“3D打印技术在生物医学领域大致有四大应用。”四川大学华西医院生物医疗国家重点实验室副研究员马玲教授曾在2014年世界3D打印技术产业大会的生物医学论坛上表示，“一是3D打印模型，用于医学教学、病例讨论等；二是3D打印医疗器材，比如假肢；三是3D打印用于组织功能产品，比如下颌骨、器官支架、颅骨，这些都已经进入临床，其中部分是可降解，部分是不可降解，因为它主要的功能就是发挥一个支架的作用；第四方面主要是3D打印活体组织和器官”。
　　3D打印目前在医学领域，已成功应用于骨科、牙科等，但在心脏外科的应用还是刚刚起步，仅仅在国外有极个别的报道。近日，复旦大学附属中山医院心外科课题组，成功将3D打印技术应用于经导管主动脉瓣置换手术（TAVI），为一例77岁高龄的主动脉瓣重度狭窄合并关闭不全患者实施了TAVI规划与导航。
　　TAVI与常规开胸手术有很大的区别，医生在手术中无法直视心脏全貌，更无法切开心脏观察其内部细微结构，因此术前影像学评估与术中导航至关重要。但目前无论CT、MRI、B超等检查都只能在屏幕上提供二维视野，术前主刀医生需仔细研究和测算患者的心脏及主动脉影像数据，并在自己头脑中二次加工，重建成立体构型，据此在手术中选择合适的人工瓣膜型号，确定DSA球管投照角度，规划导管进入线路，判断瓣膜释放位置。而3D打印技术则可将患者的二维影像数据转化成栩栩如生且实物大小的心脏模型呈现于医生眼前，并可提供更多传统影像学检查难以显示的丰富信息，从而将上述复杂过程大大简化和标准化，使得手术更准确安全。
　　术前，该院心外科微创团队与心超室和影像科通力协作，仔细研究TAVI融合3D打印技术的可行性，然后心外科采集了该患者高分辨率CT及心超影像，借助3D打印处理软件，为其打印出完整的心脏及主动脉3D模型，并据此制订了周密细致的手术规划与实施方案。术中将原有手术步骤进一步简化，仅耗时1 h即顺利完成TAVI，患者X线暴露时间比既往缩短一半，造影剂用量减少1/3，术中、术后生命体征非常平稳，复查显示人工瓣膜定位准确、工作正常。