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8月正值雨季，本刊记者前往地处云贵高原边缘的云南省军区某边防团采访。路边那些随处可见的“雷区禁止入内”的提示牌，时刻提醒人们这里曾经离战争是那样地近。而就是在这片热土上，一代代的戍边人把无悔青春挥洒在祖国边陲。
到麻栗坡，第一个要去的地方就是烈士陵园。
从云南文山军分区出发，一路上路基塌陷、落石不断。山连着山，坡接着坡，高原的阳光穿过树影打在石碑上，墓园里肃穆宁静。我捧上三杯烈酒，洒在石阶上，想象着当年勇士出征时的豪迈；点上三支香烟，插在香炉中，缕缕烟尘仿佛当年的硝烟弥散。陵园里有人在小心擦去遗像上的尘土，那冰凉的面孔背后是亲人无法想见的眼泪。
战争是残酷的。960座墓碑记录着共和国最近一场战争中倒下的烈士。高耸的纪念碑直插云霄，像出征的旗帜，那些整齐排列的石碑站成队列，背依青山，面向祖国，永远站立在这里守卫着边陲。
我的边防之行在群山之中静静地开始了。
“戍边英雄连”里的老山兰
从连点到老山主峰的山道上，几乎每十来米就有一块写着“雷区禁止入内”的石板立在路边，黑色的骷髅头时刻提醒着人们战争的冷酷无情。穿过一片竹林，一位士兵手握钢枪的红色塑像立在眼前。在我看来，他不是某个人，他是上世纪八十年代那场边境作战行动中，所有英勇奋战的军人群体的象征。
格茸七林，驻守在老山上的“戍边英雄连”的指导员，黝黑精瘦，目光炯炯，显得精明强干。从昆明陆军学院毕业后，当排长、副指导员、指导员，格茸七林都是在老山上度过的。老山在他眼中，不仅是一个哨位，更是他的信仰。35年前，格茸的父亲参加了边境作战，长期的猫耳洞生活，使父亲得了严重的风湿病。格茸不满一岁时，父亲全身瘫痪，成为战争留给父亲乃至全家人挥之不去的阴影。如今，格茸又分配到父亲曾经战斗过的地方。他说：“我们藏族人讲轮回，路已经安排好了，人生就刻在自己的额头上，既然选择了就算跪着走也要走完它。”
老山上常年浓雾迷漫，我8月6日到达的那天竟然遇到了大太阳，格茸七林和他的战友们十分高兴。他说一年难得有一两天遇到艳阳天。在格茸七林的带领下，我们迈过223级台阶登上老山主峰，当年的那场战斗牺牲的恰巧有223名官兵，几乎每走一级台阶，就意味踩着一个年轻的生命。台阶上布满青苔，水雾重重，据说雾大的时候能见度只有两米。登上瞭望塔，一片厚云压过来，端端地压在边界线上，格茸说现在被太阳照耀的地方正好是我们的国土。
顺着坑道一路前行，单兵掩体、猫耳洞随处可见。下到前哨排的平地上，在由弹药箱堆成的休息长廊边我遇到了广东籍战士黄浩埙。他是去年从新兵营分到这个连队的。2013年4月他第一次参加巡逻，是到连队管辖的最远的248号界碑。他记得巡逻小分队整整走了一天。虽然翻山越岭，身心俱疲，看到界碑的那一眼，他对老班长那句“那是用多少鲜血换来的”这句话有了真切的感受。这第一眼的注视和触摸，使他忽然之间长大了，“守好祖国每一寸领土”成为他沉甸甸的使命和责任。
今年7月份刚来到前哨排阵地的副连长陈鑫来自陕西汉中。记得军校毕业那年，听到分配到云南文山，他真的是翻开地图找部队。从昆明坐了7个小时班车到达文山，从文山又坐了7个小时车到达麻栗坡，山越来越大，心越来越凉。陈鑫说那时候对边防的概念极其模糊，八九月份边防团所有新排长参加集训，在“重走老山英雄路，争做合格戍边人”拉练中，他才知道这里是战争的发生地，内心突然变得异常宁静。的确，从18岁到28岁，军营十年间，这位上尉副连长的价值观、价值取向都在发生着变化。“尤其是每年看到那些带着伤残的战争幸存者到老山回访，老兵的故事、老兵的情怀让我的精神触动特别大。”
