本文以近代文化思潮与社会变迁为背景,对20世纪的华人家庭小说的模式与变迁进行历史的考察。文章认为,新的家庭小说的兴起,是以作家现代意识的感悟和民族生活的现代化追求为内在驱动力的,正是由于"五四"时期启蒙主义的民主思潮与科学理性精神的冲击,才使中国的家庭小说发生了质的变化。文章对半个多世纪以来大陆、台湾以及海外的一大批具有代表性的华人家庭小说的作家及其作品进行了剖析,指出他们审美的逻辑起点、基本情调、源流关系与发展变化的走向。文章认为,在同源异流的衍变中,家庭小说出现社会型、文化型、伦理型、心理型等模式,反映不同的角度与深度。文章按历时性将这部分小说分为六个发展阶段,并指出,从"五四"反省旧家族制度到当代一些作家对东方伦理人情的曲线回归,反映中国的家庭模式必须在现代化过程中进行改造和重构,但这种改造和重构又必须从民族本身的特点出发,才是健全的出路。