冷战结束后,美国极力谋求建立美国主宰的单极世界格局,实现独霸世界的目标.东亚是美国实现这一目标的一个重要战略支点.美国认为,冷战时期它在亚洲的军事卷入帮助东亚维护了多年的相对稳定.冷战后,美、苏、中、日四国均势虽因苏联的解体而发生了变化,但美、中、俄、日仍然是东亚中的主要角色,新的形势下他们之间仍然维持一定的均势.在这一均势中,各国力量的消长和相互之间关系的变化都会成为新的变量因素.美国作为冷战后的唯一超级大国认为,它在这一地区的军事存在和继续介入东亚安全事务并发挥主导作用至关重要.依据这种力量平衡理论(或称均势理论),美国政府于1995年和1998年先后发表了两个,强调美国要加强在东亚的军事存在,要维护美国在本地区安全事务中的主导地位,防止出现任何可能对美国地位构成挑战和威胁的大国力量或大国联盟.