屏状核，是一个特殊的大脑区域，通过刺激该组织有助于恢复昏迷患者的知觉，科学家称之为 “大脑开关”。
　　美国科学家穆罕默德·考贝西教授和同事在研究癫痫患者时，意外发现对大脑一个特殊区域进行电脉冲刺激，能够使患者重复进入“睡眠状态”。可一旦停止对大脑刺激，患者就会脱离“睡眠状态”，而且，患者无法回忆起刚才所发生的一切。
　　意识是一种人们感知周围环境的存在状态，通常进入睡眠时会缺失。至于意识是如何工作的至今仍是一个谜团。目前，科学家的最新研究发现了大脑意识“开关”，这或许会打开医学研究领域的困顿，让人们更加了解人类大脑。
　　在临床测试中，研究人员使用低频深度脑刺激去尝试帮助降低患者癫痫病发作，研究小组负责人考贝西发现低频深度刺激在不损害患者记忆能力的前提下，能够减少92%的癫痫发作。他说：“这是一项创新临床试验，旨在确定新颖的方法来减少颞叶癫痫症发作。”据悉，颞叶癫痫症是一种很难治的医学疾病，患者面临着移除颞叶，记忆力减退的危险。考贝西说：“未来几年，我们希望这项研究结果，能对患者群体带来更好的治疗选择。”
　　一位54岁的患者，其大脑屏状核（大脑中心下方，一个较薄的神经组织）在受到高频刺激时，研究人员发现患者会失去知觉并处于昏迷状态。这意味着她无法响应外界给出的任何指令，其两眼发直和呼吸减慢。可一旦对屏状核的高频刺激停止，这位患者就会恢复知觉，而且对于刚才发生的一切全然不知。
　　在接下来的两天，研究人员每次对患者的屏状核进行刺激实验时，就会出现相同的情况。考贝西将这种效果比作汽车点火装置，其原理就类似于打开汽车点火装置，就会启动汽车其它部件，关掉则反之。接下来，科学家将对其他患者进行试验，希望确定屏状核对人类意识知觉到底有什么真实作用。