比较文学兴起之时,国内少有文人关注并将其作为一项重要的研究课题。学贯中西的钱钟书先生认为文艺理论的比较研究,可以发展成为一个重要而且大有可为的研究领域。他认为比较文学的重要任务之一就是围绕"如何将中国传统文论中的术语与西方的术语加以比较和互相阐发"展开的。钱钟书的比较文学观主要针对中国传统文论与西方理论的关系展开,力求"打通"古今、旁及百科,将中西基本理论、概念进行互相印证,以此求得共同的"文心"和"诗心"。钱钟书先生在《谈艺录》、《管锥编》以及《七缀集》等著述中提出许多富有创见的观点,用中西比较的方式,对中国传统文学、文论进行了深入研究。直到今天,许多致力于研究比较文学的文人、学者仍然将钱先生的《谈艺录》、《管锥编》等著作视为比较文学领域无法超越的经典之作。