在老山的连点里有一盆老山兰，是今年一位贵州籍老兵送来的。30年前，老兵在战斗中负伤，当他被战友抬下战场时，顺手摘了身边被鲜血染过的老山兰，用牙缸把它精心地栽种起来。后来老兵离开了部队，做了园艺苗圃工作，老山兰也茁壮地成长着。在旁人眼中，它就是株普通的兰花，可在老山人眼中，它的生命中凝聚着英雄的鲜血。曾在老山工作过多年的边防团副政委杨猛为老山兰赋诗：老山之巅是我家，墨兰朵朵竞芳华；待到硝烟散尽时，必是花香满天涯。
英雄山下木棉花开
从山巅到谷底，我们来到整个边防团海拔最低的六连。
连队驻扎在一个叫船头的地方，老山和八里河东山侍立两旁，中间一条盘龙江滚滚流向境外。在国门261（1）号界碑处，有一株木棉树，每年五六月份，鲜花挂满枝头像血一样红。从这里仰望八里河东山，就像一个戴着钢盔、手握钢枪的士兵横卧在那里。忽然就想起那句歌词：也许我倒下，将不再醒来，你是否相信我化作了山脉？这不是巧合，这种说不清的神奇被人们争相传颂着。于是，人们将它称为英雄山。
英雄山下的六连是团里唯一一个每个班都装空调的连队。这里年平均气温37摄氏度，高温天气从4月一直要持续到11月。时间刚过早上9点钟，我的汗水就开始往外冒。看到战士们正在进行单兵帐篷的使用训练，连长寸钰泓说，昨夜下了一场大雨，今早还算凉快的，正好可以完成大课目训练。
几乎所有人都说这里的天气让人恼火，连长寸钰泓感受更深刻。这位傈僳族连长来自云南迪庆香格里拉，从省内海拔最高的地方来到海拔最低的地方，从最冷的地方来到最热的地方，对他意志的考验首先来自于身体。整日昏昏欲睡提不起精神，这种状况持续了一两个月才算结束。
而对于连队的军犬“面包”而言，这种奇热的天气简直是致命的。那是一次巡逻的路上，“面包”无精打采地和战友们一同向山巅行进，还没到目的地，“面包”就瘫在红土地上大口喘气，大家纷纷给它扇风，最后甚至挂起了吊瓶，可还是没能挽回“面包”的生命。
营院里有棵树非常奇特，原本它是油棕树，不知哪只小鸟衔了颗榕树种子落在枝干上，竟也发芽生长，叶茂根长，于是大家管这种现象叫“同宗（棕）共荣（榕）”。在连队采访期间，听得最多的一句话就是连队像个家。2009年刚刚来到连队的公觉次仁，一句汉语也不会说。有一天老指导员拿了一本好大的字典给他，让他天天认汉字，并和他不断交流提高他的汉语水平，那种相携相伴的感觉像家一样温暖。最令公觉次仁难忘的是去年老兵退伍前，老班长要求和大家最后一次巡逻。早上八点半队伍出发了，老班长一路上都在帮新同志背枪、背东西、跟他们讲心里话。到了界碑处，老班长耐心地将杂草除干净，把界碑擦了一遍又一遍。半个月后，老班长要走了，看着他的背影仿佛就像自己的亲兄弟去远行。现在公觉次仁也是班长了，汉语说得也很流畅。他像兄长一样对待班里的新战士，就像他的班长一样。 今年3月开始，连队开设了一个贴吧，战士们可以把对连队的意见建议或者自己的心情贴在上面。譬如有个帖子写着：天气太热带我们去游个泳吧。当然这只是一种心情的抒发，更多的好点子被连队收集起来，到目前，他们已经整理了70多条对连队有帮助的建议。
离六连不远的地方就是天保口岸，国门每日车来人往，出了连队就是宾馆饭店，灯红酒绿的诱惑无处不在。但家一样的温暖气息将官兵们聚拢在一起，形成一种巨大的合力，这种神奇的力量时刻抵挡着侵蚀连队肌体的病菌，让边防战士们心无旁骛忠诚守卫着祖国的安宁。
