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2013年11月12日，美国在南加州外海使用新型的LRASM反舰导弹成功摧毁一艘靶船。外界媒体几乎异口同声地惊呼，美国拥有了打赢“空海一体战”的武器，对击沉敌对大国航母再添一份信心。那么，这种武器究竟是什么？
“远程反舰导弹”计划
LRASM是“Long Range Anti-Ship Missile”的缩写，即“远程反舰导弹”，是美国在新的海上威胁环境中提出的与以往不同性能要求的导弹。长期以来，美国海军反舰导弹仅有“鱼叉”系列，无论射程还是突防能力都无法应对现代海上威胁，为此美国海军借助“空海一体战”概念提出了LRASM发展计划。该项目由美国国防高级研究计划局（DARPA）和海军研究办公室（ONR）合作开发。DARPA承担的科研项目通常是风险高、投资大、跨军种（或三军不管）的中、远期项目，反舰导弹这类武器以往并不是其感兴趣的研究方向。DARPA实施该计划是为美国海军开发一种高性能远程反舰武器，一旦成熟可快速转为美国海军现役装备。在DARPA的支持下，该项目于2009年启动。
“亚超并举”的方案LRASM包括两个方案：LRASM-A亚音速隐身导弹和LRASM-B超音速高机动型导弹。LRASM-A采用JASSM-ER的弹体结构，具备隐身能力。LRASM-B采用冲压发动机，力图实现高速和隐身之间的平衡。该项目的承包商为洛马公司，由其导弹与火控分公司下属的两个团队分别研发LRASM-A和LRASM-B样弹，BAE系统公司信息与电子系统集成分部则负责提供两种LRASM方案所需的传感器系统。
LRASM项目的第一阶段于2009年6月开始，持续9个月。第一阶段主要完成LRASM-A和LRASM-B集成系统的初始设计，进行关键部件的风险降低试验，包括导引头掠海飞行试验数据采集、风洞试验和发动机直联试验，并开展初步设计评审。2010年11月开始第二阶段，项目进入演示验证阶段，主要是对设计方案细化、分析评估，以及针对推进系统、传感器和任务执行软件等关键子系统性能验证的系列试验。之后审查每种方案是否可以进入飞行试验阶段。按照计划，LRASM-A进行2次空射试验，验证是否继承了JASSM-ER的优点，以及对海军和空军战术飞机的适用性。LRASM-B将进行4次垂直发射，验证与舰艇MK41垂直发射系统的集成性能。
“由双改单”的变身 LRASM的前期发展较为顺利，但进入2012年情况发生了变化。LRASM-B面临的超音速技术风险异常大，最终美国国防高级研究计划局于2012年1月决定将更多的资源投入到成熟的LRASM-A上，取消了LRASM-B的研制。这使LRASM项目“由双变单”，成为先进亚音速巡航导弹发展计划。
2013年8月，LRASM-A进行了首次飞行和打靶试验，取得圆满成功。2013年111月12日，美国在南加州外海再次由B-1B发射LRASM-A摧毁靶船。按照计划，2014年还将进行LRASM的两次控制飞行试验。如果顺利，2015年左右LRASM将交付美国海军，以后逐步取代“鱼叉”等反舰导弹。
性能分析
由于“远程反舰导弹”设计的针对性很强，因此有关其性能细节被美国严格保密。但我们从相关人员透露出的情况，可以对该型导弹性能做一大致猜测。
