广告对于产品促销的作用是神奇的，但又不是万能的。某种时候，一些不惜巨资大做广告的企业反倒不及淡漠广告的竞争对手叫得响、做得强。这方面，美国沃尔玛与凯玛特两家零售公司的竞争是最为典型的例子。
　　当初，沃尔玛与凯玛特是美国零售市场上两支无人匹敌的劲旅。它们的共同点是低价售货，薄利多销，而对广告的投入却态度迥异。凯玛特热衷大做广告，此项费用占到营业费用的10.6％，而沃尔玛只占0.48％。沃爾玛虽然对广告投入十分“吝啬”，但是在公益捐赠、慈善事业方面却十分慷慨，对学校、图书馆、医院、医学研究计划和环保方案等非赢利组织和公益事业进行了大量的无偿投入。例如，沃尔玛曾为美国各州“联合之路”慈善机构捐赠了5200万美元，为协助儿童医院开设“儿童奇迹”电视栏目赞助5700万美元，成为该栏目最大的赞助商。
　　舍得舍得，有舍才有得。沃尔玛的慷慨解囊赢得了巨大的回报。1991年，沃尔玛年销售额突破400亿美元，成为全球零售业的巨无霸，其零售网点遍布美国、墨西哥、巴西、南非、中国等国家，并以卓越的公益形象赢得了良好的口碑。
　　与此相反，靠商业广告拉动销售的凯玛特，多年来在与沃尔玛的商战中从未占过上风。受“9·11”恐怖事件后经济衰退的影响，凯玛特巨大的广告投入很难再产生期望的效应，现在差不多已经败在了沃尔玛手下。
　　当然，以公益捐赠塑造卓越形象的企业并非沃尔玛一家。当年的石油大王洛克菲勒大笔捐助医疗卫生事业，设立了声誉卓著的慈善基金会；比尔·盖茨给慈善机构的捐赠多达235亿美元，占到他现有净资产的60％。
　　“如果我们赚了很多，就应当拿出一部分来转赠给社会。”沃尔玛创始人山姆·沃尔顿留给世人的话是值得我们深思的。