士兵校长来自“钢七连”
2008年的那场暴雨，让指导员唐嵩记忆深刻。那时，他还是个来队不到一年的新排长，刚刚接受了手机没有信号的现实，没想到大雨又将道路冲断了，眼看连队就要断炊，战士们只能到五六公里外的山下去背菜背米。这些困境被连队干部用“宁静致远淡泊明志”来自嘲了一番，可是有天出早操时，把唐嵩还是给惊着了。被暴雨冲刷过的路面上，竟然散落着炮弹和地雷！
连队紧临的村庄叫八里河村，是个苗族村寨，又常常被称为“地雷村”，村里50来户人家，竟然有40多户家中有残疾人，都是在开荒、砍柴时不小心被地雷炸伤的，最惨的一位村民竟然被地雷炸过三次。地雷是战争留下的丑陋毒瘤，时不时就要兴风作浪发作一番。有一次在连队猪圈边，有位战士发现一个小洞竟然现出的是排炮的尾部，最后经查验那里竟然发现了30多颗炮弹。
上世纪八十年代的边境作战中，连队的任务是配合主力部队，保障东山侧翼安全。官兵们秘密接敌十天十夜，双方最近距离只有30米。战斗打响，他们以钢铁般的意志奋勇战斗七天七夜，像一枚钢钉牢牢地钉在阵地上，被授予“边防钢七连”的荣誉称号。时间进入21世纪，这支大山深处的连队，因为交通不便与世隔绝，渐渐地被遗忘在人们视线之外。2013年，连队被评为基层全面建设先进单位，距上次获得荣誉已有11年，当指导员拿着奖牌回到连队时，他被战士们高高抛起。唐嵩说：“‘钢七连’的牌子上抹得灰尘太多了。”官兵们把荣誉看得比生命还重。
对于地处高原山地的连队来说，有一块平整的土地实属不易，而“钢七连”有幸成为唯一一个拥有足球场的连队。其实连队最开始也没有合适的训练场，当附近的百姓听说部队训练场要扩建，纷纷慷慨捐地。2012年插秧时节，天干地旱，老百姓一滴雨也没有盼来，连队将自己储备的水全部给了村民。虽然战士们没水喝、洗不了澡，但大家都理解连队的做法。其实，连队与周围群众的鱼水情深可以追溯到战时就建立起来的友谊。
“帐篷小学”校长周真国就曾是“钢七连”的兵。那时候周围五个村寨没有一所小学，解放军的帐篷学校便在山坳里的红土地上建了起来。曾当过民办教师的周真国成为了士兵校长，一干就是15年，他甚至还把自己的妻子骗过来，和他一起做起了没有任何酬劳的孩子王。其间，有这样一件事至今被大家津津乐道。
那是1995年11月，周真国被确定退伍的消息让周围的村民们炸了锅。100多位老乡聚集在连队的球场上。“周校长不能走！”乡亲们排成一行，一个接一个地把红手印按在早已准备好的请愿信上。周真国教过的50多名学生更是齐刷刷地跪在球场上。1996年元月，云南省军区特批周真国转为志愿兵。后来“帐篷小学”被纳入麻栗坡县全日制小学编制，周真国也获得了许多荣誉，还被联合国开发计划署和中国青少年发展基金会特别授予“国际青少年消除贫困奖”。一顶小小的帐篷，给山区孩子的心中种下的是大大的世界。 2007年9月“帐篷小学”移交地方了，连队的官兵们依然承担着校外辅导员的工作，每周一堂课，讲授国防教育。
扣林山上巡逻路
说实话，我从没走过那么烂的路。碎石、泥坑、地裂、弯险，人在车里被晃得五脏六腑都移了位。曾在连队当过指导员的宣传股长朱贞波说：“我在连队的时候路就是这样”。曾经也有机构试图修条通往扣林山的新路，可一铲车下去挖出好几个地雷，后来工人们不得不在车前挡一块铁板，只在眼睛地方挖两个小洞，但工程进展十分缓慢。