LRASM-B的技术障碍从目前技术看，导致LRASM-B被淘汰很可能是其射程难以满足要求。美国《有关中国安全发展的年度报告》中指出，“解放军具备常规里圈纵深600千米，中圈防御纵深2000千米（覆盖第一岛链）的反介入能力”，因此LRASM的射程要求至少在600千米以上，应该达到600-2000千米之间。而M数<3的超音速导弹其最大射程因受发射平台装载能力的制约，难以超过400千米。因此国外多将此类导弹用于250-350千米的防区外对地、对海打击。例如法国的常规中程空地导弹ASMP-C，只有在20千米高空以M数3.5巡航飞行时，才有可能达到600千米的射程，这被认为是同类导弹目前的极限。此外，LRASM-B还需要解决冲压发动机及其与整体外形的气动匹配、热防护材料与结构和飞行控制等问题。面对舰载防空系统，LRASM-B高速突防还必须兼顾气动和隐身。这都成为LRASM-B很快下马的技术原因。
技术继承LRASM-A是洛马公司在JASSM增程型导弹JASSM-ER基础上研制的。JASSM-ER在外形设计、气动布局等方面与JASSM基本型保持一致，最大区别是使用了F107-WR-105涡扇发动机，携带的燃料也增加了45千克，射程增加到1100-1300千米。2006年5月，洛马公司在白沙导弹试验场进行了JASSM-ER的首次试验，由B-1B发射，导弹飞行740千米后命中目标。从概念图看，LRASM-A延续了JASSM的气动和外形，这使其雷达和红外隐身性能会比较出色，其末端制导可能在红外成像制导基础上增加主动雷达制导。
LRASM-A的综合指标LRASM总长约4.27米，重约1134千克，采用多模传感器、数据链和增强的数字抗干扰全球定位系统来探测目标，具有全天候作战的能力。相对于以前的导弹型号，LRASM提高了打击不确定移动目标的能力，导弹的传感器能准确找到要打击的舰船。LRASM装备有454千克的穿甲爆破型战斗部，与JASSM-ER类似。
性能特点
射程远，目标打击范围广“相当远的射程”是美国对LRASM的首要要求，希望美军舰艇有能力在敌方（多方认为指我国）的反舰导弹射程之外发射该导弹，攻击敌方主力战舰，以确保美军在反介入环境中海上作战的优势。LRASM射程将较现役反舰导弹有显著增加。JASSM-ER射程超过500海里（926千米），LRASM在JASSM-ER基础上对导航制导系统和突防方案进行了重点开发，由于制导系统体积增大，从而增大了载荷并减少了燃料携带量，因此初步判断LRASM-A的射程应该在800-1000千米。这一射程满足“空海一体战”和应对“反介入”战略所需要的600千米以上射程的要求，并可火力覆盖第一二岛链之间及第一岛链内的大部分海域。如采用B-1B或F-35这种高速或隐身平台，则可实现对中国防御纵深2 000千米（覆盖第一岛链）的几乎全部火力覆盖。 突防性强，对抗措施复杂 基于JASSM-ER的隐身优势，LRASM-A采用了降低RCS的外形设计，在结构上大量采用复合材料并在弹体表面涂敷了新型吸波涂料。发动机采用埋入式矩形喷口，利用弹体尾部遮挡高温排气，光滑的弹体表面有利于减少与空气摩擦产生的红外辐射。通过多种措施，LRASM-A可有效突破敌舰防空系统的拦截。
智能化高，实现自主探测 LRASM弹载传感器和制导技术将成为关键，包括高精度的自主导航定位（如高精度惯导、天文导航）、多模传感器以及自动目标识别技术等。在新的导航和目标识别技术支持下，LRASM将能够自主探测并攻击水面目标。项目负责人阿蒂·马贝特称，目前的巡航导弹是根据情报、监视和侦察的信息按照事先计划好的路线飞行，假如敌方有先进的防空系统，这些导弹可能无法击中目标，这就需要另外再进行打击。而LRASM可根据飞行中探测出的情况重新规划路线。在2013年8月的测试中，LRASM样弹由1架B-1B发射，在按照预先规划的航路飞行了约一半航程之后即转入自主制导。样弹的目标区有3艘舰船，每艘都装有典型代表型发射机。样弹自主探测到了全部目标，但只对预想中的1艘长79米的机动舰船进行了攻击，成功撞击了瞄准点。
对外依赖少，可独立攻击
