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彭杰如是民国中将，参加过江西“围剿”、对豫鄂皖边区的进攻和对陕甘宁边区的封锁。可他在为国民党政权效力的过程中，深感蒋介石戒心很重，并且感觉到国民政府越来越腐败，越来越不得人心。最后在中国革命的关键时刻，他审时度势，选择起义，走上光明道路，为湖南和平解放做出重要贡献，取得了中国共产党的信任，成为人民解放军第五十三军军长。
平定商团叛乱
彭杰如，1900年8月14日出生，湖南省益阳县涧山乡（今新渡乡）凤形山人。
彭杰如很早就与程潜结下了不解之缘。1923年冬，时任孙中山大元帅府大本营军政部部长的程潜打报告筹建军官学校，得到孙中山的批准。此后，程潜便派人到各地秘密招生。在长沙育才中学读书的彭杰如获悉可以免费读书，便报考了军官学校并最终被录取。
1924年2月，彭杰如和李默庵、宋希濂、陈赓等人一道从长沙辗转到广州，进入广州北校场原广东陆军医院旧址改建的“大本营陆军讲武堂”。彭杰如进入“讲武堂”时，许多学员已到校报到。等到全国各地400多名学员到齐后，“讲武堂”进行了开学典礼，由程潜亲自主持。这时，彭杰如才知道自己是第一期新生，学员们共编为4个队，彭杰如被编在第二队。
第一队和第二队的学员的学制要长半年，结果赶上了一场实战。10月14日，这两个队的学生奉命参加平定商团叛乱。
所谓“商团叛乱”，是指从1924年8月起，与帝国主义势力勾结的广州商团势力以被广东革命政府扣留军械为借口，趁孙中山督师北上、广州兵力空虚的时候，向广东革命政府发动的罢市、拒交税款、武装叛乱等一系列反革命行动，广东革命政权一时处于岌岌可危的境地。孙中山决心平定商团叛乱，一边电命北伐军回师广州，一边组织了革命委员会作为临时军事指挥机关。
10月14日，北伐军回到广州。“讲武堂”学生奉命参加平定商团叛乱，彭杰如随队担任观音山地区的警戒任务，以防商团突围窜扰。第二天，革命军开始总攻，激战5小时，把商团军巢穴西关地区全部收回。至此，广东革命政权才初步稳定下来。
平定商团叛乱之后，“讲武堂”的学员要求到1924年5月才开办的黄埔军校受训，得到蒋介石的同意。11月，黄埔军校派教官王俊至广州，将第一队和第二队学员146人接往黄埔，编为黄埔军校第一期第六队学员，彭杰如由此进入黄埔军校学习，成了黄埔军校的第一期学员。
此时，国共合作的大革命形势蓬勃发展。1925年2月，国民革命军举行第一次东征，在黄埔军校训练两个月后的彭杰如随队参战。部队东征到淡水，黄埔军校宣布第一期学员集体毕业。经过第一次、第二次东征以及随后的南征。陈炯明和邓本殷等军阀势力被歼灭，广东革命根据地形成统一格局，广东革命政府决定整编部队，成立国民革命军第一军至第七军7个军，准备北伐。
离开国民党军第六军
1926年3月，国民革命军第六军在广东惠阳成立，军长程潜。第六军下辖第十七、十八、十九师。第十七师下辖四十九、五十团和五十一团。彭杰如被派往十七师四十九团一营任排长。
7月9日，彭杰如参加了第六军在惠阳举行的北伐誓师大会。7月15日，第六军正式出发北伐。在战斗中，彭杰如表现出色，被提升为四十九团一营三连连长。
这时，军阀吴佩孚看到战局危殆，一边重新部署兵力企图固守武汉，一边与军阀孙传芳密谋，由孙传芳从江西袭击北伐军侧背。于是，北伐战争中的第二大战役南昌大会战拉开了序幕。
按照孙传芳和吴佩孚的作战计划，9月初，孙传芳部兵分两路，一路出南昌以南至樟树，一路出南昌西北至修水，与北伐军第二军和第三军决战。
当时，第六军在程潜指挥下，正进驻到湖南平江一带。因此，当孙传芳的部队刚到修水，第六军便奉命前去阻击。9月中旬，十七师沿平修大道，向修水攻击前进；十九师在十七师左侧，向修水的孙传芳部迂回，军部在十七师之后跟进。
彭杰如指挥的三连，属于十七师四十九团的先头部队。9月11日下午，三连进至离修水7公里处的杭口，与孙传芳的西进部队遭遇。彭杰如下令先敌开火。孙传芳部凭险顽抗，北伐军多次攻击，均未能奏效。战斗一直打到9月18日，第六军才击溃了在修水和樟树两地的孙传芳部队，逼使其向德安方向溃退。
按进攻计划，攻占南昌城应由第二、第三军和第六军一个师配合完成，但第六军军长程潜下令第六军提前单独攻打南昌城，并顺利攻下南昌，抢了头功。
第六军的功劳引起了蒋介石的不满，他下令第二军和第三军按兵不动。孙传芳看到程潜孤军深入，于是立即组织部队进行反扑。得不到外援的第六军被孙传芳部重重包围在南昌城内，打得七零八落，程潜本人只好化装逃出南昌城。彭杰如指挥有方，率三连突围成功，从南昌城内带出了100多人枪。
潜逃成功的程潜，重招旧部，重整第六军。彭杰如也回到重整后的第六军十七师五十二团一营任营长。
1927年3月，北伐军总司令蒋介石下令攻打南京，彭杰如率一营官兵，与兄弟部队并肩作战，攻占了南京城。此后，美、英、法、日四国兵舰炮击南京，干涉中国革命，蒋介石借口这一事件是第六军十九师挑起的，下令解散第六军。
4月18日，蒋介石在南京宣布南京国民政府成立。
当时的武汉国民革命政府对此十分不满，命令程潜恢复第六军。其实，此时第六军的人马并未变化，仅是宁汉政府在拨弄一下部队番号而已。
1927年8月“宁汉合流”，蒋介石被迫下野，东渡日本。宁汉政府联合组成南京特别委员会，由程潜、李宗仁、白崇禧代替蒋介石职权。彭杰如随第六军移驻皖南。
