潮湿的土地上，一只蜗牛“行色匆匆”地赶路，差点儿撞到外福来的脚。幸亏外福来眼疾手快，让开了蜗牛。
　　“对不起，我急着赶路……”蜗牛边抬头边说，“咦，你也是去参加软体动物家族认亲大聚会的吗？”
　　“软体动物？大聚会？”
　　“听我的长辈说，大多数软体动物身上有一个坚硬的外壳。”
　　外福来看看蜗牛的壳，再摸摸自己背上的背包，诡笑着说：“是啊，我也想去认识一些朋友。我带你走吧，会快很多！”
　　于是，外福来带着蜗牛很快来到了软体家族认亲大聚会的现场。
　　背房一族
　　啊，来的动物还真不少。大部分动物都拖着坚硬的外壳，有的像一顶帽子，有的像陀螺，还有的像圆锥、宝塔、大圆盘，哈哈，有的居然是两瓣的！
　　“来这儿的都是软体动物。所谓软体动物，就是身体软软的，没有脊椎没有骨节的动物。我们都是背房一族，体外的壳就是我们的房子。”蜗牛看到同伴们，有点儿兴奋。
　　它们的房子
　　“你为什么会背着房子走？”外福来很不解。“我的身体十分柔软，需要坚硬的外壳来保护自己。我的房子就叫作贝壳。可别小瞧我的房子，它十分坚固，而且还是我自己建造的哟！”蜗牛得意地笑了。
　　“贝壳！房子！自己造！你们个个都是工程师啊！你是怎么建造房子的？从哪里取材料，又怎么安在自己身上呢？”
　　“我们会就地取材呀。软体动物的身体表面覆盖着一层外套膜，这层膜很薄很软，但是却能利用软体动物进食时吸收的钙和二氧化碳来分泌一种液体，液体逐渐变硬而形成贝壳。但外套膜分泌液体受到温度、食物等因素影响，所以贝壳生长速度是不同的，这就是贝壳表面纹路不同的原因。贝壳的主要成分是碳酸钙，约占95%，所以贝壳非常堡硬，能帮助我们抵御敌人的攻击。”
　　根据房子的形状分类
　　“安静，安静！认亲大会现在开始。为了方便大家沟通，我们来根据大家的外壳形体和结构进行初步分组，请大家看清条件，对号入座。”大会主持人简单开场。
　　接下来，会场人头攒动，大家纷纷找寻自己的位置。只见五块大牌子立在场地。挨个儿看过去，上面分别写着：
　　1、腹足类（单壳类）——一个贝壳，呈螺旋形扭转
　　2、双壳类——两个贝壳
　　3、头足类——内壳或无壳，以及有外壳的鹦鹉螺
　　4、多板类——八块贝壳
　　5、掘足类——一个贝壳，呈象牙状、管状
　　蛤蜊（ge li）、牡蛎（li）和扇贝很快来到了“双壳类”牌子下站好；乌贼、章鱼也游到了一起，它们叫上鹦鹉螺，来到“头足类”这里；石鳖缓缓地爬到“多板类”牌子下，一动不动；角贝也从沙子中钻出来，站在了“掘足类”牌子下。
　　这时，蜗牛突然大喊：“嘿，海螺，我终于找到你啦！”说着，就带着外福来朝“腹足类”牌子下面走去。海螺、海牛等已经在这里等待很久了。
　　软体动物们在大会上都找到了自己的好朋友，大家兴致高昂地聊了起来。外福来也很高兴认识了这么多新朋友！