蒲松龄出身低微，从小便家世清寒，后又因科举失意而潦倒落魄，但就是在这种“子夜荧荧，灯昏欲蕊，萧斋瑟瑟，寒冷凝冰”的情况下，他用大半生的精力写出了志怪小说《聊斋志异》。《聊斋志异》以记叙神异鬼怪故事传说为主体内容，篇幅精短，且瑰丽异常，是一部具有独特思想风貌和艺术风貌的文学作品，堪称是中国古典短篇小说之巅峰。蒲松龄以其高超的语言功力塑造了一系列富有魅力的花妖狐魅形象。除此以外也不乏表现黑暗现实生活的故事，具有十分深刻的寓意。不得不说，这是一部经得起风霜雪雨考验的传世佳作。
　　谈狐说鬼挑明社會黑暗
　　《小翠》节选
　　王太常，越人。总角时，昼卧榻上。忽阴晦，巨霆暴作，一物大于猫，来伏身下，展转不离。移时晴霁，物即径出。视之非猫，始怖，隔房呼兄。兄闻，喜曰：“弟必大贵，此狐来避雷霆劫也。”后果少年登进士，以县令入为侍御。
　　生一子名元丰，绝痴，十六岁不能知牝牡，因而乡党无于为婚。王忧之。适有妇人率少女登门，自请为妇。视其女，嫣然展笑，真仙品也。喜问姓名。自言：“虞氏。女小翠，年二八矣。”与议聘金。曰：“是从我糠覈不得饱，一旦置身广厦，役婢仆，厌膏梁，彼意适，我愿慰矣，岂卖菜也而索直乎！”夫人大悦，优厚之。妇即命女拜王及夫人，嘱曰：“此尔翁姑，奉侍宜谨。我大忙，且去，三数日当复来。”王命仆马送之，妇言：“里巷不远，无烦多事。”遂出门去。
　　故事解析 小翠是一个狐仙，她深通人性，来到王侍御家之后，帮助王侍御度过了官场争斗的一个又一个难关，还治好了他儿子的痴呆病，却被以怨报德，最终气愤离去。小翠的故事正反映出了在封建官僚制度下，人们为了追名逐利而互相倾轧，彼此攻讦的现象。诬陷之事更是屡见不鲜。
　　注释 巨霆：迅雷。牝牡：雌雄，指男女性别。糠覈：粗粝的饭食。翁姑：公婆。
　　狐女鸦头反抗家长淫威
　　《鸦头》节选
　　女一日悄然忽悲，曰：“今夜合有难作，奈何！”王问之，女曰：“母已知妾消息，必见凌逼。若遣姊来吾无忧，恐母自至耳。”夜已央，自庆曰：“不妨，阿姊来矣。”居无何，妮子排闼入，女笑逆之。妮子骂曰：“婢子不羞，随入逃匿！老母令我缚去。”即出索子絷女颈。女怒曰：“从一者得何罪？”妮子益忿，捽女断衿。家中婢媪皆集。妮子惧，奔出。女曰：“姊归，母必自至。大祸不远，可速作计。”乃急办装，将更播迁。媪忽掩入，怒容可掬，曰：“我固知婢子无礼，须自来也！”女迎跪哀啼。媪不言，揪发提去。王徘徊怆恻，眠食都废。急诣六河，翼得贿赎。至则门庭如故，人物已非。问之居人，俱不知其所徙。悼丧而返。于是俵散客旅，囊资东归。
　　故事解析 狐仙鸦头和书生王文有一段凄美的爱情故事，鸦头的母亲逼鸦头和姐姐化成人形，在青楼中迷惑客人并杀害他们而为自己带来暴利。后来，书生王文和鸦头相爱并成功逃离，但好景不长，鸦头被老狐狸精抓了回去并被软禁，而此时鸦头已有身孕。王文苦恋鸦头十年，且十年间寻找鸦头未果，却在京中巧遇自己和鸦头的儿子王孜。知道了自己身世的王孜长到十八岁便专杀狐，最终救母而归，一家人团圆。
　　注释 从一者：指不嫁二夫之女。《易·恒》：“妇人贞吉，从一而终也。”俵散客旅：遣散众佣工。
　　抨击科举制度的腐败
　　《叶生》节选
　　淮阳叶生者，失其名字。文章词赋，冠绝当时，而所如不偶，困于名场。会关东丁乘鹤来令是邑。见其文，奇之。召与语，大悦。使即官署受灯火，时赐钱谷恤其家。值科试，公游扬于学使，遂领冠军。公期望綦切。闱后，索文读之，击节称叹。不意时数限人，文章憎命，榜既放，依然铩羽。生嗒丧而归，愧负知己，形销骨立，痴若木偶。公闻，召之来而慰之。生零涕不已。公怜之，相期考满入都，携与俱北。生甚感佩。辞而归，杜门不出。
　　故事解析 叶生所作的文章词赋虽在当时首屈一指，冠绝当时，却屡试不中，最终郁闷而死。 最后只能让自己的魂魄帮助一个邑令之子考中举人，借他家的福为文章吐气，让天下人知道自己半生的沦落，不是因为文才低劣。 在《叶生》中，作者对科举制度的抨击，虽然只限于揭露其弊端，还没有认识到这种制度的反动本质是为统治阶级选拔忠实的奴才。 但他对那些只以功名利禄为念而醉心科举的人们，是有所批判的。 相反，作者对那些不肯向科举制度低头、不屑“易面目图荣耀”的士子，则给予了赞扬。
　　注释 冠绝当时：超越同时之人。游扬：随处称扬。嗒丧：沮丧；失魂落魄。杜门：闭门。此处指不与外界交往。
　　揭露腐败压榨
　　《促织》节选
　　宣德间，宫中尚促织之戏，岁征民间。此物故非西产；有华阴令欲媚上官，以一头进，试使斗而才，因责常供。令以责之里正。市中游侠儿得佳者笼养之，昂其直，居为奇货。里胥猾黠，假此科敛丁口，每责一头，辄倾数家之产。
　　邑有成名者，操童子业，久不售。为人迂讷，遂为猾胥报充里正役，百计营谋不能脱。不终岁，薄产累尽。会征促织，成不敢敛户口，而又无所赔偿，忧闷欲死。妻曰：“死何裨益？不如自行搜觅，冀有万一之得。”成然之。早出暮归，提竹筒丝笼，于败堵丛草处，探石发穴，靡计不施，迄无济。即捕得三两头，又劣弱不中于款。宰严限追比，旬余，杖至百，两股间脓血流离，并虫亦不能行捉矣。转侧床头，惟思自尽。
　　故事解析 《促织》是揭露封建统治阶级压榨人民十分典型的一篇。 由于皇帝爱斗蟋蟀，以及地方官的媚上邀宠，胥吏的借端勒索，因此导致每征一头蟋蟀，就有好几户人家倾家荡产。成名一家便是这无数受害家庭中的一个。成名因为买不起应征的蟋蟀，受尽官府的杖责，奄奄待毙。
　　注释 尚：崇尚，爱好。西：这里指陕西。游侠儿：这里指游手好闲、不务正业的年轻人。科敛丁口：向百姓征税摊派费用。操童子业：意思是正在读书，准备应考。迂讷：拘谨而又不善于说话。