美军对未来反水面作战的新环境进行评估后发现，中国和俄罗斯具备较强的电子干扰和电子压制能力。当导弹进入敌防御范围（主要是太平洋第一岛链海域），远离美军作战平台时，GPS系统和其它ISR平台的精确定位信息会受到干扰、压制或欺骗，导弹必须靠弹载传感器和计算机进行目标探测和识别。因此LRASM的弹载设备虽然包含GPS接收机、数据链路等，但能在无任何中继制导的情况下进行完全自主导航和精确末制导。通过采用适于密集舰船环境下识别特定目标的多模传感器和弹载处理器，LRASM可飞到一定地点后独立探测、识别并确认目标，然后实施打击。
有关LRASM弹载传感器组件的细节仍是保密的，美国DARPA官员仅描述说它是“工作在整个频谱的多样式传感器组件”，且该导弹并不像其它巡航导弹那样主要靠预先规划的航路点导引，而是自主探测。该官员还透露，LRASM装有一套先进惯性测量装置，以便在不能获得GPS信号的情况下进行导航，该弹还装有一台雷达高度计以便掠海飞行。
兼容性好，可用平台多样 美国LRASM项目方案制订伊始就要求必须与MK41系统兼容，同时可由B-I、F/A-18、F-35携带发射，将来可能扩展至无人机。2013年6月，LRASM在MK41上的4次试验中验证了垂直发射能力。此外，LRASM采用已在JASSM-ER项目中得到实际检验的454千克级侵彻及爆炸破片战斗部，为现役“鱼叉”反舰导弹战斗部的两倍，与已退役的TASM“战斧”反舰导弹相当。可见，其打击目标直指航母等大型舰只。
发展动因
占领海上精确打击优势 长期以来，美国海军反舰导弹仅有“鱼叉”这一亚音速系列，最大射程240千米，杀伤力有限。但由于美军海上军事力量远超各国，反水面作战趋向于采用以航母为中心的舰艇编队打击方式，对反舰导弹的依赖度并不高，因此美国主要致力于“鱼叉”的改进升级，对新型反舰导弹特别是远程反舰导弹并不感兴趣。近年来，许多国家反介入和区域封锁能力不断提高，逐渐具备在美国海军反舰导弹射程以外实施打击的能力。美国为此提出了“空海一体战”概念，着重强调从太平洋第一二岛链间对第一岛链海域内的中国密集海上力量实施远程突击，因此急需像LRASM这样的远程反舰导弹。
近年来美国对“鱼叉”导弹不断改进，试图将其发展为具备完全自主、全天候、超视距作战能力的先进反舰导弹，但该计划在2009年因经费超支而被取消。而且“鱼叉”的整体技术框架是几十年前制定的，无法承载诸多新技术。美国在空海一体战概念中认为，中国在未来太平洋第一岛链内海域，伊朗在波斯湾内，将占据局部优势，具备对美国海空武器实施电子干扰，对GPS信号进行阻断与欺骗，对数据链切断等能力。已服役30多年的“鱼叉”无法满足未来作战需求，因此美海军希望LRASM减少甚至避免对外界信息保障系统的依赖，可以独立打击距离更远的敌舰。
打击大型海上目标的需要 过去美国依靠航母战斗群对付一些装备落后、缺乏大威力远程精确制导武器的小国自然可以得心应手，但在“空海一体战”战略中要对付的潜在对手却拥有强大的海上力量。由于目前美国海军的远程反舰任务基本由F/A-18舰载机负责，驱逐舰、护卫舰上装备的“鱼叉”威力（战斗部重量在227千克以下）和射程（小于240千米）有限，很难适应要求，因此其急于发展LRASM就是想提升水面舰艇的“单舰制海能力”，在远距离上威慑对手的大型战舰。2013年10月，考虑到美军对适合在太平洋地区使用的新型空射反舰导弹有急迫需求，美国国防部将海军升级现有“战斧”巡航导弹的计划打回，并指令美国空军和海军在2018年之前，将LRASM列入正式采办项目。应美国太平洋司令部的迫切要求，美国国防部决定LRASM由空军的B-1B和海军的F/A-18E/F搭载，分别在2018年和2019年达到作战就绪状态。
LRASM-A所要攻击的目标非常明显。若美军要攻击5000吨级以下驱护舰之类的目标，“鱼叉”、“斯拉姆”ER等已经足够，LRASM-A主要攻击航母、两栖攻击舰、大型驱逐舰等。用美国DAR-PA官员的话来说，LRASM-A是一种“改变博弈规则”的重型反舰导弹。