陪同我的王剑干事曾在连队当过排长，他说至今也忘不了到达连队第一夜的情景。王剑就是文山人，当年是以高考状元的身份考到“军中清华”国防科大的，他想再怎么着读完书也不能回到比家乡还不如的地方吧。可随着车子的一路颠簸，从中午走到夜晚，山高林密，灯火全无。他下车的那一刻，看到两个战士拿着两根蜡烛迎候在门口，还打好了一盆水。“排长，洗脚吧。”这个画面永远烙在王剑心里。
二连就在路的尽头。到达时正巧连队要进行定点巡逻，我便跟随巡逻小分队出发了。
巡逻队分为侦察警戒组、指挥组和预备组，大家都全副武装，有拿砍刀的、有背轻机枪的、有拿指北针的，也有背着医药箱的。战士们走得非常快，不一会儿我就落在了后面。山石含矿，在阳光照耀下闪着亮光。一棵桫椤树傲立在树丛中，据说这是和恐龙一个时代的珍稀植物。
过了几个山弯，继续攀爬上一个五六米高的土坡，终于看到了240号界碑。在“中国”两字的背面不远处有条小道杂草已扑倒，指导员袁焕江介绍，那是邻国的巡逻道。战士们用砍刀把界碑旁的杂草清理整齐后，我们继续向着扣林山主峰迈进。穿过前哨排遗留下的空荡荡的营房，就是一段仿佛伸向天空的台阶。每级台阶都有近半米高，两边的树杈不断挂着我们的迷彩服。
终于登上山顶，侦察警戒小组已经守卫在各个警戒点。我看到一位战士手握钢枪挺立，面朝着祖国的群山，阳光和树丛把他正好衬托成一个剪影，仿佛一幅美丽的图画。
连队1945年组建于山东寿光，是整个边防团中组建最早的部队，红色基因和优良传统使它得以在历次整编中被保存下来，并曾获得“红色堡垒三连”的荣誉。指导员袁焕江是浙江绍兴人，江南的水土使他比旁人要清秀白晳一些。说起自己的连队他总是充满了自豪，偶尔还会露出年轻人没心没肺的那种笑容。他说：“人们都说社会是个大染缸，而战士们却说这里是个大酱缸，再差的菜苗到这儿都能变成上好的泡菜。”
忽然明白， 虽然这里打篮球时，球掉到山下捡回来半场球都结束了；虽然以前打靶时，战士们要先下山再上山才能找到靶标，但这里有一种魔力，让他们热爱它怀念它，就像朱贞波和王剑一样。
离开时，我说：“二连有种特殊的气场，竟让我有点恋恋不舍了。”他们说：“这种感觉就对了”。
到麻栗坡，第一个要去的地方就是烈士陵园。
从云南文山军分区出发，一路上路基塌陷、落石不断。山连着山，坡接着坡，高原的阳光穿过树影打在石碑上，墓园里肃穆宁静。我捧上三杯烈酒，洒在石阶上，想象着当年勇士出征时的豪迈；点上三支香烟，插在香炉中，缕缕烟尘仿佛当年的硝烟弥散。陵园里有人在小心擦去遗像上的尘土，那冰凉的面孔背后是亲人无法想见的眼泪。
战争是残酷的。960座墓碑记录着共和国最近一场战争中倒下的烈士。高耸的纪念碑直插云霄，像出征的旗帜，那些整齐排列的石碑站成队列，背依青山，面向祖国，永远站立在这里守卫着边陲。
我的边防之行在群山之中静静地开始了。
“戍边英雄连”里的老山兰
从连点到老山主峰的山道上，几乎每十来米就有一块写着“雷区禁止入内”的石板立在路边，黑色的骷髅头时刻提醒着人们战争的冷酷无情。穿过一片竹林，一位士兵手握钢枪的红色塑像立在眼前。在我看来，他不是某个人，他是上世纪八十年代那场边境作战行动中，所有英勇奋战的军人群体的象征。
格茸七林，驻守在老山上的“戍边英雄连”的指导员，黝黑精瘦，目光炯炯，显得精明强干。从昆明陆军学院毕业后，当排长、副指导员、指导员，格茸七林都是在老山上度过的。老山在他眼中，不仅是一个哨位，更是他的信仰。35年前，格茸的父亲参加了边境作战，长期的猫耳洞生活，使父亲得了严重的风湿病。格茸不满一岁时，父亲全身瘫痪，成为战争留给父亲乃至全家人挥之不去的阴影。如今，格茸又分配到父亲曾经战斗过的地方。他说：“我们藏族人讲轮回，路已经安排好了，人生就刻在自己的额头上，既然选择了就算跪着走也要走完它。”
