在离北戴河海滨景区只有5分钟车程的地方，有一个占地3600亩的园区，这里既不是风景名胜区，也不是度假胜地，但这个30元一张门票的园子，每天的游客却达1万多人。
　　4米多长的丝瓜、500斤重的一个大南瓜、长在空中的红薯……吸引游客的正是这些平日里普通得不能再普通、在这里却长得特别奇特的瓜果蔬菜。而所有这些创意都与一个叫李集周的人有关。
　　
　　顶着压力种丝瓜
　　
　　这个观光园真正的兴起是在2000年，但是李集周的故事还得从1983年讲起。
　　1983年，李集周组织同村的24户农民，凑起76亩地、5间土房和3辆马车，开始了原始形态的规模化种菜。这样一千就是十几年。后来，1999年的一天，一个技术员突然发现，有一棵丝瓜秧长得跟别的不一样：普通丝瓜最长也就30厘米左右，而那棵丝瓜秧结出的丝瓜每根都有1米多长。也正是这个发现撬开了李集周的财富大门。
　　2000年年初，李集周向员工们宣布，他要搞农业观光，让人买门票来看丝瓜。但他的这个决定却遭到了大伙的一致质疑，反对他的甚至还有他的大哥李集华。经常外出考察的李集周很清楚，当时观光农业作为一种新兴的行业发展势头很猛，更何况每年来北戴河旅游的游客有300多万，如果能把这些游客引来，那么，一年仅观光的利润就远远超过种菜的效益。在一片反对声中，他执意建起了长达150米的丝瓜长廊，种上了特长丝瓜种子。
　　当年8月，大家的猜疑变成了惊奇，李集周种的特长丝瓜一炮打响，迅速引来了成群成群的游客。当年，观光园仅凭这150米的丝瓜长廊，就多收入了50万元的门票。
　　紧接着，李集周再次做出一个平常人想都不敢想的举动：申报吉尼斯世界纪录。他一边派人赶往沈阳，向吉尼斯世界纪录办事处申报，一边向新闻媒体透露消息，通过媒体把自己的亮点打了出去。
　　不久，李集周申报的丝瓜吉尼斯纪录顺利获得了认证，他的特长丝瓜更火了。
　　看到申报吉尼斯世界纪录后效果不错，李集周从此一发不可收，2006年他的丝瓜长到了4.05米、2008年长到了4.55米，他一次又一次打破自己创造的世界纪录，也利用这个亮点把一拨拨的游客吸引过来。
　　2004年发生的一件事情，让李集周在经营观光园的同时，多了一笔不错的收入。
　　这年7月的一天，李集周发现长廊的丝瓜变少了，就在他感到奇怪时，发现有员工正在把丝瓜卖给游客。为了婉拒游客的购买要求，他当场就给长丝瓜定了个天价——3000元一根。他本想说个天文数字，让游客们知难而退，可没想到3000元一根丝瓜的高价反而更激起了游客们的购买兴致，买不起丝瓜的就买种子。2008年，仅靠卖种子，观光园就收入了2200多万元。
　　受到丝瓜长廊成功的启发，李集周开始瞄上了家乡常有的蔬菜品种，想着法儿把它们变成特殊的景点。原本长在地里的红薯，李集周把它挂到了架子上，让蔬菜长在餐厅的墙壁上，在南瓜上画彩画……一个个新的景点不断地吸引着游客的眼球。李集周发现，每一次变化，观光园都会有不少回头客。
　　
　　打起反季节果树的主意
　　
　　冬季，是北方的旅游淡季，怎样在这个季节也能创收呢?2004年，李集周打起了反季节果树的主意，他打算把本地所有的果树品种都种在一个棚子里，让它们在冰天雪地的季节开花结果。
　　2005年一开春，李集周就兴奋地请来了10多个专家，但是，专家们听了他的主意后，都觉得不可行。李集周一听很郁闷。他是个倔脾气，只要认准了的事，就一定会坚持做下去。为研究果树的反季节种植，那段时间他天天泡在大棚里。后来，聪明的他就指导员工对果树进行强剪枝，让果树提前休眠，储存营养。就这样，经过反复试验，“倒时差”终于成功了!当年春节期间，游客进到观光园一看到那些果树开花结果了，无不惊叹。
　　李集周的这次成功，让观光园在冬季也有了一笔不错的收入。
　　2007年，李集周又做了一件让大伙都觉得不可理喻的事情。为了保持游客对观光园的新鲜感，他竟然把海南岛的椰子树移栽到了北方来。
　　根据在南方考察的情况，他们在园里搭起了椰子专用的热带暖棚，铺设了地暖，并不断地进行创新和实验，营造的气候、温度等环境越来越接近海南的气候环境。如今，椰子树不但被他们种活了，还结出了果来。现在，椰子树和槟榔树、木瓜、香蕉等其他热带植物成了观光园的新亮点。