不久，湘军唐生智联络汪精卫，不服程潜、李宗仁、白崇禧的特别委员会，起而反抗。程、李、白起兵讨伐唐生智。1928年1月，第六军西征，打败唐生智，彭杰如率一营进驻湖南醴陵县东门外城郊。
1928年1月，蒋介石复职，程潜反对，李宗仁拘程潜于武汉，第六军由胡文斗代理军长。6月，胡文斗为谋求第六军出路，移师江西。6月6日上午，五十二团团长易维扬集合全团官兵讲话，说部队将出发江西，另找出路。会后，彭杰如等3个营长找副团长汤季楠，说明官兵不想离开湖南，逼汤季楠对团长摊牌。结果，易维扬表面上决定全团开回城内，不随军行动。但当晚就把彭杰如等人扣押。
6月23日，第六军即将由醴陵向江西出发时，十七师副师长兼五十一团团长彭亚尧，在何键的策反下，联络五十二团团长易维扬，宣布兵变，整个第十七师投奔何键。代军长胡文斗被杀，彭杰如得以获释。
只剩两个师（未满员）兵力的第六军，由张轸继任军长，向江西转移，而对第六军已经彻底失望了的彭杰如则离开了这个军。
“围剿”红军幸运捡回一条命
几经周折，彭杰如到了卫立煌的第十师任职。1931年4月，彭杰如跟随卫立煌进入江西，参加了对红军的第三次“围剿”。
在第三次“围剿”失败后，蒋介石把卫立煌的第十师扩编为第十四军，下辖第十师和第八十三师。卫立煌任军长，李默庵任十师师长。第十师下辖二十八旅、三十旅两个旅，彭杰如升任三十旅旅长。
1932年5月，蒋介石在武汉筹组鄂豫皖三省“剿匪”总司令部，并自任总司令。“剿匪”总司令部所抽调的部队编为左、中、右三路。卫立煌的第十四军被编为中路。5月21日，彭杰如参加了蒋介石在武汉召开的军师旅三级高级军官会议。后来，彭杰如回忆了这次会议的全过程，他说：“蒋介石首先谈三省‘匪区’的形势。之后称三省‘匪区’老百姓处于水深火热之中，只要我大军一到，必会‘箪食壶浆以迎’。并称‘共匪’缺乏训练，武器很差，弹药不足，又无后方补给，乌合之众，不堪一击。你等身为黄埔学生，总理信徒，在这次战斗中，必须身先士卒，万众一心，效忠党国，建立功勋，以慰总理及革命先烈在天之灵。最后要求‘剿匪’书本，人手一册，用功熟读，同时重申，立功者重赏，作战不力者，按革命军连坐法严办。”
这一次，蒋介石动员了26个师又5个旅，共约30万余人，向鄂豫皖的红四方面军进行了大规模“围剿”。6月上旬，彭杰如率三十旅奉命抵达平汉线南段花园车站附近，担任警戒广水、横店之间铁路线的任务。
8月上旬，张国焘对蒋介石的“围剿”力量估计不足，把红四方面军主力调去攻打麻城，并在那里与国民党军形成相持状态。这样一来，卫立煌指挥的十四军和其他两路国民党军从东线、西线、北线大举进入鄂豫皖苏区，可以说“如入无人之境”。据彭杰如回忆：“各团按师的作战部署，于8月7日由广水驻地出发，当天经夏店到达河口镇，沿途搜索，没有发现敌情。天近黄昏，各团按师指定村庄，分配宿营地和警戒区域。河口镇及附近村庄的老百姓均已逃走，不见人烟，只见墙上及大庙宇内均有红军的标语。从纸条和标语的墨迹判断，老百姓是有计划地撤走的，好像是我们军队到达的前几小时才走开的。由于连向导也抓不到，情况不明，军心惶恐不安。李默庵将河口镇的情况向卫立煌报告后，即命令各部队严密警戒，预防红军夜袭。”
8月8日，彭杰如率领三十旅，沿通往县城的大路前进。因为没有向导，只凭埋在路旁的指路石牌上的地名、路程和军用地图对照，判断行军距离。行军路上，没有遇到任何红军。李默庵在电话里接到彭杰如的情况报告后，对彭杰如说：“前方情况很好，前卫旅今日可以攻占黄安。”彭杰如说：“好是好，但为稳当起见，还是先联络先头团的情况，再作研究。”
彭杰如的话音刚落，联络参谋骑马来报，红军大部队在离县城8公里地区，分三路把三十旅的先头团第六十团包围猛攻，双方战斗激烈，六十团伤亡很大。
8月10日，战斗进入第三天，枪炮声震动全线。十四军连续向红军阵地发起攻击，红军虽英勇反击，激战终日，但终因众寡悬殊，加上十四军背靠平汉线，弹药源源不断得到补充，红军战地指挥员果断决定向黄安方向转移。
卫立煌命令第十师为先头部队进攻黄安。8月11日，彭杰如率三十旅作为第十师的前卫部队到达黄安郊外约5公里的冯寿二（地名）地区，与陈赓指挥的红军十二师相遇。双方立即交火。
李默庵和彭杰如根据枪炮声判断，可能遇到了红军主力。于是，卫立煌下令第十师全线投入作战。
入夜，红军冲杀更加猛烈，再加上红军对这一带地形十分熟悉，又善于夜战，顷刻间，国民党军第十师指挥部被围得水泄不通，喊杀声不绝于耳。刚刚投入战斗的国民党军第十师二十八旅更是被红军团团包围。卫立煌电告李默庵：“保持原状，天亮后再尽量机动。”
12日凌晨3时许，彭杰如听了李默庵转告卫立煌的话，顿时感觉胸口凉了一大截。红军的英勇夜战，使国民党军第十师在冯寿二地区一夜间被歼2000多人。三十旅指挥部被攻破，部队伤亡过半，幸亏彭杰如转移及时，才幸运地捡回了一条命。
天亮后，卫立煌调集炮火支援，致使红军处于不利态势，才解了国民党军第十师残部的围。国民党军第十师各零星部队结成一片，与红军形成相持状态。
入夜，因国民党军陈继承部从宣化向七里坪推进，红军主力决定放弃黄安，转向七里坪阻击陈继承部，李默庵的第十师压力减轻。彭杰如和他的三十旅残部官兵才松了一口气。
8月下旬，红四方面军主力从新集向皖西转移，彭杰如率三十旅随第十师奉命尾追红军。因为吃过败仗，国民党军第十师官兵精神上压力非常大，怕与红军打仗，只好远远跟在红军后面，不紧不慢地追到了安徽、湖北等地。
10月中旬，红四方面军西撤川陕。彭杰如率三十旅奉命随第十师调回江西，又参加了对中央红军的第四次“围剿”。