老山上常年浓雾迷漫，我8月6日到达的那天竟然遇到了大太阳，格茸七林和他的战友们十分高兴。他说一年难得有一两天遇到艳阳天。在格茸七林的带领下，我们迈过223级台阶登上老山主峰，当年的那场战斗牺牲的恰巧有223名官兵，几乎每走一级台阶，就意味踩着一个年轻的生命。台阶上布满青苔，水雾重重，据说雾大的时候能见度只有两米。登上瞭望塔，一片厚云压过来，端端地压在边界线上，格茸说现在被太阳照耀的地方正好是我们的国土。
顺着坑道一路前行，单兵掩体、猫耳洞随处可见。下到前哨排的平地上，在由弹药箱堆成的休息长廊边我遇到了广东籍战士黄浩埙。他是去年从新兵营分到这个连队的。2013年4月他第一次参加巡逻，是到连队管辖的最远的248号界碑。他记得巡逻小分队整整走了一天。虽然翻山越岭，身心俱疲，看到界碑的那一眼，他对老班长那句“那是用多少鲜血换来的”这句话有了真切的感受。这第一眼的注视和触摸，使他忽然之间长大了，“守好祖国每一寸领土”成为他沉甸甸的使命和责任。
今年7月份刚来到前哨排阵地的副连长陈鑫来自陕西汉中。记得军校毕业那年，听到分配到云南文山，他真的是翻开地图找部队。从昆明坐了7个小时班车到达文山，从文山又坐了7个小时车到达麻栗坡，山越来越大，心越来越凉。陈鑫说那时候对边防的概念极其模糊，八九月份边防团所有新排长参加集训，在“重走老山英雄路，争做合格戍边人”拉练中，他才知道这里是战争的发生地，内心突然变得异常宁静。的确，从18岁到28岁，军营十年间，这位上尉副连长的价值观、价值取向都在发生着变化。“尤其是每年看到那些带着伤残的战争幸存者到老山回访，老兵的故事、老兵的情怀让我的精神触动特别大。”
在老山的连点里有一盆老山兰，是今年一位贵州籍老兵送来的。30年前，老兵在战斗中负伤，当他被战友抬下战场时，顺手摘了身边被鲜血染过的老山兰，用牙缸把它精心地栽种起来。后来老兵离开了部队，做了园艺苗圃工作，老山兰也茁壮地成长着。在旁人眼中，它就是株普通的兰花，可在老山人眼中，它的生命中凝聚着英雄的鲜血。曾在老山工作过多年的边防团副政委杨猛为老山兰赋诗：老山之巅是我家，墨兰朵朵竞芳华；待到硝烟散尽时，必是花香满天涯。
英雄山下木棉花开
从山巅到谷底，我们来到整个边防团海拔最低的六连。
连队驻扎在一个叫船头的地方，老山和八里河东山侍立两旁，中间一条盘龙江滚滚流向境外。在国门261（1）号界碑处，有一株木棉树，每年五六月份，鲜花挂满枝头像血一样红。从这里仰望八里河东山，就像一个戴着钢盔、手握钢枪的士兵横卧在那里。忽然就想起那句歌词：也许我倒下，将不再醒来，你是否相信我化作了山脉？这不是巧合，这种说不清的神奇被人们争相传颂着。于是，人们将它称为英雄山。
英雄山下的六连是团里唯一一个每个班都装空调的连队。这里年平均气温37摄氏度，高温天气从4月一直要持续到11月。时间刚过早上9点钟，我的汗水就开始往外冒。看到战士们正在进行单兵帐篷的使用训练，连长寸钰泓说，昨夜下了一场大雨，今早还算凉快的，正好可以完成大课目训练。
几乎所有人都说这里的天气让人恼火，连长寸钰泓感受更深刻。这位傈僳族连长来自云南迪庆香格里拉，从省内海拔最高的地方来到海拔最低的地方，从最冷的地方来到最热的地方，对他意志的考验首先来自于身体。整日昏昏欲睡提不起精神，这种状况持续了一两个月才算结束。
而对于连队的军犬“面包”而言，这种奇热的天气简直是致命的。那是一次巡逻的路上，“面包”无精打采地和战友们一同向山巅行进，还没到目的地，“面包”就瘫在红土地上大口喘气，大家纷纷给它扇风，最后甚至挂起了吊瓶，可还是没能挽回“面包”的生命。
