儿时，台湾尚未开放一般民众赴海外观光，偶尔有人以商务考察或探亲名义出外旅游，大家都很羡慕。这些幸运儿回台时，总会带些礼物分赠亲友，我家每隔一阵子就会收到像这样的伴手礼。
　　最贵重的要算西装料和洋酒，料子讲究的是英国产的纯毛料，洋酒则不拘XO白兰地或黑牌威士忌，现今流行的红酒，那时听也没听过。送此等大礼的八成是同爸爸在生意上有往来的熟人，然而爸爸虽好美食却不爱喝酒，这些洋酒摆在家里没几天，有的被转手送了人，有的则拿去孝敬爱喝两杯的外公。
　　近亲好友则往往针对爸妈的喜好馈赠礼品，化妆品、香水或面霜是送给妈妈的，爸爸则有他爱抽的那个牌子的洋烟和领带。还有人送食品，最常见的是装在烫金铁盒子里的各色饼干或巧克力，这时家里的四个孩子就开心了。
　　衣料、洋酒和胭脂，小孩没份，看也懒得多看一眼，还是饼干糖果吸引力大，幸好爸妈对吃食一向大方，左手收到食品，右手便递给孩子，等客人告辞了，任你们吃去，看哪个孩子当时正好在家，就归谁打开盒子，先吃为快，但是不许贪心，得留下一大半与手足共享。
　　由于爸爸自己爱吃洋食，我家孩子对舶来食品并不陌生，小小年纪便自有主张，好比说，吃香浓的英国奶油饼，会装模作样要求附上一杯彼时还很稀奇的立顿红茶，因为书里头的英国人都是这样喝下午茶的。
　　可是，不知怎的，在零食上头这样“见过世面”的自己，却老觉得这些经人千里迢迢亲手带回家乡的洋食，就是比爸爸在台北店头买的同样食品更为可口。回想起来，或许是因为在品尝时，妈妈或爸爸会在旁不经意提醒，这可是某某人从某地特地带回来的，是“人家的一番心意”。于是孩子吃下去的，不光是甜美而己，还掺合了人情味。
　　到我上了大学，海外旅游已成小事一桩，我毕业后进报社工作不久，存够旅游经费，头一回走出台湾，到京都自助旅行。那一趟旅程，看什么都新鲜，我一路玩一路挂记着，要带点什么给亲友，回报人家当初送我礼的一份情。
　　京都的蓝染布料色泽美极了，可该拿来做什么好，那会儿已没有多少人上裁缝店做衣裳了。清水烧小皿秀雅讨巧，但是陶瓷易碎，怎么带？某天下午从南禅寺漫步到银阁寺途中，走累了，见着路边一家茶屋，修竹茂密，环境清幽，遂决意进去歇歇脚。在飘扬着尺八乐音的榻榻米上盘腿而坐，小口小口啜饮着店家送上来的一杯热腾腾的宇治煎茶，细细品尝着红豆大福。清新但却有些涩口的茶汤和绵细却有点太甜的和果子相得益彰，彼此烘托，青涩和甜腻不见了，只留下醇美——就像日本人尝到美食时爱讲的，那是种令人“感动”的味道。
　　眼观窗外天井禅意十足的枯山水造景，耳边传来令人心平气和的古乐，舌与唇之间品着京都味，我的心头首次浮现了“要是某某人也在这里，该有多好”的念头。正惋叹时，心念又一转，想起儿时每回吃着亲友捎来的异国味时那种幸福又温暖的感觉。哎呀，眼前美景固然搬不回家，好味道却是带得回去，能与家人和好友共赏。
　　从此，每一次从异地返台，总不忘带些点心小食，和亲友共享。只因当我年幼时，曾有不只一个人从万里之外带来一点点异地的滋味，让我尝到人情之美，这会儿，则轮到我将远方之味带回家乡，借着味蕾的片刻悸动，传送一份永恒的心意。