油画的前身是15世纪以前欧洲绘画中的蛋彩画（图2），后经尼德兰画家扬·凡·艾克对绘画材料等加以改良后发扬光大。后人因扬·凡·艾克对油画艺术技巧的纵深发展做出的独特贡献，誉其为“油画之父”（图3）。
　　油画颜料
　　油画专用绘画颜料，由颜料粉加油和胶搅拌研磨而成，分矿物质和化学合成两大类。古代大师所用的颜料粉多来源于矿物质，另一部分来源于植物或动物。现在市场出售的多为管装的化学成分颜料（图4）。
　　松节油
　　是一种挥发性医用油。在油画的调制中，起稀释颜料的作用（图5）。
　　油画在生活中的运用
　　油画是我们家庭装饰的常用画种，是点缀墙壁的主角。油画可以提高家居的品位，也是大型空间装饰的常用画种。
　　油画作为艺术品，还被人们印刷到丝绸围巾上。
　　画笔
　　用弹性适中的动物毛制成，有尖锋圆形、平锋扁平形、短锋扁平形及扇形等种类（图6）。
　　油画刀
　　又称调色刀，用富有弹性的薄钢片制成，有尖状、圆状之分，用在调色板上调匀颜料，不少画家也以刀代笔，直接用刀作画或部分地在画布上形成颜料层面、肌理，增加表现力（图7）。
　　画布
　　用于绘制油画的布，通常为黄褐色亚麻布，也有用棉布和化纤布的。是将亚麻布或帆布紧绷在木质内框上后，用胶或油与白粉掺和并涂刷在布的表面制作而成。一般做成不吸油又具有一定布纹效果的底子，经过涂底制作后，不吸油的木板或硬纸板也可以代替画布（图8）。
　　上光油
　　通常在油画完成并干透后，罩涂上光油，保持画面的光泽度，防止空气侵蚀和积垢（图9）。
　　外框
　　完整的油画作品包括外框，尤其是写实性较强的油画，外框形成观者对作品视域的界限，使画面显得完整、集中，画中的物象在观者的感觉中朝纵深发展。古典油画的外框多用木料、石膏制成，近现代油画的外框较多用铝合金等金属材料制成（图10）。