营院里有棵树非常奇特，原本它是油棕树，不知哪只小鸟衔了颗榕树种子落在枝干上，竟也发芽生长，叶茂根长，于是大家管这种现象叫“同宗（棕）共荣（榕）”。在连队采访期间，听得最多的一句话就是连队像个家。2009年刚刚来到连队的公觉次仁，一句汉语也不会说。有一天老指导员拿了一本好大的字典给他，让他天天认汉字，并和他不断交流提高他的汉语水平，那种相携相伴的感觉像家一样温暖。最令公觉次仁难忘的是去年老兵退伍前，老班长要求和大家最后一次巡逻。早上八点半队伍出发了，老班长一路上都在帮新同志背枪、背东西、跟他们讲心里话。到了界碑处，老班长耐心地将杂草除干净，把界碑擦了一遍又一遍。半个月后，老班长要走了，看着他的背影仿佛就像自己的亲兄弟去远行。现在公觉次仁也是班长了，汉语说得也很流畅。他像兄长一样对待班里的新战士，就像他的班长一样。 今年3月开始，连队开设了一个贴吧，战士们可以把对连队的意见建议或者自己的心情贴在上面。譬如有个帖子写着：天气太热带我们去游个泳吧。当然这只是一种心情的抒发，更多的好点子被连队收集起来，到目前，他们已经整理了70多条对连队有帮助的建议。
离六连不远的地方就是天保口岸，国门每日车来人往，出了连队就是宾馆饭店，灯红酒绿的诱惑无处不在。但家一样的温暖气息将官兵们聚拢在一起，形成一种巨大的合力，这种神奇的力量时刻抵挡着侵蚀连队肌体的病菌，让边防战士们心无旁骛忠诚守卫着祖国的安宁。
士兵校长来自“钢七连”
2008年的那场暴雨，让指导员唐嵩记忆深刻。那时，他还是个来队不到一年的新排长，刚刚接受了手机没有信号的现实，没想到大雨又将道路冲断了，眼看连队就要断炊，战士们只能到五六公里外的山下去背菜背米。这些困境被连队干部用“宁静致远淡泊明志”来自嘲了一番，可是有天出早操时，把唐嵩还是给惊着了。被暴雨冲刷过的路面上，竟然散落着炮弹和地雷！
连队紧临的村庄叫八里河村，是个苗族村寨，又常常被称为“地雷村”，村里50来户人家，竟然有40多户家中有残疾人，都是在开荒、砍柴时不小心被地雷炸伤的，最惨的一位村民竟然被地雷炸过三次。地雷是战争留下的丑陋毒瘤，时不时就要兴风作浪发作一番。有一次在连队猪圈边，有位战士发现一个小洞竟然现出的是排炮的尾部，最后经查验那里竟然发现了30多颗炮弹。
上世纪八十年代的边境作战中，连队的任务是配合主力部队，保障东山侧翼安全。官兵们秘密接敌十天十夜，双方最近距离只有30米。战斗打响，他们以钢铁般的意志奋勇战斗七天七夜，像一枚钢钉牢牢地钉在阵地上，被授予“边防钢七连”的荣誉称号。时间进入21世纪，这支大山深处的连队，因为交通不便与世隔绝，渐渐地被遗忘在人们视线之外。2013年，连队被评为基层全面建设先进单位，距上次获得荣誉已有11年，当指导员拿着奖牌回到连队时，他被战士们高高抛起。唐嵩说：“‘钢七连’的牌子上抹得灰尘太多了。”官兵们把荣誉看得比生命还重。
对于地处高原山地的连队来说，有一块平整的土地实属不易，而“钢七连”有幸成为唯一一个拥有足球场的连队。其实连队最开始也没有合适的训练场，当附近的百姓听说部队训练场要扩建，纷纷慷慨捐地。2012年插秧时节，天干地旱，老百姓一滴雨也没有盼来，连队将自己储备的水全部给了村民。虽然战士们没水喝、洗不了澡，但大家都理解连队的做法。其实，连队与周围群众的鱼水情深可以追溯到战时就建立起来的友谊。
