本文以北京、上海、广州等中国6大旅游热点城市为研究对象,收集1995~2004年的相关统计数据,引入旅游消费结构高级化指数β,对6城市的入境旅游消费结构进行横向及纵向比较研究,得出如下结论:(1)一个地区的旅游消费结构由包括地区总体发展状况、消费水平、旅游产品类型等在内的多种因素决定,因此,不能孤立地、绝对地以旅游消费结构(以β值反映)为指标来衡量地区旅游产业的成熟度,而应对其进行动态的考察;(2)一个地区旅游消费结构的变化(β值变化)与地区旅游业的发展通常呈现一定的正相关性,一个地区的β线对地区旅游业发展具有重要的指示作用;(3)旅游消费结构的演变状况(β值的变化)在一定程度上既反映了地区宏观背景所提供给旅游业的发展后劲,也反映了旅游业对地区其它产业的相关带动作用。