草拟并批准合众国宪法，是美国历史里重大的一章。这部宪法一直深深地根植在美国人的生活里，或者说美国人的生活一直深深地根植于这部宪法中。
　　
　　象征性的揭幕
　　
　　1787年5月13日，一个晴朗而热闹的星期日下午，乔治·华盛顿抵达费城。在他的日记里，他说自己一到达费城，就去拜见富兰克林博士。
　　华盛顿那年55岁，本杰明·富兰克林81岁。两人第一次见面远在1755年的英法战争之时；一年以后，他们在大陆会议上以议员身份聚首六星期；1775年，在坎布里奇的兵营里他们还有一次简短的会谈，他们所有的交往只限于此了。但他们彼此间的互相尊重和友情，却随着悠久的岁月与日俱增，从来没有丝毫的疑虑和阴郁。他们肩负了美国独立革命中最重要的两个责任，华盛顿在国内，富兰克林在国外。他们之间，诚恳到从不猜疑与嫉妒。当华盛顿还是弗吉尼亚州的一个无名小卒时，富兰克林早已是举世闻名的科学家了，所以，富兰克林对华盛顿之声誉日隆表示“非常高兴”。
　　这两位最著名的代表在那个下午说了什么我们不得而知，但对于他们两个人所想的，我们没有任何疑问——制定一部伟大的合众国宪法。
　　
　　几个出色人物
　　
　　各州代表们姗姗来迟，直到25日才达到法定人数。所以，在等待的十几天里，先到的代表们只好聊天，当时，他们对本州以外的情况不是很了解，很多代表都是素未谋面的，或者只在报刊记载上相互闻名而已，就连消息灵通的弗吉尼亚州的麦迪逊也坦言：“我所知道的关于佐治亚州的情况，真不比我所知道的关于勘察卡半岛的情况多出多少。”
　　5月31日，佐治亚州的皮尔斯少校抵达费城，他到会后，写下了关于代表们的性格分析，这些记载，让我们能够了解一点当时的情况：
　　大名鼎鼎的华盛顿，让皮尔斯觉得再没有详加描写的必要，只写道：这个出色的军人，已经成为一个可以和古斯塔夫一世、彼得大帝等相媲美的大政治家了。
　　关于富兰克林，他则不厌求详：当代最伟大的科学家……他讲故事的方式引人入胜……他思维敏锐，不逊于一个25岁的青年……
　　麦迪逊：一方面是学者，一方面是政治家，他早已经是蜚声国内的人物。谦和，雄辩。跟他谈话真使人愉快。
　　谢尔曼：我所见的最怪僻的人物。他是那么别扭，语言无味，态度怪异……但是他的思路很清晰……尽管他的一言一行以及新英格兰的土话都很可笑，但他仍然是一个能干的政治家……
　　戈弗诺·莫里斯：比任何一位会议代表都更爱发言，他的机智和傲慢，他勇敢豪侠的名声，以及他那只木制的假腿，都使人联想起他是一个来自异邦的人物……
　　
　　漫长的拉据战
　　
　　整个会议过程漫长而艰辛，大家就“总统的选举方法及权力”、“司法机构”、“国会投票权”等关键问题争论不休，先后有“弗吉尼亚方案”和“新泽西方案”等，最后终于促成了“神奇的组合”的诞生——“大折衷案”。9月15日，星期六，代表们在连续7个小时没有休息，完全脱离食物和饮料的争论后，终于变得“簡单而一面倒”，会议的记录，到这里已经不能再短了：
　　“关于伦道夫先生所提的建议，所有各州都反对。
　　关于同意经过修改的制宪会议决议，所有各州都赞成。
　　于是大会下令把宪法草稿誊写清楚。并且宣告休会。”
　　一个今天我们无法考证其身份的执笔者，在星期日把宪法草稿缮写在4页羊皮纸上。合众国宪法就这样诞生了。
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