深感蒋介石的戒心很重
1933年11月，李济深、蔡廷锴等率第十九路军发动“福建事变”，成立“中华共和国人民革命政府”。蒋介石急忙抽调部队向十九路军发动进攻。第十四军被划入蒋介石抽调进攻部队的名单之中。彭杰如奉命率三十旅随第十师进入福建，参加对十九路军围攻。
1934年2月，“中华共和国人民革命政府”垮台，政府要员仓皇出逃香港，仅由蔡廷锴率十九路军主力由福州向泉州方向撤退。彭杰如率三十旅作为第十师的先头部队，取捷径直赴仙游、涂岭截击，准备活捉蔡廷锴，但未能如愿。
在处理“福建事变”中，蒋介石对卫立煌的行动敏捷十分满意，但他对卫立煌的戒心却始终没有解除。这由下面这件事中可见一斑：在庆功会之后，卫立煌召集彭杰如等师旅长以上军官欢晤。晚餐结束后，没有什么文娱节目，大家便把圆桌面撤去，留下方桌，打所谓“卫生麻将”，一直打到天亮。第二天上午，卫立煌接到蒋介石的专电，表示慰问外，电文最后一句是：“昨晚胜负如何？”
彭杰如和大家一看，都认为这是特务系统告的状。卫立煌听了彭杰如的意见，回电一封，大意是“昨晚欢宴过晚，是我责任，我有错误”。
午后，卫立煌接到蒋介石的电文：“戏言也，勿介意。中正。”
后来，卫立煌让师旅长们看此电文，彭杰如摇了摇头，没言语，深感蒋介石的戒心太重。
1934年5月，彭杰如率三十旅随第十师转向闽西，参加对中央苏区红军的第五次“围剿”。至8月底，彭杰如指挥三十旅担负修建碉堡和公路任务。9月初，“围剿”部队奉命攻打长汀，彭杰如率三十旅担任新泉、龙岩间的警戒任务。10月中旬，红军主力离开江西开始长征，彭杰如率部经长汀进入瑞金。
率部英勇抗日
1937年7月，抗日战争全面爆发。10月，国民党军进行整编，卫立煌升任第十四集团军总司令，第十师师长李默庵升为第十四军军长，彭杰如升任第十师师长。整编后的第十四集团军奉命调往正太铁路线上的石家庄待命。
此时，日军步步进逼，山西处境危险。在山西经营了30多年的阎锡山，再也沉不住气，直接打电话给蒋介石，请求在石家庄附近的第十四集团军火速开进山西支援。蒋介石应允了。彭杰如率第十师在第十四集团军序列内于10月初抵达太原。
10月上旬，蒋介石发布命令，任命卫立煌为第二战区前敌总指挥，统辖晋北全部中央军和晋绥军，任务是在忻口阻止日军进入山西腹地，忻口会战由此开始。
第十四集团军是忻口会战的主力军之一。彭杰如率第十师徒步向晋北忻县附近集中，驻防大白水正面阵地，备战忻口。
大白水是忻口阻击日军左翼兵团一个较为重要的据点。10月14日拂晓，日军板垣师团以其主力牛岛旅团等部队，在坦克30余辆、火炮百余门掩护下，向大白水东西阵地发起猛攻。
正当彭杰如指挥第十师在大白水正面阵地激烈战斗时，传来南怀化部分阵地失守的消息。卫立煌一边严令南怀化守军李仙洲部收复失地，一边令彭杰如派部队增援。
彭杰如随即抽出郝家骏旅增援南怀化。尽管郝家骏旅协助李仙洲收复了缺口，使忻口防线得以短时间内复原，但是，少了一个旅兵力的第十师战况开始恶化，自晨至午，愈战愈吃紧，日军坦克及步兵一度突入大白水市街。
彭杰如指挥十师官兵，与日军展开巷战，并将日军步兵击退，双方均伤亡惨重。
当晚，彭杰如命令部队将火炮隐蔽在围墙后。翌日天明，彭杰如令隐蔽的火炮突然瞄准射击日军坦克。这一奇袭击毁了日军坦克和装甲汽车多辆，日军受到意外打击，只好将其余坦克后撤。
彭杰如指挥第十师在大白水坚守了半个多月后，于11月1日晚奉命撤离忻口。11月5日到达太原，并立即越过汾河向清源西北集结。之后，彭杰如率第十师开至晋南赵城（今山西洪洞）休整。
11月8日，日军占领太原。
1938年2月，日军第二十师团入侵晋南，彭杰如率第十师奉命转入浮山、翼城、沁水一带山区，建立起了游击根据地，与日军进行了长期作战，给日军予以较大杀伤。自1938年2月至12月，彭杰如率第十师在同蒲路南段至风陵渡、临汾至风陵渡沿线，展开对日军游击战，每次都有斩获，掳获日军物资颇丰，破坏日军通讯设施颇多。
1939年初，国民党军进行了整编，第十四军十师与第九十三军八十三师（原属十九军，1938年调入九十三军）对调，彭杰如升任第十四军副军长。
1940年，卫立煌将豫东反正的伪军整编为新编第七军，委任彭杰如为新七军军长。1942年3月，卫立煌调云南任中国远征军司令长官，彭杰如率新七军移守陕西韩城，归朱绍良的第八战区指挥，执行对中共陕甘宁边区的封锁任务。1944年初，彭杰如的新七军调入丁德隆的第三十七集团军建制。是年冬，彭杰如进入陆军大学将官班乙级第一期受训。
心有余悸到东北
抗日战争胜利后，国民党军全力抢摘胜利果实。1946年3月13日，国民党军第五十二军从苏军手中接管沈阳，并逐步进军四平；由于解放军率先占领本溪，国民党军不得不在东北原有的3个军的基础上，增调第六十军和第九十二军进入东北。然而，在解放军强大军事压力下，刚调入东北的第六十军一八四师于5月下旬在海城投降；五十二军二十五师于11月上旬在谖阳边门被包围，全师覆没。国民党军东北行营主任熊式辉被撤职，由陆军总参谋长陈诚接替东北行营主任。陈诚到东北同样回天无力，国民党军在东北被解放军打得稀里哗啦。
1948年1月，鉴于在东北战场上的屡次失败，蒋介石决定成立东北“剿匪”总部，任命卫立煌为东北行营副主任兼东北“剿匪”总司令。3月，国民党六十军从吉林撤到长春，与在长春城内的新七军组成第一兵团。卫立煌电邀老下级彭杰如到东北就任第一兵团副司令长官。