在亚太地区的作战运用
防区外纵深打击。压制岛链内海上力量美国防务专家分析指出，反舰弹道导弹是美国海军自二战以来面临的最大潜在威胁。美国海军正在“评估”和“规划”调整其太平洋舰队部署，以使其战舰远离反舰弹道导弹射程之外。近年来，美国已经开始重点经营第二岛链基地，并开始考虑将部分海空力量后撤转移到第二岛链外。而LRASM-A射程达到近千千米，其携载平台从第二岛链海空基地出发几乎可以在1个多小时内打击第一岛链内绝大部分海上目标，而且基本无需进入第一岛链内。从关岛起飞的B-1B无需空中加油就能用机载的LRASM-A对东海、黄海和南海的大部分区域目标进行持续打击。美国空军试图将B-1B打造为“亚太地区空中反舰平台”，主要是看中了其高速、突防能力强的优点。LRASM-A的两次试验表明，未来B-IB不但能快速拦截、跟踪海上舰艇，而且能在近千千米外实现对整个第一岛链内海上力量的压制。
有限保障的独立突击。“摘除式”海上打击在完全或部分丧失第一岛链控制权后，美国也将丧失这一区域的制电磁权，美国进入这里的海空平台和突击武器都将遭到严重的电子干扰，武器将无法得到卫星定位、通信和数据链路的支持。LRASM-A可依靠有限的情报保障，独立飞到目标区展开攻击，并在水面舰艇编队中选择航母或两栖攻击舰等进行打击，使对手丧失核心力量。
全维立体饱和攻击，实现全面海上打击美国可携带LRASM-A的作战飞机非常多样，除了B-1、F/A-18、F-35等，美军正在考虑扩大到B-2、F-15E、F-16C/D等作战飞机上，这意味着美军主要作战飞机都可以对别国航母构成重大威胁。此外，MK41发射LRASM-A一旦通过测试，美国现役的所有巡洋舰和驱逐舰几乎都可以发射LRASM-A，这使美国可以使用LRASM-A从空中、海上同时对远距离目标进行攻击。例如，出动4架B-1B就可一次向航母战斗群投射96枚LRASM-A，这对航母战斗群来说几乎是不可防御的。
“远程反舰导弹”计划
LRASM是“Long Range Anti-Ship Missile”的缩写，即“远程反舰导弹”，是美国在新的海上威胁环境中提出的与以往不同性能要求的导弹。长期以来，美国海军反舰导弹仅有“鱼叉”系列，无论射程还是突防能力都无法应对现代海上威胁，为此美国海军借助“空海一体战”概念提出了LRASM发展计划。该项目由美国国防高级研究计划局（DARPA）和海军研究办公室（ONR）合作开发。DARPA承担的科研项目通常是风险高、投资大、跨军种（或三军不管）的中、远期项目，反舰导弹这类武器以往并不是其感兴趣的研究方向。DARPA实施该计划是为美国海军开发一种高性能远程反舰武器，一旦成熟可快速转为美国海军现役装备。在DARPA的支持下，该项目于2009年启动。
“亚超并举”的方案LRASM包括两个方案：LRASM-A亚音速隐身导弹和LRASM-B超音速高机动型导弹。LRASM-A采用JASSM-ER的弹体结构，具备隐身能力。LRASM-B采用冲压发动机，力图实现高速和隐身之间的平衡。该项目的承包商为洛马公司，由其导弹与火控分公司下属的两个团队分别研发LRASM-A和LRASM-B样弹，BAE系统公司信息与电子系统集成分部则负责提供两种LRASM方案所需的传感器系统。
LRASM项目的第一阶段于2009年6月开始，持续9个月。第一阶段主要完成LRASM-A和LRASM-B集成系统的初始设计，进行关键部件的风险降低试验，包括导引头掠海飞行试验数据采集、风洞试验和发动机直联试验，并开展初步设计评审。2010年11月开始第二阶段，项目进入演示验证阶段，主要是对设计方案细化、分析评估，以及针对推进系统、传感器和任务执行软件等关键子系统性能验证的系列试验。之后审查每种方案是否可以进入飞行试验阶段。按照计划，LRASM-A进行2次空射试验，验证是否继承了JASSM-ER的优点，以及对海军和空军战术飞机的适用性。LRASM-B将进行4次垂直发射，验证与舰艇MK41垂直发射系统的集成性能。
