坪。”库克朝窗外一指：“就在我家花园里边练习。他掌握技术后，才让他出去打工。孩子受伤不可避免，我会教孩子一些避免受伤的注意事项，还有受伤后应当如何自救以及求救。这些都是在实践中需要用到的常识，现用现教肯定来不及。”
　　库克对我说：“以前我家的花园都是我来打理。现在大多时候都是交给夏奇来做。游泳池也由他定期清理。当然，我要付给他工钱。”
　　澳洲的孩子考上大学后，父母允许孩子吃住在家里，但不会帮孩子付学费，孩子的学费和零花钱需要自己打工赚取。如果打工赚来的钱不够，可以申请政府贷款，工作以后再还贷。在澳洲的家长和孩子们眼里，把手伸向父母要钱要物是一种不可忍受的耻辱。
　　澳洲人注重对孩子劳动能力的培养，注重培养孩子自立自强的精神，让孩子们从小就知道，金钱物质不应该是别人给的，而是靠自己的辛勤劳动赚来的。这些教子观念让我受益匪浅。
　　（肖进摘自《好家长·幼教新天地》）（责编 冰蓝）