对于彭杰如来讲，在冯寿二地区与红军交手差点丢命的事记忆犹新，再加上国民党军在东北战场的连连败局，令彭杰如对赴东北战场心有余悸，一再托病拖延。但经不住卫立煌屡电相邀，只好于7月动身，8月到达沈阳。
如履薄冰地来到东北战场的彭杰如，以摸清情况为由，没有前往长春城内任职，而是留在沈阳总部工作。卫立煌嘱咐彭杰如，多找些十四军的旧属来工作，多利用故旧、同乡、黄埔同学等关系，拉拢和培植实力。
有了卫立煌的暗示，彭杰如到锦州、本溪、抚顺等地视察防御工事时，总是以拉实力为主。由此，他得到卫立煌的赞许，以至于第一兵团司令长官郑洞国几次电催彭杰如去长春履职，卫立煌都表示不同意。彭杰如本人更认为，长春不能久守，绝不能去。
9月中旬，辽沈战役正式开始，锦州被解放军包围。9月下旬，卫立煌派老部下陈铁和彭杰如前去葫芦岛设立指挥所，统一指挥五十四军、六十三军及预备师等部队。陈铁任指挥所主任，彭杰如任指挥所副主任兼参谋长。
10月4日，蒋介石到达葫芦岛，明令葫芦岛部队由侯镜如统一指挥。如此一来，彭杰如成了“空头副主任”、“空头参谋长”。
10月15日，解放军攻克锦州。10月下旬，彭杰如以牙痛为托词，向陈铁请假离开葫芦岛，由天津转向北平。
彭杰如到达北平不久，陈铁也由葫芦岛回到北平。二人认为此地不可久留，相约飞往南京。此时，解放军发动的淮海战役正在激烈进行中，国民党军败讯连传，南京震动，彭杰如等亦感惶恐。
11月中旬，彭杰如离开南京，返回老家湖南，准备招兵买马重建部队，伺机而动。
走上光明大道
回到长沙的彭杰如，很快与驻常德的黄埔军校老同学李默庵联系上了。李默庵时任长沙绥署副主任。通过李默庵，彭杰如与长沙绥署主任程潜接上了头。程潜和彭杰如都是老六军的人，再加上彭杰如收罗了不少从各地逃到湖南的散兵游勇，遂被程潜任命为湖南省保安副司令。
彭杰如担任湖南省保安副司令，其实是一个“空头副司令”，尽管程潜亲赴保安司令部宣布彭杰如的任命，但司令部中的特务和顽固分子并没有把新来的副司令放在眼里。
彭杰如也有自知之明，把自己的指挥所移到邵阳，同时吸收部分武装力量，编入自己组建的旅团独立部队，还把一些军用物资运到邵阳，巩固了自己的力量。
1949年5月，在退到长沙的白崇禧的逼迫下，程潜离开长沙来到邵阳。29日，程潜秘密返回长沙，行前程潜召集彭杰如等高级将领谈话，并对彭杰如说，“好好掌握部队”。
由于长期目睹国民党政府的腐败，彭杰如对蒋介石及国民党政府深感失望。8月4日，程潜和陈明仁领衔，彭杰如等30多名军政要员签名，在未与中共中央代表团谈判的情况下，便发出了起义通电。起义电中说：“潜等业经8月1日电宣正式脱离广州政府，即日成立湖南人民临时军政委员会，由程潜、唐生智、陈明仁、仇鰲、唐伯珠任委员，并推程为主任委员。同时，由临时军政委员会决定推定陈明仁任湖南省临时政府主席，并决定将第一兵团改组为中国国民党人民解放军第一兵团，推定陈明仁兼司令官。特电谂查照，并转饬所属知照。”
未经谈判即投向人民的起义，非常特殊，程潜提出设立临时机构的设想，应该说完全是从积极促成起义早日实现的角度出发的。8月5日，中共中央军委主席毛泽东、解放军总司令朱德电复程潜，同意成立中国国民党湖南人民临时军政委员会及中国国民党湖南人民解放军司令部两个临时机构。
程潜等通电起义后，白崇禧派飞机在潭宝、衡宝沿线散发传单，以升官给赏煽动官兵携带枪支“归队”。彭杰如为了稳定军心，召集司令部和直属队官兵训话，表明“我自己决定，也奉劝大家坚决投向共产党，走光明大道”。因其手下大多是彭杰如亲自收罗起来的兵员，当彭杰如表明态度后，部队无一人逃离。
为了稳定湖南省大局，彭杰如派自己的部属，前往湘潭、邵阳、新化、浏阳、益阳等地和保安第二师及姜亚勋等原十四军军官广泛接触和游说起义，以“湖南不能再打仗，要跟颂公（程潜字颂天，被敬称为颂公）走和平道路”，“与共产党合作，保持个人前途”为理由，争取各部队领导同意起义。同时，彭杰如指挥保安部队及第六十三师等部队在湘乡、新化及衡宝、长宝公路沿线顽强阻击湖南叛军和前来镇压的白崇禧部队。
8月8日，湖南和平谈判会在长沙南门外段楚贤住宅举行第一次会议。代表们交换了意见，商定了会议程序。转而在衣铺街乐嘉巷唐生明处举行第二次会议，鉴于熊新民、刘云楷已带部队叛逃，起义部队方面改派彭杰如、王劲修为代表。这次会议达成一致协议，决定成立湖南临时省政府，由陈明仁任主席，袁任远任副主席；原已设立的湖南人民临时军政委员会，改称湖南人民军政委员会，由程潜任主任、黄克诚任副主任，陈明仁、金明、袁任远、周礼、仇鰲、唐星、李明灏和唐天际任委员；起义部队仍保留3个军，番号改为中国国民党人民解放军第一兵团，下辖第一军、第二军、第三军。兵团司令员陈明仁。第一军军长王劲修，第二军军长傅正模，第三军军长彭杰如。
1949年9月29日，起义部队进行整训，决定将1个兵团和3个军改为1个兵团两个军。11月1日，起义部队正式启用新番号，中国国民党人民解放军第一兵团改编为中国人民解放军第二十一兵团。中国国民党人民解放军第二军和第三军合编为中国人民解放军第五十三军，彭杰如任军长、王振乾任政委，下辖第二一七师、二一八师和二一九师。
1950年2月，彭杰如和王振乾率五十三军移驻郴州安仁。12月，中南军区决定第二十一兵团进驻广西，担任剿匪任务。彭杰如率五十三军进入广西，与兄弟部队在同正、隆安、万承、百色、天峨地区剿匪。经过5个月的战斗，共剿匪3万人，缴获枪37.71万余支，胜利完成了剿匪任务。
