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钻石不过是碳
记得我上中学的时候,有句广告语已经深入人心:“钻石恒久远,一颗永流传。”与之同时出现在电视画面上的,是一颗360度光彩夺目的钻石,以及一男一女幸福相拥的背景。我对钻石并无特殊兴趣,只当它是一种珍稀矿物,但也时常听到业内人士说到钻石的本质和“保值”的虚妄。一天,我专访南非副总统莫特兰蒂先生时,他的几句话就把事儿说清楚了。
南非是中国在非洲最大的贸易伙伴,有着“钻石王国”之称,世界上70%的原钻都产自这里。尽管如此,世界上四个主要的钻石加工中心却都设在了欧洲,这使得在整个钻石加工贸易产业链中,作为上游的南非,获利远远不如下游环节。我对莫特兰蒂的访谈,便涉及南非针对这一现象将采取的举措。
我有幸与南非三任总统都曾有过交集。总统祖马为人爽朗,但谈到钻石问题时,却有些含糊其辞欲言又止。副总统莫特兰蒂和祖马风格不同,他是经济学者出身,在经济方面有着深刻的专业见解,并且担任过代总统,所以敢说敢言,讲话有底气。我们聊到金融危机期间,钻石和黄金一样价格曾飞速上涨的状况时,莫特兰蒂立刻打破了人们在钻石与黄金之间画上的等号,说:“钻石跟黄金不一样,钻石只是为了满足人们的虚荣心。”
这个说法似曾相识,但当它出自钻石王国副总统之口时,意义却非同一般。“钻石不过是碳。伦敦的中心销售机构严格管控着全球的钻石市场,他们首先进行存货,只向市场上释放一小部分,人为地造成供不应求的局面。价格上涨并不是因为钻石会枯竭,而是他们控制了钻石的市场供应。”
相信“钻石恒久远,一颗永流传”的人们大概很难想象,全世界大多数钻石都被一家叫作戴比尔斯的公司垄断着,有关钻石的各种美好象征,也是他们创造的。戴比尔斯由英国人赛西尔?罗兹于1887年在南非创立,其初衷就是要建立一个稳定有序的钻石原石市场体系,它控制着全球60%的钻石矿,因而有能力调节钻石的需求走向。其余40%的生产商也必须将自己家的原石以指定价格卖给戴比尔斯,否则戴比尔斯可以通过释放库存来压低市场价,令那40%的生产商血本无归。据说,戴比尔斯的高管曾经一进入美国国境,就会面临被起诉,罪名便是垄断。
有一部我很喜欢的电影叫《完美无瑕》,讲的是一个面临解雇的钻石公司女员工和即将退休的清洁工,联手盗窃钻石保险库的故事。电影里钻石堆积如山的写实画面,令我印象颇深。钻石并不是我们这个地球真正意义上的稀缺资源,听说地下还有无尽的钻石矿未被开采,它的价值只是垄断的结果,它的意义也只是人为的赋予。
“钻石不过是碳”,这并非秘密,而是常识,我们在初中化学课上早已了解。碳是自然界分布最广、储藏量最丰富的元素之一,遇到合适的温度和压力,便形成了钻石。可惜,钻石商和奢侈品商的巨额广告营销费,足以收买各种媒体,雇用最庞大的水军和各路名人做宣传,让你不得不信:钻石恒久远,一颗永流传。
只定制最昂贵的梦想?