“由双改单”的变身 LRASM的前期发展较为顺利，但进入2012年情况发生了变化。LRASM-B面临的超音速技术风险异常大，最终美国国防高级研究计划局于2012年1月决定将更多的资源投入到成熟的LRASM-A上，取消了LRASM-B的研制。这使LRASM项目“由双变单”，成为先进亚音速巡航导弹发展计划。
2013年8月，LRASM-A进行了首次飞行和打靶试验，取得圆满成功。2013年111月12日，美国在南加州外海再次由B-1B发射LRASM-A摧毁靶船。按照计划，2014年还将进行LRASM的两次控制飞行试验。如果顺利，2015年左右LRASM将交付美国海军，以后逐步取代“鱼叉”等反舰导弹。
性能分析
由于“远程反舰导弹”设计的针对性很强，因此有关其性能细节被美国严格保密。但我们从相关人员透露出的情况，可以对该型导弹性能做一大致猜测。
LRASM-B的技术障碍从目前技术看，导致LRASM-B被淘汰很可能是其射程难以满足要求。美国《有关中国安全发展的年度报告》中指出，“解放军具备常规里圈纵深600千米，中圈防御纵深2000千米（覆盖第一岛链）的反介入能力”，因此LRASM的射程要求至少在600千米以上，应该达到600-2000千米之间。而M数<3的超音速导弹其最大射程因受发射平台装载能力的制约，难以超过400千米。因此国外多将此类导弹用于250-350千米的防区外对地、对海打击。例如法国的常规中程空地导弹ASMP-C，只有在20千米高空以M数3.5巡航飞行时，才有可能达到600千米的射程，这被认为是同类导弹目前的极限。此外，LRASM-B还需要解决冲压发动机及其与整体外形的气动匹配、热防护材料与结构和飞行控制等问题。面对舰载防空系统，LRASM-B高速突防还必须兼顾气动和隐身。这都成为LRASM-B很快下马的技术原因。
技术继承LRASM-A是洛马公司在JASSM增程型导弹JASSM-ER基础上研制的。JASSM-ER在外形设计、气动布局等方面与JASSM基本型保持一致，最大区别是使用了F107-WR-105涡扇发动机，携带的燃料也增加了45千克，射程增加到1100-1300千米。2006年5月，洛马公司在白沙导弹试验场进行了JASSM-ER的首次试验，由B-1B发射，导弹飞行740千米后命中目标。从概念图看，LRASM-A延续了JASSM的气动和外形，这使其雷达和红外隐身性能会比较出色，其末端制导可能在红外成像制导基础上增加主动雷达制导。
LRASM-A的综合指标LRASM总长约4.27米，重约1134千克，采用多模传感器、数据链和增强的数字抗干扰全球定位系统来探测目标，具有全天候作战的能力。相对于以前的导弹型号，LRASM提高了打击不确定移动目标的能力，导弹的传感器能准确找到要打击的舰船。LRASM装备有454千克的穿甲爆破型战斗部，与JASSM-ER类似。
性能特点