1951年9月2日，五十三军番号被撤销。彭杰如转入地方工作，历任武汉市参事室副主任、武汉市民革主委、市人大常委副主任、市政协副主席、全国人大代表、全国政协委员。1980年2月23日，彭杰如在武汉病故。（题图为周恩来与彭杰如、萧作霖握手）
（责任编辑：胡 北）
平定商团叛乱
彭杰如，1900年8月14日出生，湖南省益阳县涧山乡（今新渡乡）凤形山人。
彭杰如很早就与程潜结下了不解之缘。1923年冬，时任孙中山大元帅府大本营军政部部长的程潜打报告筹建军官学校，得到孙中山的批准。此后，程潜便派人到各地秘密招生。在长沙育才中学读书的彭杰如获悉可以免费读书，便报考了军官学校并最终被录取。
1924年2月，彭杰如和李默庵、宋希濂、陈赓等人一道从长沙辗转到广州，进入广州北校场原广东陆军医院旧址改建的“大本营陆军讲武堂”。彭杰如进入“讲武堂”时，许多学员已到校报到。等到全国各地400多名学员到齐后，“讲武堂”进行了开学典礼，由程潜亲自主持。这时，彭杰如才知道自己是第一期新生，学员们共编为4个队，彭杰如被编在第二队。
第一队和第二队的学员的学制要长半年，结果赶上了一场实战。10月14日，这两个队的学生奉命参加平定商团叛乱。
所谓“商团叛乱”，是指从1924年8月起，与帝国主义势力勾结的广州商团势力以被广东革命政府扣留军械为借口，趁孙中山督师北上、广州兵力空虚的时候，向广东革命政府发动的罢市、拒交税款、武装叛乱等一系列反革命行动，广东革命政权一时处于岌岌可危的境地。孙中山决心平定商团叛乱，一边电命北伐军回师广州，一边组织了革命委员会作为临时军事指挥机关。
10月14日，北伐军回到广州。“讲武堂”学生奉命参加平定商团叛乱，彭杰如随队担任观音山地区的警戒任务，以防商团突围窜扰。第二天，革命军开始总攻，激战5小时，把商团军巢穴西关地区全部收回。至此，广东革命政权才初步稳定下来。
平定商团叛乱之后，“讲武堂”的学员要求到1924年5月才开办的黄埔军校受训，得到蒋介石的同意。11月，黄埔军校派教官王俊至广州，将第一队和第二队学员146人接往黄埔，编为黄埔军校第一期第六队学员，彭杰如由此进入黄埔军校学习，成了黄埔军校的第一期学员。
此时，国共合作的大革命形势蓬勃发展。1925年2月，国民革命军举行第一次东征，在黄埔军校训练两个月后的彭杰如随队参战。部队东征到淡水，黄埔军校宣布第一期学员集体毕业。经过第一次、第二次东征以及随后的南征。陈炯明和邓本殷等军阀势力被歼灭，广东革命根据地形成统一格局，广东革命政府决定整编部队，成立国民革命军第一军至第七军7个军，准备北伐。
离开国民党军第六军
1926年3月，国民革命军第六军在广东惠阳成立，军长程潜。第六军下辖第十七、十八、十九师。第十七师下辖四十九、五十团和五十一团。彭杰如被派往十七师四十九团一营任排长。
7月9日，彭杰如参加了第六军在惠阳举行的北伐誓师大会。7月15日，第六军正式出发北伐。在战斗中，彭杰如表现出色，被提升为四十九团一营三连连长。
这时，军阀吴佩孚看到战局危殆，一边重新部署兵力企图固守武汉，一边与军阀孙传芳密谋，由孙传芳从江西袭击北伐军侧背。于是，北伐战争中的第二大战役南昌大会战拉开了序幕。
按照孙传芳和吴佩孚的作战计划，9月初，孙传芳部兵分两路，一路出南昌以南至樟树，一路出南昌西北至修水，与北伐军第二军和第三军决战。
当时，第六军在程潜指挥下，正进驻到湖南平江一带。因此，当孙传芳的部队刚到修水，第六军便奉命前去阻击。9月中旬，十七师沿平修大道，向修水攻击前进；十九师在十七师左侧，向修水的孙传芳部迂回，军部在十七师之后跟进。
彭杰如指挥的三连，属于十七师四十九团的先头部队。9月11日下午，三连进至离修水7公里处的杭口，与孙传芳的西进部队遭遇。彭杰如下令先敌开火。孙传芳部凭险顽抗，北伐军多次攻击，均未能奏效。战斗一直打到9月18日，第六军才击溃了在修水和樟树两地的孙传芳部队，逼使其向德安方向溃退。
按进攻计划，攻占南昌城应由第二、第三军和第六军一个师配合完成，但第六军军长程潜下令第六军提前单独攻打南昌城，并顺利攻下南昌，抢了头功。
第六军的功劳引起了蒋介石的不满，他下令第二军和第三军按兵不动。孙传芳看到程潜孤军深入，于是立即组织部队进行反扑。得不到外援的第六军被孙传芳部重重包围在南昌城内，打得七零八落，程潜本人只好化装逃出南昌城。彭杰如指挥有方，率三连突围成功，从南昌城内带出了100多人枪。
潜逃成功的程潜，重招旧部，重整第六军。彭杰如也回到重整后的第六军十七师五十二团一营任营长。
1927年3月，北伐军总司令蒋介石下令攻打南京，彭杰如率一营官兵，与兄弟部队并肩作战，攻占了南京城。此后，美、英、法、日四国兵舰炮击南京，干涉中国革命，蒋介石借口这一事件是第六军十九师挑起的，下令解散第六军。
4月18日，蒋介石在南京宣布南京国民政府成立。
当时的武汉国民革命政府对此十分不满，命令程潜恢复第六军。其实，此时第六军的人马并未变化，仅是宁汉政府在拨弄一下部队番号而已。
1927年8月“宁汉合流”，蒋介石被迫下野，东渡日本。宁汉政府联合组成南京特别委员会，由程潜、李宗仁、白崇禧代替蒋介石职权。彭杰如随第六军移驻皖南。
不久，湘军唐生智联络汪精卫，不服程潜、李宗仁、白崇禧的特别委员会，起而反抗。程、李、白起兵讨伐唐生智。1928年1月，第六军西征，打败唐生智，彭杰如率一营进驻湖南醴陵县东门外城郊。
