珠峰南坡的山脚下来了一对荷兰的登山者，他们是一对情侣。点名要一个夏尔巴人当高山向导，攀登珠穆朗玛峰。
　　向导有些犯难，他知道欧美的登山者有两种：一种是来玩的，登山时感到危险或遇到暴风雪，马上下山，甚至感到不好玩了。也会马上归去；还有一种是真正的登山，越难越危险，劲头越大，非登顶不可。前一种好办，后一种，向导就要奉陪到底。
　　夏尔巴人有一个习惯，只要你说登攀。他们从不阻拦。向导问男人：“她也登吗?”男人点点头：“当然，我是陪她来的。”
　　“你们回去吧，你不是陪她登山的，是给她送死的。”这对男女一听，笑了起来。向导不由得心想：“有你们哭的时候，也好，让你们认识一下珠穆朗玛峰。”
　　上山的时间很长，那是寂寞的。晚上，在帐篷里，他们聊起天来。向导会英语，和他们对话没有障碍。向导很吃惊，他和男人无论聊什么，甚至不能让女人听到的事，女人都会加入进来；而男人谈任何话题，从不避开女人。
　　男人说，他原来有个妻子，两人觉得在一起过于平淡。吃了一顿散伙饭，分手了。女人也说，她有过一个男友，对她太好了，整天围着她转，把她转烦了，分手后，他们还是很好的朋友。
　　更让向导想不到的是，男人和女人认识仅一个多月，是在一次旅游登山时相遇的。经验丰富的向导马上明白了，他遇到了难题，他认定这两个人对生活和爱人极不负责任。对于登山者来说，自私者是无权进山的。在危急时刻。他们会独自离去，给同伴带来灾难。向导悲观地想。他们俩这次珠峰之行注定是相互抛弃的悲剧，不信就走着瞧。
　　登到海拔7500米的时候，体力明显较弱的女人突然患了高山病，头痛欲裂，不能吃任何东西，不住地吐黄水，怕声音，怕见光。很快。她出现了幻觉，直说胡话。男人急了，到处乱转。
　　向导说：“不行，结束登山吧，再不下撤她会死的。”
　　他们下撤到6800米处，女人所有的症状竟然消失了。她又活跃起来。两人一商量，明日再登。
　　向导对男人说：“以她的体能，顶多只能到海拔8000米，再往上太危险。而且，好天气不多了，几天后会有风暴，到时候想撤都难。”
　　女人根本不在乎，执意要出发。男人对向导说：“朋友，谢谢你的提醒。这一次，我要帮她实现登顶梦想，我答应过她，只是连累了你。”
　　他们奇迹般地登到海拔8300米，两人极度虚弱，但非--常兴奋。女人说：“明天……我们的梦……”正是他们的顽强，尤其是女人的顽强。感动了向导。他都不知道自己为何有了一个决定：一定要带他们登顶，一定要带他们活着下山。
　　次日，登顶的时候到了，向导背着氧气瓶和必要的物品，几乎是把两个人拉上了顶峰。在顶峰上，女人和男人拼尽全力地拥抱在一起，连话也说不出来了，他们的眼中含着惊喜的泪水。
　　撤回海拔8300米的营地，一进帐篷，女人倒下了，体力严重透支。高山反应骤然袭来。
　　翌日早晨，向导看看天气，已经错过了下山的最佳时间，暴风雪就要来了，再不下撤也会被活活冻死。
　　女人醒了，对男人说：“亲爱的，谢谢你，我们的梦想实现了。我不行了，你走吧，答应我……”
　　男人不说话，紧紧地抱着女人。
　　“我不得不告诉你，你如果不走……”向导平静地对男人说，“我们就永远走不了了。”
　　男人不说话，他把脸贴着女人的脸。
　　女人望着向导：“请你……把他带下去……你能答应我吗?”
　　向导点点头。
　　女人死了，暴风雪来了。向导对男人吼道：“跟我走吧，我保不了你的手和脚，但能保住你的命。我答应过她!”男人不说话，眼泪流在女人的脸上，结了很亮的冰。他把女人脸上的冰轻轻揭掉，泪水又滴落下来，再结成冰。
　　向导急了，狠狠地踢着男人：“我答应过她的，你得活着，是她让你必须活着。”
　　男人的手和脸已经冻伤发白，手脚已经保不住了，他只说了一句话：“我不能把她一个人扔在这里……她太冷，太寂寞……”最后时刻，他对向导说：“谢谢你……我们的朋友。谢谢你了……”
　　男人指了指背包，那里还有很多钱。
　　最后，向导明白了，他不再劝男人。男人是抱着女人死的，脸上那么安详。
　　望着这对情侣，向导似乎是第一次认识他们，认识身边的珠穆朗玛峰。他把两个人埋在深雪中，陪伴他们的还有那个装满了钱的背包。
　　在风雪中，向导下撤了……
　　
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