某天下午,我在一家酒店大堂和朋友聊天,只见身边来来往往的女士们都是统一装备:手挎爱马仕包,脚穿香奈儿鞋,腕戴名表,非金即钻。用大牌将自己武装到牙齿,应该是混迹时尚圈的必修课,而怎样让“大牌”变得更“大牌”,最方便的升级途径就是镶钻。
所以,为了帮助精英人士们更好地自我定位,便于他们相互攀比,与价格直接挂钩的各种产品版本应运而生。限量版、白金版、镶钻版、全钻版……箱包、衣帽、手机、钢笔、打火机,凡是能镶钻的地方都镶上。钻石的多少,成为富贵级别的标识。
如果说暴发户们必须通过华而不实的消费,才能给自己的闲钱找一个妥善的去处,那么各种钻石版本的存在也算相当合理。但可惜的是,大多数普通消费者也被卷入了这场“全球大忽悠”,多少小伙子为了给女朋友买一枚心仪的钻戒,省吃俭用数月甚至数年,又有多少年轻姑娘把“克拉”当成人生最重要的追求之一,仿佛没有克拉就没有幸福。
“戴比尔斯公司花了20年时间终于让中国女人相信:钻石的克拉数是爱情的象征。”2011年英国《金融时报》的一篇文章中写道:“这纯属营销作祟,钻石除了观念中的价值外,毫无用处。中国人被戴比尔斯说服以为钻石是女孩最好的朋友,其实毫无逻辑。中国人比我们欧美人更加把钻石当宝贝。”
很多表面炫目的东西,一剖析到本质都难免让人失望,钻石是好东西,但其价格与价值发生了错位。花几千元甚至上万元买来的,其实就是一粒经历了高温高压的碳,从化学构成上讲,还不如其他有色宝石稀有。人说“盛世古董,乱世黄金”,只字未提“一颗永流传”的钻石。我想,这大概是因为钻石不易变现流通,而且价值过多地倚赖于工艺的原因。精湛的切割技艺会令它升值,而一旦失手,它又会被打回原形,变成廉价的碳。从这个角度讲,它的确无法与黄金相提并论。不过,这种“人造”的奢侈品,不仅成了世界通用的财富象征,甚至拥有了让人赢得或失去一份感情的魔力。
2011年下半年,南非奥本海默家族宣布:出售戴比尔斯公司40%股份给另一股东英美资源集团,套现51亿美元。英美资源集团CEO宣布交易时,大谈收购背景:中国等新兴市场消费者对钻石的渴望愈发强烈,公司在中国等市场的营销惊人地成功。钻石已成为该集团绝对的核心业务。
2011年5月,戴比尔斯扩张的脚步终于踏上了中国的土地,其精品旗舰店在北京“新光天地”闪亮登场,据说只接待固定的客人,只定制最昂贵的梦想。此言既出,不知又有多少人的心被搅得蠢蠢欲动。
对于很多从来没有拥有过钻石的中国人,谈论钻石的本质,或许的确不合时宜。因为,我们也许连自己的心的本质,都还没弄清楚。(作者系中央电视台著名新闻主播。本文摘编自《虚实之间》)
编辑 家英宏 xjjyh_326@163.com
记得我上中学的时候,有句广告语已经深入人心:“钻石恒久远,一颗永流传。”与之同时出现在电视画面上的,是一颗360度光彩夺目的钻石,以及一男一女幸福相拥的背景。我对钻石并无特殊兴趣,只当它是一种珍稀矿物,但也时常听到业内人士说到钻石的本质和“保值”的虚妄。一天,我专访南非副总统莫特兰蒂先生时,他的几句话就把事儿说清楚了。
南非是中国在非洲最大的贸易伙伴,有着“钻石王国”之称,世界上70%的原钻都产自这里。尽管如此,世界上四个主要的钻石加工中心却都设在了欧洲,这使得在整个钻石加工贸易产业链中,作为上游的南非,获利远远不如下游环节。我对莫特兰蒂的访谈,便涉及南非针对这一现象将采取的举措。
我有幸与南非三任总统都曾有过交集。总统祖马为人爽朗,但谈到钻石问题时,却有些含糊其辞欲言又止。副总统莫特兰蒂和祖马风格不同,他是经济学者出身,在经济方面有着深刻的专业见解,并且担任过代总统,所以敢说敢言,讲话有底气。我们聊到金融危机期间,钻石和黄金一样价格曾飞速上涨的状况时,莫特兰蒂立刻打破了人们在钻石与黄金之间画上的等号,说:“钻石跟黄金不一样,钻石只是为了满足人们的虚荣心。”
这个说法似曾相识,但当它出自钻石王国副总统之口时,意义却非同一般。“钻石不过是碳。伦敦的中心销售机构严格管控着全球的钻石市场,他们首先进行存货,只向市场上释放一小部分,人为地造成供不应求的局面。价格上涨并不是因为钻石会枯竭,而是他们控制了钻石的市场供应。”
相信“钻石恒久远,一颗永流传”的人们大概很难想象,全世界大多数钻石都被一家叫作戴比尔斯的公司垄断着,有关钻石的各种美好象征,也是他们创造的。戴比尔斯由英国人赛西尔?罗兹于1887年在南非创立,其初衷就是要建立一个稳定有序的钻石原石市场体系,它控制着全球60%的钻石矿,因而有能力调节钻石的需求走向。其余40%的生产商也必须将自己家的原石以指定价格卖给戴比尔斯,否则戴比尔斯可以通过释放库存来压低市场价,令那40%的生产商血本无归。据说,戴比尔斯的高管曾经一进入美国国境,就会面临被起诉,罪名便是垄断。
有一部我很喜欢的电影叫《完美无瑕》,讲的是一个面临解雇的钻石公司女员工和即将退休的清洁工,联手盗窃钻石保险库的故事。电影里钻石堆积如山的写实画面,令我印象颇深。钻石并不是我们这个地球真正意义上的稀缺资源,听说地下还有无尽的钻石矿未被开采,它的价值只是垄断的结果,它的意义也只是人为的赋予。
“钻石不过是碳”,这并非秘密,而是常识,我们在初中化学课上早已了解。碳是自然界分布最广、储藏量最丰富的元素之一,遇到合适的温度和压力,便形成了钻石。可惜,钻石商和奢侈品商的巨额广告营销费,足以收买各种媒体,雇用最庞大的水军和各路名人做宣传,让你不得不信:钻石恒久远,一颗永流传。
只定制最昂贵的梦想?