1928年1月，蒋介石复职，程潜反对，李宗仁拘程潜于武汉，第六军由胡文斗代理军长。6月，胡文斗为谋求第六军出路，移师江西。6月6日上午，五十二团团长易维扬集合全团官兵讲话，说部队将出发江西，另找出路。会后，彭杰如等3个营长找副团长汤季楠，说明官兵不想离开湖南，逼汤季楠对团长摊牌。结果，易维扬表面上决定全团开回城内，不随军行动。但当晚就把彭杰如等人扣押。
6月23日，第六军即将由醴陵向江西出发时，十七师副师长兼五十一团团长彭亚尧，在何键的策反下，联络五十二团团长易维扬，宣布兵变，整个第十七师投奔何键。代军长胡文斗被杀，彭杰如得以获释。
只剩两个师（未满员）兵力的第六军，由张轸继任军长，向江西转移，而对第六军已经彻底失望了的彭杰如则离开了这个军。
“围剿”红军幸运捡回一条命
几经周折，彭杰如到了卫立煌的第十师任职。1931年4月，彭杰如跟随卫立煌进入江西，参加了对红军的第三次“围剿”。
在第三次“围剿”失败后，蒋介石把卫立煌的第十师扩编为第十四军，下辖第十师和第八十三师。卫立煌任军长，李默庵任十师师长。第十师下辖二十八旅、三十旅两个旅，彭杰如升任三十旅旅长。
1932年5月，蒋介石在武汉筹组鄂豫皖三省“剿匪”总司令部，并自任总司令。“剿匪”总司令部所抽调的部队编为左、中、右三路。卫立煌的第十四军被编为中路。5月21日，彭杰如参加了蒋介石在武汉召开的军师旅三级高级军官会议。后来，彭杰如回忆了这次会议的全过程，他说：“蒋介石首先谈三省‘匪区’的形势。之后称三省‘匪区’老百姓处于水深火热之中，只要我大军一到，必会‘箪食壶浆以迎’。并称‘共匪’缺乏训练，武器很差，弹药不足，又无后方补给，乌合之众，不堪一击。你等身为黄埔学生，总理信徒，在这次战斗中，必须身先士卒，万众一心，效忠党国，建立功勋，以慰总理及革命先烈在天之灵。最后要求‘剿匪’书本，人手一册，用功熟读，同时重申，立功者重赏，作战不力者，按革命军连坐法严办。”
这一次，蒋介石动员了26个师又5个旅，共约30万余人，向鄂豫皖的红四方面军进行了大规模“围剿”。6月上旬，彭杰如率三十旅奉命抵达平汉线南段花园车站附近，担任警戒广水、横店之间铁路线的任务。
8月上旬，张国焘对蒋介石的“围剿”力量估计不足，把红四方面军主力调去攻打麻城，并在那里与国民党军形成相持状态。这样一来，卫立煌指挥的十四军和其他两路国民党军从东线、西线、北线大举进入鄂豫皖苏区，可以说“如入无人之境”。据彭杰如回忆：“各团按师的作战部署，于8月7日由广水驻地出发，当天经夏店到达河口镇，沿途搜索，没有发现敌情。天近黄昏，各团按师指定村庄，分配宿营地和警戒区域。河口镇及附近村庄的老百姓均已逃走，不见人烟，只见墙上及大庙宇内均有红军的标语。从纸条和标语的墨迹判断，老百姓是有计划地撤走的，好像是我们军队到达的前几小时才走开的。由于连向导也抓不到，情况不明，军心惶恐不安。李默庵将河口镇的情况向卫立煌报告后，即命令各部队严密警戒，预防红军夜袭。”
8月8日，彭杰如率领三十旅，沿通往县城的大路前进。因为没有向导，只凭埋在路旁的指路石牌上的地名、路程和军用地图对照，判断行军距离。行军路上，没有遇到任何红军。李默庵在电话里接到彭杰如的情况报告后，对彭杰如说：“前方情况很好，前卫旅今日可以攻占黄安。”彭杰如说：“好是好，但为稳当起见，还是先联络先头团的情况，再作研究。”
彭杰如的话音刚落，联络参谋骑马来报，红军大部队在离县城8公里地区，分三路把三十旅的先头团第六十团包围猛攻，双方战斗激烈，六十团伤亡很大。
8月10日，战斗进入第三天，枪炮声震动全线。十四军连续向红军阵地发起攻击，红军虽英勇反击，激战终日，但终因众寡悬殊，加上十四军背靠平汉线，弹药源源不断得到补充，红军战地指挥员果断决定向黄安方向转移。
卫立煌命令第十师为先头部队进攻黄安。8月11日，彭杰如率三十旅作为第十师的前卫部队到达黄安郊外约5公里的冯寿二（地名）地区，与陈赓指挥的红军十二师相遇。双方立即交火。
李默庵和彭杰如根据枪炮声判断，可能遇到了红军主力。于是，卫立煌下令第十师全线投入作战。
入夜，红军冲杀更加猛烈，再加上红军对这一带地形十分熟悉，又善于夜战，顷刻间，国民党军第十师指挥部被围得水泄不通，喊杀声不绝于耳。刚刚投入战斗的国民党军第十师二十八旅更是被红军团团包围。卫立煌电告李默庵：“保持原状，天亮后再尽量机动。”
12日凌晨3时许，彭杰如听了李默庵转告卫立煌的话，顿时感觉胸口凉了一大截。红军的英勇夜战，使国民党军第十师在冯寿二地区一夜间被歼2000多人。三十旅指挥部被攻破，部队伤亡过半，幸亏彭杰如转移及时，才幸运地捡回了一条命。
天亮后，卫立煌调集炮火支援，致使红军处于不利态势，才解了国民党军第十师残部的围。国民党军第十师各零星部队结成一片，与红军形成相持状态。
入夜，因国民党军陈继承部从宣化向七里坪推进，红军主力决定放弃黄安，转向七里坪阻击陈继承部，李默庵的第十师压力减轻。彭杰如和他的三十旅残部官兵才松了一口气。
8月下旬，红四方面军主力从新集向皖西转移，彭杰如率三十旅随第十师奉命尾追红军。因为吃过败仗，国民党军第十师官兵精神上压力非常大，怕与红军打仗，只好远远跟在红军后面，不紧不慢地追到了安徽、湖北等地。
10月中旬，红四方面军西撤川陕。彭杰如率三十旅奉命随第十师调回江西，又参加了对中央红军的第四次“围剿”。
深感蒋介石的戒心很重
1933年11月，李济深、蔡廷锴等率第十九路军发动“福建事变”，成立“中华共和国人民革命政府”。蒋介石急忙抽调部队向十九路军发动进攻。第十四军被划入蒋介石抽调进攻部队的名单之中。彭杰如奉命率三十旅随第十师进入福建，参加对十九路军围攻。