射程远，目标打击范围广“相当远的射程”是美国对LRASM的首要要求，希望美军舰艇有能力在敌方（多方认为指我国）的反舰导弹射程之外发射该导弹，攻击敌方主力战舰，以确保美军在反介入环境中海上作战的优势。LRASM射程将较现役反舰导弹有显著增加。JASSM-ER射程超过500海里（926千米），LRASM在JASSM-ER基础上对导航制导系统和突防方案进行了重点开发，由于制导系统体积增大，从而增大了载荷并减少了燃料携带量，因此初步判断LRASM-A的射程应该在800-1000千米。这一射程满足“空海一体战”和应对“反介入”战略所需要的600千米以上射程的要求，并可火力覆盖第一二岛链之间及第一岛链内的大部分海域。如采用B-1B或F-35这种高速或隐身平台，则可实现对中国防御纵深2 000千米（覆盖第一岛链）的几乎全部火力覆盖。 突防性强，对抗措施复杂 基于JASSM-ER的隐身优势，LRASM-A采用了降低RCS的外形设计，在结构上大量采用复合材料并在弹体表面涂敷了新型吸波涂料。发动机采用埋入式矩形喷口，利用弹体尾部遮挡高温排气，光滑的弹体表面有利于减少与空气摩擦产生的红外辐射。通过多种措施，LRASM-A可有效突破敌舰防空系统的拦截。
智能化高，实现自主探测 LRASM弹载传感器和制导技术将成为关键，包括高精度的自主导航定位（如高精度惯导、天文导航）、多模传感器以及自动目标识别技术等。在新的导航和目标识别技术支持下，LRASM将能够自主探测并攻击水面目标。项目负责人阿蒂·马贝特称，目前的巡航导弹是根据情报、监视和侦察的信息按照事先计划好的路线飞行，假如敌方有先进的防空系统，这些导弹可能无法击中目标，这就需要另外再进行打击。而LRASM可根据飞行中探测出的情况重新规划路线。在2013年8月的测试中，LRASM样弹由1架B-1B发射，在按照预先规划的航路飞行了约一半航程之后即转入自主制导。样弹的目标区有3艘舰船，每艘都装有典型代表型发射机。样弹自主探测到了全部目标，但只对预想中的1艘长79米的机动舰船进行了攻击，成功撞击了瞄准点。
对外依赖少，可独立攻击
美军对未来反水面作战的新环境进行评估后发现，中国和俄罗斯具备较强的电子干扰和电子压制能力。当导弹进入敌防御范围（主要是太平洋第一岛链海域），远离美军作战平台时，GPS系统和其它ISR平台的精确定位信息会受到干扰、压制或欺骗，导弹必须靠弹载传感器和计算机进行目标探测和识别。因此LRASM的弹载设备虽然包含GPS接收机、数据链路等，但能在无任何中继制导的情况下进行完全自主导航和精确末制导。通过采用适于密集舰船环境下识别特定目标的多模传感器和弹载处理器，LRASM可飞到一定地点后独立探测、识别并确认目标，然后实施打击。
有关LRASM弹载传感器组件的细节仍是保密的，美国DARPA官员仅描述说它是“工作在整个频谱的多样式传感器组件”，且该导弹并不像其它巡航导弹那样主要靠预先规划的航路点导引，而是自主探测。该官员还透露，LRASM装有一套先进惯性测量装置，以便在不能获得GPS信号的情况下进行导航，该弹还装有一台雷达高度计以便掠海飞行。
兼容性好，可用平台多样 美国LRASM项目方案制订伊始就要求必须与MK41系统兼容，同时可由B-I、F/A-18、F-35携带发射，将来可能扩展至无人机。2013年6月，LRASM在MK41上的4次试验中验证了垂直发射能力。此外，LRASM采用已在JASSM-ER项目中得到实际检验的454千克级侵彻及爆炸破片战斗部，为现役“鱼叉”反舰导弹战斗部的两倍，与已退役的TASM“战斧”反舰导弹相当。可见，其打击目标直指航母等大型舰只。
发展动因
占领海上精确打击优势 长期以来，美国海军反舰导弹仅有“鱼叉”这一亚音速系列，最大射程240千米，杀伤力有限。但由于美军海上军事力量远超各国，反水面作战趋向于采用以航母为中心的舰艇编队打击方式，对反舰导弹的依赖度并不高，因此美国主要致力于“鱼叉”的改进升级，对新型反舰导弹特别是远程反舰导弹并不感兴趣。近年来，许多国家反介入和区域封锁能力不断提高，逐渐具备在美国海军反舰导弹射程以外实施打击的能力。美国为此提出了“空海一体战”概念，着重强调从太平洋第一二岛链间对第一岛链海域内的中国密集海上力量实施远程突击，因此急需像LRASM这样的远程反舰导弹。
