《学习是一种信仰:
　　犹太人教育和创造力的奇迹》
　　贺雄飞著
　　人民日报出版社2009.6
　　定价:28.00元
　　
　　《学习是一种信仰:犹太人教育和创造力的奇迹》通过对群星璀璨的犹太人和诺贝尔奖中的“犹太现象”的深入分析,阐述了“学习是一种信仰’和“观念改变世界”这些犹太人的价值观和理想,并通过对犹太人创造力和精英教育的深刻剖析,揭示了数百位犹太天才成功的奥秘。
　　
　　所谓的“常春藤”或“常春藤盟校”,指的是美国东北部最著名的8所大学:哈佛、耶鲁、普林斯顿、哥伦比亚、康奈尔、布朗、达特茅斯和宾夕法尼亚大学。“常春藤联盟”已经成为美国最顶尖名校的代名词。到了19世纪末,一批研究型大学崛起,如麻省理工、斯坦福、芝加哥大学等,已经和常春藤并立而为世界一流名校了。但是,习惯上人们还是把“美国精英教育”称为“常春藤教育”。
　　这些美国名牌大学的一个最大特点就是,创建时几乎都和基督教有非常密切的关系。当年为了宗教自由飘洋过海移民到美国的清教徒抵达“新大陆”的第一件事就是建立敬拜上帝的教会,第二件事就是开办教育。对清教徒而言,教育跟宗教信仰不可分割。普通基督徒要能独立阅读和理解《圣经》,平民教育就至关重要。教会要培养牧师、传道人和信徒领袖,高等教育就必不可少。1787年,美国国会通过法令,将宗教、知识、道德作为维系社会健康发展和保证人类幸福的必要条件。因此,这些美国老牌大学,大多以基督教的思想为建校指导方针,以荣耀上帝和坚固基督徒的信仰为宗旨,而且由基督教的不同宗派建立。
　　常春藤大学的历史发人深省。在这些高校以基督教精神为指引的那个年代,美国的教育普及率高达96%,而今天美国的文盲比例竟然是10%。对一些美国人来说,犹太人所说的“敬畏上帝是智慧的开端”这一古老箴言成为美国精英教育的基础。
　　所谓的“常春藤”,最初是上面所说的美国8所名校的体育联盟的名字,这些学校通过这个联盟彼此之间有固定的体育(特别是球类)联赛。也就是说,如果单从字面意思来理解,“常春藤”讲的是体育,但体育恰恰是西方精英教育的核心,是培养领袖的必修课。体育不仅塑造孩子们一个强健的体魄,同时从小就交给孩子们要遵守规则的法律意识,以及和队友合作的“团队精神”,激励和团结全队的领袖才能、必胜的决心和竞争的勇气、坦然面对失败、尊重对手的平等思想等等。一个人从小就沐浴在上帝、书本和道德的阳光里,又懂得遵守市场经济社会的基本游戏规则,能不成功吗?
　　因此,常春藤的教育目标,绝不仅仅是研究导向,更是一种成功导向。常春藤的理想,就是要培养一个完美而健康的人,培养一个有理想、有信仰、并成为下一代人中的领袖的人。这代领袖的价值观念、远见和能力,将关乎到人类未来的命运。用犹太人的话说,就是让世界变得更加美好。在犹太人的心目中,成功不应以一个人获得财富的多少来衡量,而应以他在成功的路上克服的困难来衡量,以及真正成功后成为一个什么样的人来衡量。成功意味着充分发挥自己的潜能,能使自己幸福也能给别人带来幸福,并利用自己的力量去改善和修复残缺的世界,从而实现道德的完善和精神的超越。
　　在当今这个全球化时代,“常春藤”不再是美国几所名牌大学体育联盟的概念,而且是一个世界概念,象征着西方的精英教育。如果一个人在成年以后,谈论的还仅仅是自己年轻时在某所名牌大学里读过书,并沾沾自喜,那说明他仍然没有成功。教育的目标分为三部分:灵魂、品格和能力。所谓灵魂,指的就是一个人的价值观念;而品格指的就是一个人的道德修养和处世态度;而能力指的就是一个人在实践中所体现出来的技能和与世界协调合作的能力。“常春藤”不仅告诉给人们正确的价值观和信仰,还告诉人们成功的方向。因此,接受了“常春藤”教育就意味着一个人已经走上了成功的道路,而且与一帮已经成功和渴望成功的人一路同行。