1934年2月，“中华共和国人民革命政府”垮台，政府要员仓皇出逃香港，仅由蔡廷锴率十九路军主力由福州向泉州方向撤退。彭杰如率三十旅作为第十师的先头部队，取捷径直赴仙游、涂岭截击，准备活捉蔡廷锴，但未能如愿。
在处理“福建事变”中，蒋介石对卫立煌的行动敏捷十分满意，但他对卫立煌的戒心却始终没有解除。这由下面这件事中可见一斑：在庆功会之后，卫立煌召集彭杰如等师旅长以上军官欢晤。晚餐结束后，没有什么文娱节目，大家便把圆桌面撤去，留下方桌，打所谓“卫生麻将”，一直打到天亮。第二天上午，卫立煌接到蒋介石的专电，表示慰问外，电文最后一句是：“昨晚胜负如何？”
彭杰如和大家一看，都认为这是特务系统告的状。卫立煌听了彭杰如的意见，回电一封，大意是“昨晚欢宴过晚，是我责任，我有错误”。
午后，卫立煌接到蒋介石的电文：“戏言也，勿介意。中正。”
后来，卫立煌让师旅长们看此电文，彭杰如摇了摇头，没言语，深感蒋介石的戒心太重。
1934年5月，彭杰如率三十旅随第十师转向闽西，参加对中央苏区红军的第五次“围剿”。至8月底，彭杰如指挥三十旅担负修建碉堡和公路任务。9月初，“围剿”部队奉命攻打长汀，彭杰如率三十旅担任新泉、龙岩间的警戒任务。10月中旬，红军主力离开江西开始长征，彭杰如率部经长汀进入瑞金。
率部英勇抗日
1937年7月，抗日战争全面爆发。10月，国民党军进行整编，卫立煌升任第十四集团军总司令，第十师师长李默庵升为第十四军军长，彭杰如升任第十师师长。整编后的第十四集团军奉命调往正太铁路线上的石家庄待命。
此时，日军步步进逼，山西处境危险。在山西经营了30多年的阎锡山，再也沉不住气，直接打电话给蒋介石，请求在石家庄附近的第十四集团军火速开进山西支援。蒋介石应允了。彭杰如率第十师在第十四集团军序列内于10月初抵达太原。
10月上旬，蒋介石发布命令，任命卫立煌为第二战区前敌总指挥，统辖晋北全部中央军和晋绥军，任务是在忻口阻止日军进入山西腹地，忻口会战由此开始。
第十四集团军是忻口会战的主力军之一。彭杰如率第十师徒步向晋北忻县附近集中，驻防大白水正面阵地，备战忻口。
大白水是忻口阻击日军左翼兵团一个较为重要的据点。10月14日拂晓，日军板垣师团以其主力牛岛旅团等部队，在坦克30余辆、火炮百余门掩护下，向大白水东西阵地发起猛攻。
正当彭杰如指挥第十师在大白水正面阵地激烈战斗时，传来南怀化部分阵地失守的消息。卫立煌一边严令南怀化守军李仙洲部收复失地，一边令彭杰如派部队增援。
彭杰如随即抽出郝家骏旅增援南怀化。尽管郝家骏旅协助李仙洲收复了缺口，使忻口防线得以短时间内复原，但是，少了一个旅兵力的第十师战况开始恶化，自晨至午，愈战愈吃紧，日军坦克及步兵一度突入大白水市街。
彭杰如指挥十师官兵，与日军展开巷战，并将日军步兵击退，双方均伤亡惨重。
当晚，彭杰如命令部队将火炮隐蔽在围墙后。翌日天明，彭杰如令隐蔽的火炮突然瞄准射击日军坦克。这一奇袭击毁了日军坦克和装甲汽车多辆，日军受到意外打击，只好将其余坦克后撤。
彭杰如指挥第十师在大白水坚守了半个多月后，于11月1日晚奉命撤离忻口。11月5日到达太原，并立即越过汾河向清源西北集结。之后，彭杰如率第十师开至晋南赵城（今山西洪洞）休整。
11月8日，日军占领太原。
1938年2月，日军第二十师团入侵晋南，彭杰如率第十师奉命转入浮山、翼城、沁水一带山区，建立起了游击根据地，与日军进行了长期作战，给日军予以较大杀伤。自1938年2月至12月，彭杰如率第十师在同蒲路南段至风陵渡、临汾至风陵渡沿线，展开对日军游击战，每次都有斩获，掳获日军物资颇丰，破坏日军通讯设施颇多。
1939年初，国民党军进行了整编，第十四军十师与第九十三军八十三师（原属十九军，1938年调入九十三军）对调，彭杰如升任第十四军副军长。
1940年，卫立煌将豫东反正的伪军整编为新编第七军，委任彭杰如为新七军军长。1942年3月，卫立煌调云南任中国远征军司令长官，彭杰如率新七军移守陕西韩城，归朱绍良的第八战区指挥，执行对中共陕甘宁边区的封锁任务。1944年初，彭杰如的新七军调入丁德隆的第三十七集团军建制。是年冬，彭杰如进入陆军大学将官班乙级第一期受训。
心有余悸到东北
抗日战争胜利后，国民党军全力抢摘胜利果实。1946年3月13日，国民党军第五十二军从苏军手中接管沈阳，并逐步进军四平；由于解放军率先占领本溪，国民党军不得不在东北原有的3个军的基础上，增调第六十军和第九十二军进入东北。然而，在解放军强大军事压力下，刚调入东北的第六十军一八四师于5月下旬在海城投降；五十二军二十五师于11月上旬在谖阳边门被包围，全师覆没。国民党军东北行营主任熊式辉被撤职，由陆军总参谋长陈诚接替东北行营主任。陈诚到东北同样回天无力，国民党军在东北被解放军打得稀里哗啦。
1948年1月，鉴于在东北战场上的屡次失败，蒋介石决定成立东北“剿匪”总部，任命卫立煌为东北行营副主任兼东北“剿匪”总司令。3月，国民党六十军从吉林撤到长春，与在长春城内的新七军组成第一兵团。卫立煌电邀老下级彭杰如到东北就任第一兵团副司令长官。
对于彭杰如来讲，在冯寿二地区与红军交手差点丢命的事记忆犹新，再加上国民党军在东北战场的连连败局，令彭杰如对赴东北战场心有余悸，一再托病拖延。但经不住卫立煌屡电相邀，只好于7月动身，8月到达沈阳。
