口罩的历史很短，但和口罩有着相似作用的“类口罩物”历史悠久。
　　公元前6世纪，崇尚拜火教的古波斯人就认为人的气息不洁。举行宗教仪式时，人们要用布包住脸，免得不洁的气息冲撞神。这一幕被刻在了波斯古墓的浮雕上。
　　人的气息有多不洁？1897年，德国医生费吕格用实验证明，对着创口说话能造成创口感染。同年，奥地利医师米库利兹？阿德凯也倡议医生做手术时要用口罩将口鼻遮住，以减少外科手术中的感染。
　　1861年，西医就发现了细菌的存在。细菌能引起各种疾病。为了防止细菌兴风作浪，当时的外科医生努力实现无菌手术—穿手术衣、戴手术帽、戴橡胶手套、给手术器械消毒—然而很多患者依旧会出现伤口感染症状。
　　这是因为西医小看了自己“不洁的气息”。细菌不只广泛存在于空气中，还存在于医生的鼻腔、口腔里，会随着医生的气息、唾液，精准“发射”到患者暴露的创口上。
　　用口罩掩住口鼻后，医生做起手术来如有神助，患者的伤口感染率大幅降低—看来古人有先见之明，人的气息果然不洁，而口罩专治这种不洁。
　　人的不洁气息里不只有细菌，还有堪比瘟神的病毒。
　　相比細菌，病毒看起来很渺小，既没有无性繁殖能力，又很脆弱，晒会儿太阳、碰到酒精、温度过高都能要了它的命。但是一旦它们进入你的身体，情况就不一样了。现在令人闻风丧胆的新型冠状病毒，和当初大名鼎鼎的非典冠状病毒，都是病毒家族的兄弟。
　　在空气中飘浮的直径大于0.5微米的灰尘颗粒每立方米有4000万到5000万个，上面可以附着各种细菌和病毒。非典冠状病毒在干燥的塑料表面可以存活48小时，乘着灰尘颗粒实现“空气传染”也不难。
　　大家现在最怕新型冠状病毒有“空气传染”的能力，那样岂不是很恐怖？但即便有，专用口罩也能挡下来。
　　1918—1919年，爆发了史上最可怕的传染病之一西班牙流感。西班牙流感席卷全球，造成几亿人感染，数千万人丧生。
　　伴随着传染病的流行，口罩也从手术台上走下来，变成了疫区人民必备的日常用品。人们发现了口罩的新用途—防病毒。
　　就像防止医生把病人的创口“说”感染一样，口罩也能拦截病毒，防止病毒从患者的嘴里向外扩散。20世纪中后期，口罩在预防、阻断病毒传播方面发挥了积极的作用。哪里有疫情，哪里就有口罩的身影。
　　不过，即便口罩能保护你在病毒中穿梭而不被感染，手上还是会沾染到环境中的病毒，不洗手就触碰自己的口、鼻、眼，还是可能被感染。这种感染叫“接触传染”，是口罩爱莫能助的，要靠勤洗手来有效预防。
　　（摘自微信公众号“壹读”2020年1月30日，心香一瓣荐）