近日，美国一项研究显示，入狱服刑不会显著降低未来的暴力犯罪率。相关论文在线发表于《自然—人类行为》。
　　刑事定罪后判处罪犯入狱的一个常见动机是认为服刑可以阻止未来的暴力犯罪。理论上讲，通过服刑消除罪犯实施犯罪的机会，让其改过自新或者打消未来实施犯罪的念头，这些都是有可能发生的。但是，通过入狱服刑来实现这些目标的有效性一直存在巨大的争议，尤其是考虑到监禁所带来的高昂社会成本和财务成本。
　　加州大学伯克利分校的David Harding及同事比较了密歇根被判入狱和被判缓刑的罪犯的暴力犯罪率。他们分析了逾10万起重罪定罪案件的数据，在这些案件中，被告被随机分配给各个法官，而被告的罪行可能适用入狱，也可能适用缓刑。研究人员发现，将监禁期间无能力犯罪的情况考虑在内，曾入狱服刑的人在被判决后5年内再次被逮捕/定罪的概率有轻微的下降。但是，他们也发现，与被判缓刑相比，被判入狱对释放后因暴力犯罪再次被捕或定罪的影響并不明显。
　　作者总结称，服刑可以阻止罪犯在监禁期间犯罪，但是似乎不会影响他们出狱后的犯罪。