如履薄冰地来到东北战场的彭杰如，以摸清情况为由，没有前往长春城内任职，而是留在沈阳总部工作。卫立煌嘱咐彭杰如，多找些十四军的旧属来工作，多利用故旧、同乡、黄埔同学等关系，拉拢和培植实力。
有了卫立煌的暗示，彭杰如到锦州、本溪、抚顺等地视察防御工事时，总是以拉实力为主。由此，他得到卫立煌的赞许，以至于第一兵团司令长官郑洞国几次电催彭杰如去长春履职，卫立煌都表示不同意。彭杰如本人更认为，长春不能久守，绝不能去。
9月中旬，辽沈战役正式开始，锦州被解放军包围。9月下旬，卫立煌派老部下陈铁和彭杰如前去葫芦岛设立指挥所，统一指挥五十四军、六十三军及预备师等部队。陈铁任指挥所主任，彭杰如任指挥所副主任兼参谋长。
10月4日，蒋介石到达葫芦岛，明令葫芦岛部队由侯镜如统一指挥。如此一来，彭杰如成了“空头副主任”、“空头参谋长”。
10月15日，解放军攻克锦州。10月下旬，彭杰如以牙痛为托词，向陈铁请假离开葫芦岛，由天津转向北平。
彭杰如到达北平不久，陈铁也由葫芦岛回到北平。二人认为此地不可久留，相约飞往南京。此时，解放军发动的淮海战役正在激烈进行中，国民党军败讯连传，南京震动，彭杰如等亦感惶恐。
11月中旬，彭杰如离开南京，返回老家湖南，准备招兵买马重建部队，伺机而动。
走上光明大道
回到长沙的彭杰如，很快与驻常德的黄埔军校老同学李默庵联系上了。李默庵时任长沙绥署副主任。通过李默庵，彭杰如与长沙绥署主任程潜接上了头。程潜和彭杰如都是老六军的人，再加上彭杰如收罗了不少从各地逃到湖南的散兵游勇，遂被程潜任命为湖南省保安副司令。
彭杰如担任湖南省保安副司令，其实是一个“空头副司令”，尽管程潜亲赴保安司令部宣布彭杰如的任命，但司令部中的特务和顽固分子并没有把新来的副司令放在眼里。
彭杰如也有自知之明，把自己的指挥所移到邵阳，同时吸收部分武装力量，编入自己组建的旅团独立部队，还把一些军用物资运到邵阳，巩固了自己的力量。
1949年5月，在退到长沙的白崇禧的逼迫下，程潜离开长沙来到邵阳。29日，程潜秘密返回长沙，行前程潜召集彭杰如等高级将领谈话，并对彭杰如说，“好好掌握部队”。
由于长期目睹国民党政府的腐败，彭杰如对蒋介石及国民党政府深感失望。8月4日，程潜和陈明仁领衔，彭杰如等30多名军政要员签名，在未与中共中央代表团谈判的情况下，便发出了起义通电。起义电中说：“潜等业经8月1日电宣正式脱离广州政府，即日成立湖南人民临时军政委员会，由程潜、唐生智、陈明仁、仇鰲、唐伯珠任委员，并推程为主任委员。同时，由临时军政委员会决定推定陈明仁任湖南省临时政府主席，并决定将第一兵团改组为中国国民党人民解放军第一兵团，推定陈明仁兼司令官。特电谂查照，并转饬所属知照。”
未经谈判即投向人民的起义，非常特殊，程潜提出设立临时机构的设想，应该说完全是从积极促成起义早日实现的角度出发的。8月5日，中共中央军委主席毛泽东、解放军总司令朱德电复程潜，同意成立中国国民党湖南人民临时军政委员会及中国国民党湖南人民解放军司令部两个临时机构。
程潜等通电起义后，白崇禧派飞机在潭宝、衡宝沿线散发传单，以升官给赏煽动官兵携带枪支“归队”。彭杰如为了稳定军心，召集司令部和直属队官兵训话，表明“我自己决定，也奉劝大家坚决投向共产党，走光明大道”。因其手下大多是彭杰如亲自收罗起来的兵员，当彭杰如表明态度后，部队无一人逃离。
为了稳定湖南省大局，彭杰如派自己的部属，前往湘潭、邵阳、新化、浏阳、益阳等地和保安第二师及姜亚勋等原十四军军官广泛接触和游说起义，以“湖南不能再打仗，要跟颂公（程潜字颂天，被敬称为颂公）走和平道路”，“与共产党合作，保持个人前途”为理由，争取各部队领导同意起义。同时，彭杰如指挥保安部队及第六十三师等部队在湘乡、新化及衡宝、长宝公路沿线顽强阻击湖南叛军和前来镇压的白崇禧部队。
8月8日，湖南和平谈判会在长沙南门外段楚贤住宅举行第一次会议。代表们交换了意见，商定了会议程序。转而在衣铺街乐嘉巷唐生明处举行第二次会议，鉴于熊新民、刘云楷已带部队叛逃，起义部队方面改派彭杰如、王劲修为代表。这次会议达成一致协议，决定成立湖南临时省政府，由陈明仁任主席，袁任远任副主席；原已设立的湖南人民临时军政委员会，改称湖南人民军政委员会，由程潜任主任、黄克诚任副主任，陈明仁、金明、袁任远、周礼、仇鰲、唐星、李明灏和唐天际任委员；起义部队仍保留3个军，番号改为中国国民党人民解放军第一兵团，下辖第一军、第二军、第三军。兵团司令员陈明仁。第一军军长王劲修，第二军军长傅正模，第三军军长彭杰如。
1949年9月29日，起义部队进行整训，决定将1个兵团和3个军改为1个兵团两个军。11月1日，起义部队正式启用新番号，中国国民党人民解放军第一兵团改编为中国人民解放军第二十一兵团。中国国民党人民解放军第二军和第三军合编为中国人民解放军第五十三军，彭杰如任军长、王振乾任政委，下辖第二一七师、二一八师和二一九师。
1950年2月，彭杰如和王振乾率五十三军移驻郴州安仁。12月，中南军区决定第二十一兵团进驻广西，担任剿匪任务。彭杰如率五十三军进入广西，与兄弟部队在同正、隆安、万承、百色、天峨地区剿匪。经过5个月的战斗，共剿匪3万人，缴获枪37.71万余支，胜利完成了剿匪任务。
1951年9月2日，五十三军番号被撤销。彭杰如转入地方工作，历任武汉市参事室副主任、武汉市民革主委、市人大常委副主任、市政协副主席、全国人大代表、全国政协委员。1980年2月23日，彭杰如在武汉病故。（题图为周恩来与彭杰如、萧作霖握手）
（责任编辑：胡 北）