某天下午,我在一家酒店大堂和朋友聊天,只见身边来来往往的女士们都是统一装备:手挎爱马仕包,脚穿香奈儿鞋,腕戴名表,非金即钻。用大牌将自己武装到牙齿,应该是混迹时尚圈的必修课,而怎样让“大牌”变得更“大牌”,最方便的升级途径就是镶钻。
所以,为了帮助精英人士们更好地自我定位,便于他们相互攀比,与价格直接挂钩的各种产品版本应运而生。限量版、白金版、镶钻版、全钻版……箱包、衣帽、手机、钢笔、打火机,凡是能镶钻的地方都镶上。钻石的多少,成为富贵级别的标识。
如果说暴发户们必须通过华而不实的消费,才能给自己的闲钱找一个妥善的去处,那么各种钻石版本的存在也算相当合理。但可惜的是,大多数普通消费者也被卷入了这场“全球大忽悠”,多少小伙子为了给女朋友买一枚心仪的钻戒,省吃俭用数月甚至数年,又有多少年轻姑娘把“克拉”当成人生最重要的追求之一,仿佛没有克拉就没有幸福。
“戴比尔斯公司花了20年时间终于让中国女人相信:钻石的克拉数是爱情的象征。”2011年英国《金融时报》的一篇文章中写道:“这纯属营销作祟,钻石除了观念中的价值外,毫无用处。中国人被戴比尔斯说服以为钻石是女孩最好的朋友,其实毫无逻辑。中国人比我们欧美人更加把钻石当宝贝。”
很多表面炫目的东西,一剖析到本质都难免让人失望,钻石是好东西,但其价格与价值发生了错位。花几千元甚至上万元买来的,其实就是一粒经历了高温高压的碳,从化学构成上讲,还不如其他有色宝石稀有。人说“盛世古董,乱世黄金”,只字未提“一颗永流传”的钻石。我想,这大概是因为钻石不易变现流通,而且价值过多地倚赖于工艺的原因。精湛的切割技艺会令它升值,而一旦失手,它又会被打回原形,变成廉价的碳。从这个角度讲,它的确无法与黄金相提并论。不过,这种“人造”的奢侈品,不仅成了世界通用的财富象征,甚至拥有了让人赢得或失去一份感情的魔力。
2011年下半年,南非奥本海默家族宣布:出售戴比尔斯公司40%股份给另一股东英美资源集团,套现51亿美元。英美资源集团CEO宣布交易时,大谈收购背景:中国等新兴市场消费者对钻石的渴望愈发强烈,公司在中国等市场的营销惊人地成功。钻石已成为该集团绝对的核心业务。
2011年5月,戴比尔斯扩张的脚步终于踏上了中国的土地,其精品旗舰店在北京“新光天地”闪亮登场,据说只接待固定的客人,只定制最昂贵的梦想。此言既出,不知又有多少人的心被搅得蠢蠢欲动。
对于很多从来没有拥有过钻石的中国人,谈论钻石的本质,或许的确不合时宜。因为,我们也许连自己的心的本质,都还没弄清楚。(作者系中央电视台著名新闻主播。本文摘编自《虚实之间》)
编辑 家英宏 xjjyh_326@163.com