一只木桶失去了桶箍，是不能装水的，同样，集体如果丧失制度和规范，就会人心涣散。制度之于集体，如同铁箍之于木桶，是不能缺少的。这里所说的制度，不是指一个国家的社会制度，而是指管理制度，是一个集体对成员的共同要求。
　　倘若一群人没有共同的规范和行动，就不会成为一个集体，先有标准和约定，而后才会产生组织和集体。集体除了具备统一规范和管理、共同的目标和愿景、共同的利益和一致的行动等特征外，还具备许多优势和功能，比如归属感、支撑感。但是制度只有一个功能，就是维护集体的秩序，正因如此它才有一种强制性，所以，没有温情的制度，只有温暖的集体。
　　制度之所以称之为制度，是因为其背后只有集体的利益和愿景，倘若不是为了一个共同的目的和共同的生存，集体也没有必要用制度来规范和统一大家的行动。
　　在集体中，一个人对集体制度的无视与破坏，可能要伤害到自己，至少首先会是伤害到个人在集體及众人心目中的形象；其次，个人对制度的无视对集体也会是一种打击，因为每个人都是集体中的一员，倘若集体受到伤害，其个人多多少少也会受到一点损失和牵连。
　　一个自律的人会感觉不到制度的约束，甚至感觉不到制度的存在，所以他是自由的。哲学家们说，管不住自己的人，一定会被管。所以，制度总是针对一些管不住自己的人，让他们时常有一种被管的感觉，这也时常会让他们有一种痛苦。
　　海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。但鱼无论如何跃也不能离开大海，鸟飞得再高也不能出了大气层，否则就会有生命之忧。所以，自由是有度的，得在一定的条条框框之内，这种条条框框就是我们所说的制度或法律。
　　自由的前面是自律，或者说是制度和法律，后面是幸福。一个理解不了自由的人，往往也会找不到自由，于是，许多的幸福总是会擦肩而过。
　　即使不用历史的眼光打量社会的变迁，我们也会发现，自由要么是对制度的遵守，要么是对制度的战胜，或者说对集体的战胜，这种战胜包含一种出逃。但后一种情况需要一种能力，比如说鱼得会飞，鸟得会游，否则，就只能是“海阔凭鱼跃，天高任鸟飞”这一种情况了。
　　自由有时确实需要一种能力。不说别的，就比方说在我们熟悉的校园，在评职称时，倘若我们有实力，有许多成绩和荣誉，我们就可以破格参评，突破普通人所受的一些条条框框的限制。再比方说在课堂上，倘若我们有能力驾驭教学中的一切，我们就可以在课堂上自由地发挥，达到一种艺术的境界。
　　但是，能力的获得是需要付出一定代价的，比方说勤奋，因为勤能补拙；比方说帮助，因为帮能再生。
　　“帮能再生。”是“帮教育”中的一句话，是说我们总是在帮助他人、服务社会的过程中提高了自己的能力。“帮教育”甚至认为，正因为帮能再生，所以人们才愿意帮人。或者说，人在奉献中成长。
　　前面说“能力的获得需要付出一定的代价”，这事实上是自然界中的一种平衡法则，是一种进与出的平衡。因为自然界中的一些法则我们总是无法打破，所以你要相信，自由也是一种代价。
　　在时间轴里，许多人寻找自由时，大多会选择对集体制度的遵守。除非一种制度已经十分的糟糕，或者说集体已经是一无是处，已经限制了个人的发展或个人能力的提升。
　　事实上，倘若制度真的十分地糟糕，或者说集体已经一无是处，那一定是管理者的原因。