在美国探亲期间，我发现美国的孩子不论碰到何等难事都不慌张，做事有章法，像大人一样沉稳和镇定。这和美国家长平时对孩子进行“练胆教育”分不开。美国家长认为，孩子胆小，将来会一事无成。他们认为孩子生下来胆子都是小的，所以“练胆教育”要从娃娃抓起。
　　在美国，家长对孩子的“练胆教育”分家里家外两方面。在家中，孩子满一周岁后即与父母分床，独居一室。家长给孩子买些小熊等玩具，让孩子抱着玩具入睡，同时在孩子的床头亮一盏小灯，给独居的孩子以信心。孩子能上桌吃饭时，家长便让孩子自己拿着刀叉进食，即便把食物弄得一塌糊涂，家长也绝不过去帮忙。家外的“练胆教育”主要是社交和旅游。美国家长从小就让孩子学会社交，让孩子跟小朋友玩。孩子在与陌生伙伴的玩耍中，锻炼胆子。外出野游时，家长有意识地让孩子当“先锋官”，让他们在前面为家人“逢山开道，遇水搭桥”。遇到危险地段，家长让孩子自己判断危险程度，然后让他们想出化险为夷的办法。这对于培养孩子的涉险、冒险精神不无益处。
　　美国家长的“练胆教育”还有一点是国内家长想不到的，那就是对孩子的技能培训。美国家长认为“艺高人胆大”，孩子从小就学会生存技能，长大了就不会怕这怕那。家长从小就教孩子学习各种生活技能，比如做饭、修理电器、驾驶等等。美国的孩子五六岁时就可以参加“野外夏令营”，独自在野外生存一周；七八岁时，就成为家里的“电器工程师”和“厨师”。美国孩子六岁时就可以自己做饭，邀请小伙伴来家中举办周末派对，孩子們亲自下厨。这在国内是不可想象的。
　　“练胆”并不是让孩子从小就“胆大妄为”“无法无天”，而是让孩子从小远离那种懦弱的性格，放大生活思维。所以，美国家长也常常对孩子进行法制教育和自我保护教育。美国家长并不避讳社会犯罪，孩子们从小就懂得如何在“放手一搏”的过程中保护自己，而不触犯法律。