近年来美国对“鱼叉”导弹不断改进，试图将其发展为具备完全自主、全天候、超视距作战能力的先进反舰导弹，但该计划在2009年因经费超支而被取消。而且“鱼叉”的整体技术框架是几十年前制定的，无法承载诸多新技术。美国在空海一体战概念中认为，中国在未来太平洋第一岛链内海域，伊朗在波斯湾内，将占据局部优势，具备对美国海空武器实施电子干扰，对GPS信号进行阻断与欺骗，对数据链切断等能力。已服役30多年的“鱼叉”无法满足未来作战需求，因此美海军希望LRASM减少甚至避免对外界信息保障系统的依赖，可以独立打击距离更远的敌舰。
打击大型海上目标的需要 过去美国依靠航母战斗群对付一些装备落后、缺乏大威力远程精确制导武器的小国自然可以得心应手，但在“空海一体战”战略中要对付的潜在对手却拥有强大的海上力量。由于目前美国海军的远程反舰任务基本由F/A-18舰载机负责，驱逐舰、护卫舰上装备的“鱼叉”威力（战斗部重量在227千克以下）和射程（小于240千米）有限，很难适应要求，因此其急于发展LRASM就是想提升水面舰艇的“单舰制海能力”，在远距离上威慑对手的大型战舰。2013年10月，考虑到美军对适合在太平洋地区使用的新型空射反舰导弹有急迫需求，美国国防部将海军升级现有“战斧”巡航导弹的计划打回，并指令美国空军和海军在2018年之前，将LRASM列入正式采办项目。应美国太平洋司令部的迫切要求，美国国防部决定LRASM由空军的B-1B和海军的F/A-18E/F搭载，分别在2018年和2019年达到作战就绪状态。
LRASM-A所要攻击的目标非常明显。若美军要攻击5000吨级以下驱护舰之类的目标，“鱼叉”、“斯拉姆”ER等已经足够，LRASM-A主要攻击航母、两栖攻击舰、大型驱逐舰等。用美国DAR-PA官员的话来说，LRASM-A是一种“改变博弈规则”的重型反舰导弹。
在亚太地区的作战运用
防区外纵深打击。压制岛链内海上力量美国防务专家分析指出，反舰弹道导弹是美国海军自二战以来面临的最大潜在威胁。美国海军正在“评估”和“规划”调整其太平洋舰队部署，以使其战舰远离反舰弹道导弹射程之外。近年来，美国已经开始重点经营第二岛链基地，并开始考虑将部分海空力量后撤转移到第二岛链外。而LRASM-A射程达到近千千米，其携载平台从第二岛链海空基地出发几乎可以在1个多小时内打击第一岛链内绝大部分海上目标，而且基本无需进入第一岛链内。从关岛起飞的B-1B无需空中加油就能用机载的LRASM-A对东海、黄海和南海的大部分区域目标进行持续打击。美国空军试图将B-1B打造为“亚太地区空中反舰平台”，主要是看中了其高速、突防能力强的优点。LRASM-A的两次试验表明，未来B-IB不但能快速拦截、跟踪海上舰艇，而且能在近千千米外实现对整个第一岛链内海上力量的压制。
有限保障的独立突击。“摘除式”海上打击在完全或部分丧失第一岛链控制权后，美国也将丧失这一区域的制电磁权，美国进入这里的海空平台和突击武器都将遭到严重的电子干扰，武器将无法得到卫星定位、通信和数据链路的支持。LRASM-A可依靠有限的情报保障，独立飞到目标区展开攻击，并在水面舰艇编队中选择航母或两栖攻击舰等进行打击，使对手丧失核心力量。
全维立体饱和攻击，实现全面海上打击美国可携带LRASM-A的作战飞机非常多样，除了B-1、F/A-18、F-35等，美军正在考虑扩大到B-2、F-15E、F-16C/D等作战飞机上，这意味着美军主要作战飞机都可以对别国航母构成重大威胁。此外，MK41发射LRASM-A一旦通过测试，美国现役的所有巡洋舰和驱逐舰几乎都可以发射LRASM-A，这使美国可以使用LRASM-A从空中、海上同时对远距离目标进行攻击。例如，出动4架B-1B就可一次向航母战斗群投射96枚LRASM-A，这对航母战斗群来说几乎是不可防御的。