隋唐时，围棋还只是在宫廷、士大夫中流行，到了北宋，大都市中已有了“棋会”，棋艺爱好者可以自由到场参观对局。有志此技者还可通过“荐补”和“补试”去选拔棋待诏。虽然棋待诏的待遇是“各别院以廪之”，只是供给饭食和必要的生活费用，但在爱好者眼里已是神圣的殿堂了。并且由于其所处的特殊位置，使得他必须搜集古代和当代的对局谱、理论著作，还要刻苦钻研，提高理论和实践水平，所以它的出现极大地推动了围棋的发展。刘仲甫即为北宋最著名的棋待诏，他是江南人氏，自幼聪颖过人，以围棋一艺闻名乡里。《春渚纪闻》说他在赶往京师考棋待诏之前，曾特意绕道钱塘，以检验自己的实力。三日内早出晚归，在尽悉当时高手底细后，于府前悬出“江南棋客刘仲甫，奉饶天下棋先”的招牌，并出“银盆酒器三百星”作奖金。钱塘乃当时的大都会，善弈者众多，当下推一棋品最高者与之对垒。下至50余手，观战者都以为白势似北，百手过后，对手也面露得色道：“现在局面已是黑棋的胜势了。”而仲甫依旧微笑不语。又走了20几手后，仲甫忽然停下不走，众人正在诧异时，仲甫说：“大家都认为白棋已山穷水尽，然而现在白棋施一妙着，即可胜出。如有人能看出此手段，刘某将返回乡里，不敢再妄称什么名士了。”可众棋客竭思尽力，也未找到致胜方法，不得已请教仲甫。仲甫于不显眼处着一子，在二十几手过后正遇此子，局势突变，最后白棋大胜。
　　从上面的记述中可以看出，刘仲甫的棋艺已达到相当的高度，至少在计算力方面已不逊于当代棋手。宋蔡绦在《铁围山丛谈》中也称其棋艺“较唐代王积薪高两道”。刘仲甫的著作现今虽仅存《棋诀》一篇，但因其有独到之处，历来受到棋手们的重视。它最早见于《忘忧清乐集》，此后，元、明、清多家著述均予收录，颇有影响。
　　下面介绍的这局《成都府四仙子图》也收录于《忘忧清乐集》，它是我国现存最早的联棋棋谱。元九年(1094)，刘仲甫、王珏、杨中和、孙亻先于彭城市楼相遇，谈笑间有人提议“共筹四子之枰，众欲之乎?”四人联棋在当时可说是前所未有，冠绝天下，于是都欣然同意。其间更有天台老人“翩然来观，置酒于坐隅，且饮且战。观者莫不竦身加叹”。一时传为佳话。
　　


　　第一谱1-100
　　古人行棋都有过分追求效率之嫌，因而显得棋形薄弱，易引发战斗。黑3、白10都属此例。11点后13飞补机敏，白14不得不补，否则黑于18位点3·三白无应手。此后黑依仗厚势对两块白棋施行缠绕攻击，已占据主动地位。黑25深得攻击要领，如着于56位则更为坚实。白40跳好手，对此，黑41、43厚实。黑47问题手，此手应于48位单靠，那样两块白棋依然很苦。白56挖强手，由于黑外围尚弱，无法和白棋打劫，至68先手活出。74尖、76扳后，左下黑七子已无归路，至此，黑不但攻击无所收获，反而蒙受了七子被吃的巨大损失，白棋已经建立优势。
　　


　　第二谱1-142(即101-242)
　　白4至10定型后，11点角为盘面最大处，以下白简明应对与现代下法并无二致，可见古今围棋最大差异在于布局阶段。白44大，白50细，黑59走60位是最后的机会，115连是还棋头规定下特定的下法。值得一提的是，当时计算胜负采用的是填空计算法，所以未收完单官。
　　共242手，白胜。