1988年，德国人斯托威克根据自动售货机的投币机构原理，设计了一种叫做“自动产蛋机”的机器，只要往机器里投入一枚硬币，“自动产蛋鸡”便“产”下一只鸡蛋，并伴有叫声。人们把斯托威克发明的这台机器，看作是投币游戏机的雏形。 但是真正用于娱乐业的游戏机，当属本世纪初德国出现的“八音盒”游戏机。游戏者只要一投币，音盒内的转轮便自动旋转，带动一系列分布不均的孔齿，敲击不同长度的钢片奏出音乐。 后来，著名的魔术师伯莱姆设计了投币影像游戏机。虽说是影像，却仍旧是机械式的，操作者投币后可以从观测孔看到里面的木偶和背景移动表演。这些简单的娱乐功能，构成了游戏机的雏形，在今天这个科技发达的年代，我们再回头看那些结构、效果都单一的机器，却也觉得很伟大。而说起怀旧经典，似乎人们更愿意提起的是小霸王游戏机，它不仅代表了一种游戏模式的盛行，也似乎代表了一个年代。
　　说到小霸王游戏机，就不得不说怀旧的经典游戏。吃蘑菇的马里奥和铁血战士魂斗罗，都是那个时代里孩子们最忠诚的玩伴。
　　超级玛丽
　　《超级玛丽》全名《超级马里奥兄弟》，是任天堂公司出品的著名横版过关游戏，最早在红白机上推出，有多款后续作品，迄今多个版本合共销量已突破4000万套。其中的主角马里奥、路易、桃子公主、蘑菇王子等等已成为任天堂的招牌人物。主角马里奥日文原名マリオ，英文译作Mario，在译成中文时因时代不同，华语圈地区不同而译作“马力欧”“玛丽”等情况也确有存在。根据任天堂公布的官方中文译名和牛津词典，现在一般称为“马里奥”。
　　魂斗罗
　　《魂斗罗》（Contra）是Konami于1987年开始在大型游戏机，家庭主机，家用电脑上推出的一款横向卷轴射击游戏。魂斗罗的故事背景是根据著名恐怖片《异形》（Alien）改编，人物造型是著名影星施瓦辛格和史泰龙。1987年第一款魂斗罗诞生在名为Jamma的大型游戏机上。“魂斗罗”是印度梵语的中文发音，是婆罗门斗士中的一位。相传“魂斗罗”以一当十，战死后直立不倒，后来成为了神，被世人膜拜，可以说是印度的一种武士的精神象征。