茫茫北海中，一个铁血男儿在寒风中徘徊，他冷月作伴;在大漠中，他与孤燕为伍。默默中，他将“生是大汉人，死是大汉臣”的信念永远记在心灵深处。塞外的寒风吹弯了草的腰，吹折树的枝，但它没能吹断那根象征汉廷的旌节，也吹不弯他那坚挺的脊梁……
　　 北国，风呼啸，雪狂飘。无际的雪原上，分不出天和地，也分不出山和水，眼前只是一片白茫茫的混沌世界。在一个雪窝子里，几十只绵羊挤在一起，要不是它们在不停地叫唤，谁也不会知道那地方圈着羊群。因为白色的羊群和白色的雪原已经完全混在一起了，何况它们身上还覆盖着一层厚厚的雪花呢！
　　 羊群中央坐着一位老人，老人向南而坐，手里紧紧握着一根棍棒。他望着南方的天空，布满皱纹的脸上，表情起着急剧的变化，像悲愤，像哀伤，像期待，也像是兴奋。寒风刺骨，飘飘洒洒的大雪没有把老人冻僵，因为有羊群帮他取暖。温顺的羊儿紧紧挨着他，人和动物就这样互相取暖，相依为命。
　　 老人就是苏武，十几年前出使匈奴被扣留在此地牧羊的汉朝使节。他手里紧紧握着的就是汉朝皇帝——汉武大帝亲手交给他的“旌节”。
　　 汉武帝时，我国北方的匈奴贵族不断进犯汉朝领土。被汉军打败后，怕汉军再来打他们，就把以前扣留的汉朝使臣都送了回来，以表示与汉朝和好。汉武帝很高兴，便派苏武为使，并带了大批礼物和一根七八尺长的旌节。旌节是一根七八尺长、顶部略弯、挂有绒球的棍棒，用来表示使者的身份。
　　 苏武手持旌节到了匈奴，送上厚礼，并将扣留的使臣送还过去。正打算起程回国的时候，不料出了件意外的事情。过去出使匈奴的卫律，卖主求荣投降了匈奴，匈奴重用他，封他做了王。
　　 卫律常常为匈奴单于出主意，侵犯汉朝领土。当时跟卫律一起来的副使叫虞常，虞常很不满意卫律的不义行为。虞常和苏武的副使张胜是很好的朋友，这次苏武、张胜来到匈奴后，虞常就和张胜密谋，欲除掉卖国贼卫律。不料走漏消息，计划失败，虞常被捕，又供出了张胜。单于得知此事后，要杀苏武、张胜等汉朝使臣，可单于身边的人却劝他叫苏武他们投降更有意义。
　　 卫律奉命前来，对苏武等人威逼利诱。苏武义正词严地拒绝了，他说：“我是汉朝使臣，我不能辱没汉朝皇帝派我来的使命……”匈奴不死心，劝降的人来了一拨又一拨。面对一次又一次的劝降，苏武斩钉截铁地说：“宁可粉身碎骨，绝不乞怜投降。”说着，苏武拔出刀来，向自己脖子上抹去……劝降的人一下慌了，连忙抱住苏武，立刻传太医诊治。
　　 单于对苏武这种视死如归的气节大为钦佩，他更加希望苏武能归顺匈奴，像卫律那样为自己效力，便令卫律继续用各种方法劝苏武投降。
　　 苏武伤稍好以后，卫律提审虞常、张胜，要苏武在一旁听审。审讯一开始，卫律先杀了虞常，接着对张胜说：“单于有令，投降的免死，你要是不投降，就让你跟虞常一样。”哪知软骨头的张胜立即跪下乞降。
　　 这时，卫律回过头来对苏武说：“副使有罪，正使也难逃其咎。苏先生，你是像你的副使一样投降呢还是像他一样……”说着指指身首异处的虞常。苏武看看无耻乞降的张胜，气愤得一时说不出话来。卫律继续举着刀对苏武气势汹汹地说：“苏先生，是降是死？自己选择吧！”
　　 苏武面不改色，非但不退缩求饶，反而將胸一挺，迎了上去。卫律见吓不住苏武，连忙收回刀来，装作诚恳地说：“苏先生，我也是无奈才投降匈奴的。单于对我好，封我为王，赐我奴隶、牛羊，你看我享不尽的荣华富贵。你也投降吧，我保管你高官厚禄。”
　　 苏武勃然大怒，破口痛骂：“你是堂堂的汉朝使臣，竟然背叛君主，卖主求荣，投降匈奴，你还有什么脸跟我说话！”
　　 苏武软硬不吃，单于一时没有办法，便把苏武放逐到北海牧羊，想用艰苦的生活环境来消磨他的爱国意志。单于对苏武说：“等你放的公羊下了羊崽子，你才能回汉朝去！”
　　 苏武到北海后，每天以吃野菜、逮老鼠充饥。他每天手持汉朝旌节牧羊，晚上就与旌节为伴，一刻也不离开。久而久之，旌节上的毛都掉光了，但苏武的心与汉朝紧紧联结在一起。旌节给了他无穷的勇气和力量，他坚信总有一天，他会拿着旌节回汉朝去。
　　 汉武帝死后，昭帝即位。公元前81年（汉昭帝始元六年），匈奴发生内乱，无力跟汉朝打仗，双方又讲和了。汉朝要求放回汉使苏武等，匈奴谎称苏武已死。几经周折，匈奴不得不承认苏武还活着，并将苏武等人送还。
　　 苏武在匈奴熬过了19个春秋，回来时已经是发白如雪了。尽管艰难的岁月染白了他的黑发，催老了他的容颜，但抹不去他对祖国的无限忠诚，他手中那根光秃秃的旌节就是证明。他那种“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”的民族气节永留青史，为后世千秋所敬仰。
　　笔尖流水
　　好一个苏武！他用睿智，铭记下对大汉忠贞不渝的信念。在漫天风雪中且行且歌，把那光秃秃的旌节升华为一段千古的惊奇，书写了一段铭传千古的悲歌。
　　（申闻连/供稿）