“帐篷小学”校长周真国就曾是“钢七连”的兵。那时候周围五个村寨没有一所小学，解放军的帐篷学校便在山坳里的红土地上建了起来。曾当过民办教师的周真国成为了士兵校长，一干就是15年，他甚至还把自己的妻子骗过来，和他一起做起了没有任何酬劳的孩子王。其间，有这样一件事至今被大家津津乐道。
那是1995年11月，周真国被确定退伍的消息让周围的村民们炸了锅。100多位老乡聚集在连队的球场上。“周校长不能走！”乡亲们排成一行，一个接一个地把红手印按在早已准备好的请愿信上。周真国教过的50多名学生更是齐刷刷地跪在球场上。1996年元月，云南省军区特批周真国转为志愿兵。后来“帐篷小学”被纳入麻栗坡县全日制小学编制，周真国也获得了许多荣誉，还被联合国开发计划署和中国青少年发展基金会特别授予“国际青少年消除贫困奖”。一顶小小的帐篷，给山区孩子的心中种下的是大大的世界。 2007年9月“帐篷小学”移交地方了，连队的官兵们依然承担着校外辅导员的工作，每周一堂课，讲授国防教育。
扣林山上巡逻路
说实话，我从没走过那么烂的路。碎石、泥坑、地裂、弯险，人在车里被晃得五脏六腑都移了位。曾在连队当过指导员的宣传股长朱贞波说：“我在连队的时候路就是这样”。曾经也有机构试图修条通往扣林山的新路，可一铲车下去挖出好几个地雷，后来工人们不得不在车前挡一块铁板，只在眼睛地方挖两个小洞，但工程进展十分缓慢。
陪同我的王剑干事曾在连队当过排长，他说至今也忘不了到达连队第一夜的情景。王剑就是文山人，当年是以高考状元的身份考到“军中清华”国防科大的，他想再怎么着读完书也不能回到比家乡还不如的地方吧。可随着车子的一路颠簸，从中午走到夜晚，山高林密，灯火全无。他下车的那一刻，看到两个战士拿着两根蜡烛迎候在门口，还打好了一盆水。“排长，洗脚吧。”这个画面永远烙在王剑心里。
二连就在路的尽头。到达时正巧连队要进行定点巡逻，我便跟随巡逻小分队出发了。
巡逻队分为侦察警戒组、指挥组和预备组，大家都全副武装，有拿砍刀的、有背轻机枪的、有拿指北针的，也有背着医药箱的。战士们走得非常快，不一会儿我就落在了后面。山石含矿，在阳光照耀下闪着亮光。一棵桫椤树傲立在树丛中，据说这是和恐龙一个时代的珍稀植物。
过了几个山弯，继续攀爬上一个五六米高的土坡，终于看到了240号界碑。在“中国”两字的背面不远处有条小道杂草已扑倒，指导员袁焕江介绍，那是邻国的巡逻道。战士们用砍刀把界碑旁的杂草清理整齐后，我们继续向着扣林山主峰迈进。穿过前哨排遗留下的空荡荡的营房，就是一段仿佛伸向天空的台阶。每级台阶都有近半米高，两边的树杈不断挂着我们的迷彩服。
终于登上山顶，侦察警戒小组已经守卫在各个警戒点。我看到一位战士手握钢枪挺立，面朝着祖国的群山，阳光和树丛把他正好衬托成一个剪影，仿佛一幅美丽的图画。
连队1945年组建于山东寿光，是整个边防团中组建最早的部队，红色基因和优良传统使它得以在历次整编中被保存下来，并曾获得“红色堡垒三连”的荣誉。指导员袁焕江是浙江绍兴人，江南的水土使他比旁人要清秀白晳一些。说起自己的连队他总是充满了自豪，偶尔还会露出年轻人没心没肺的那种笑容。他说：“人们都说社会是个大染缸，而战士们却说这里是个大酱缸，再差的菜苗到这儿都能变成上好的泡菜。”
忽然明白， 虽然这里打篮球时，球掉到山下捡回来半场球都结束了；虽然以前打靶时，战士们要先下山再上山才能找到靶标，但这里有一种魔力，让他们热爱它怀念它，就像朱贞波和王剑一样。
离开时，我说：“二连有种特殊的气场，竟让我有点恋恋不舍了。”他们说：“这种感觉就对了”。