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想像一下这样一幕情景：某天你跨入办公室后，老板发给你一大笔钱，可能是3个月，或者6个月，甚至是一年的薪水，另有其他赔偿，他要你永远离开你的工作岗位。这可能是你工作以来一次性拿到的最大一笔钱，足够付清你的一些债务，有时间找份更好的工作，开始自己向往以久的创业，甚至永远退休。事情的另一面是，你喜欢你的公司，你不想生活有变化，更不想在现在竞争激烈的就业市场上为了找份工作而四处奔波。
随着美国公司不断刷新裁员的速度，你或者你所关心的人很有可能会面临上文所描述的两难境地。事实上，刚刚过去的2004年，已经是美国持续每年裁员100万人的第4个年份，而2005年并没有任何复苏的迹象。如果你的老板也是通过买断减少成本的众多雇主之一，那么，在你接受这一现实前，一定要问问自己下面的5个问题：
1． 我的工作有多可靠
企业领导并非出于善心进行买断。买断只是比直接裁员更为温和的缩小公司规模的方式。如果接受这种出路的员工为数太少，接下来的裁员就在所难免。你要仔细地审视一下自己在公司中所处的位置，你的工作岗位是否可有可无。如果最近的一次升职与你无关，或者你隔壁的那个家伙经常会被派一些肥差，那么，你的处境就很不妙了。
如果你不乐意离开你的工作岗位，那么现在就要努力打造你的不可替代性。自愿接受别人不乐意去做的工作，每周给你老板的信箱发一封邮件提些创意，尽量把本职工作做到最好。如果这些都不能增加你在公司中的砝码，比如你过去的业绩毫无亮点，或者你的老板从心里就不喜欢你，那么，就要慎重考虑接受买断了。“如果你在公司里是属于相对次要的角色，那你最好接受老板提供的买断，”麦卡伦州认证理财师大卫·伯尔曼说，“因为等到裁员的时候，补偿就不可能这么丰厚了。”
2． 我的公司有多安全
即使你热爱你的工作，并且相信未来的裁员不会落到你的头上，你还是要想一想，买断计划对你服务的公司的远景意味着什么。你特别需要明确的是，减员只是偶尔行为，还是你所在公司或者行业走下坡路的征兆。Mercer咨询公司的赔偿专家史蒂夫·克劳士建议：“如果你对公司前景毫无把握的话，那么接受买断可以保证你在公司山穷水尽之前能够全身而退。”
3． 买断是否公平
尽管各个公司具体的买断内容不同，买断通常是提供由工资和服务年限几块构成的支付项目。许多买断也包括保险和其他补偿，例如职业咨询服务，或者更快支付完退休保险。
尽管买断总是以“接受或不接受”的方式来陈述，但是这其中还是有谈判的余地。如果你慎重地考虑接受，你就应该考虑是否能够获得更多的补偿。“当公司提供给员工自愿离职的机会，你就有更多谈判优势，因为这不涉及到你做错什么或者业绩不佳。” 教导大家在工作中争取权利的非赢利组织Workplace Fairness职员保拉·布兰特说。
为了计算出能有理有据地争取到哪些利益，你可以与以前接受了买断的同事交流，看看他们都得到了什么。一般来说，你可以要求延迟买断的日期，继续领薪水，并且可以延长你的买断期限，这比立即接受一笔买断费用要划算得多。如果你感觉找一份新工作要几个月时间，而你不希望这段时间简历上一片空白，那么，这种方法会带来极大帮助。迟一些离开工作岗位，也能延长你的健康保险金额。
4． 下一步我应该怎么办
买断补偿可以提供给你一笔资金，帮你实现你的职业梦想——提早退休、开创事业、尝试新的领域或者再找份更好的工作。在你进行这一步飞跃之前，你需要仔细考虑这些梦想是否合乎实际，以及如何去实现。
举例说，如果你在寻找一份新工作，那么计算一下，找到一份合适的工作需要多长时间，以及你的买断费用是否足够支付这期间的开销。上世纪90年代，找一份新工作的时间少于3个月，现在已经膨胀到5个月以上。对某些特定的职业来说，这个时间段可能会更长。如果你希望进入一个全新的行业，那么，实事求是地审视一下，你的知识技能是否与这个行业的要求相通。为了获得一个合适的岗位，你是否需要获得更多的培训。
如果你想彻底退休，就要算算你的买断费用和存款能否保障接下来的30年时间衣食无忧。即使你的存款数额超过百万——很多人的存款离这个数字很远就已经离开工作岗位——以美国目前年息4%～5%的情况，你的养老金每年只能提供4～5万美元。
事实上，要作一个精确的决定，能否支付接受买断的机会成本，追求其他的目标，惟一的方法就是在专业理财师的帮助下，对你的钱进行管理。你必须计算现在与未来的花费，使之控制在买断补偿金额之内。
你还需要制定一个战略来管理买断补偿金。如果你希望这部分钱存入银行，然后退休，你必须对这笔钱进行投资，以保障未来30年、甚至更长时间的生活。也就是说，你要把这笔钱投入一系列投资产品中，比如股票。如果你决定把买断补偿金用来支付账单，弥补失业期间的开销，则可以把钱放入银行账户或者基金，安全且容易存取。同时，减少日常开销无疑是一个明智的选择。
5． 我在心理上准备好了吗
如果你最终决定对这笔交易说“是”，一定要事先明白，你需要一段时间来调整你的思维和你的理财方法，以适应新的情况，哪怕所有的变化都是积极的也是如此。“接受买断之后，都会有一个自然的情绪波动期。”人力资源咨询公司DBM的副总裁拉里·克莱曼说，“最初，你会对生活中的变化产生一种乐观、兴奋、如释重负的感觉。”随后，会觉得自己被抛弃了，若有所失。你的决心下得越慎重，为最终离职所做的经济准备越充分，就会越早走出这种离职的阴影。这样是最好不过的。当你心理上更快一些离开以前的岗位，事实上就能更快投入到职业生涯中新的阶段。