被誉为中国民营企业家“不倒翁”的鲁冠球还是倒下了。2017年10月25日，他在杭州逝世。
　　这位伴随中国改革开放一路成长、从“铁匠铺”走出来的跨国企业家没来得及见证中国改革开放40周年，在他的家乡杭州走完了他72年传奇的一生。
　　2018年是中国改革开放40周年，鲁冠球这一代中国商人的创业史本身也是一部中国的改革开放史。作为一个乡镇企业家，鲁冠球经历了计划经济到市场经济的潮起潮落，但无论世界怎么改变，鲁冠球始终决心不变。
　　從社队企业、乡镇集体企业、民营企业、全球性企业的全部阶段，鲁冠球都有经历，而在每一个发展时期，他都走在最前面。他代表了中国企业家与时俱进的形象和中国企业发展的方向。
　　中国改革开放的近40年时间里，面对数轮让无数企业沉浮起落的商业周期，一个又一个“明星”企业交替登场，其间鲁冠球成为中国商界屹立不倒的“常青树”，被外界称为中国第一代民营企业“教父级”的人物。


　　鲁冠球是中国备受尊敬的第一代企业领袖之一。作为万向集团创始人，他主宰了企业从一个小工厂发展成中国知名民营企业的全过程。
　　鲁冠球是中国民营经济发展的探路者、中国民营企业家的老前辈，他从1969年开始自主创业，比中国第一代企业家普遍要早10年以上，为后来企业发展趟出一条路子。
　　从一个洗脚上田的打铁匠到全球经济一体化背景下的企业家，鲁冠球展示了一个农民传奇般的成长故事。
　　48年前，在中国东部沿海浙江省钱塘江畔的一个贫困小村，有一个年轻人不甘走父辈“面朝黄土背朝天”的路，勇于同命运抗争，带领6个村民在田野里开起一个小“铁匠铺”。
　　48年后，原先生产过船钉、铁耙、犁刀的“铁匠铺”已发展成为营收超千亿、利润过百亿的跨国企业集团，在成为中国乡镇企业成功上市第一家之后，又开创了乡镇企业收购海外上市公司的先河。
　　万向集团由一个小小的万向节起步。这个汽车底部不起眼的小零件，成就了鲁冠球事业。他成为了中国第一个为美国通用汽车公司提供零部件的OEM（代工生产）。
　　1984年，万向作为第一个中国汽车零部件打入美国市场，引起了国内外轰动。此后，鲁冠球作为第一个中国农民企业家访问美国。
　　如今万向集团的主导产品在中国市场占有率为65%以上，在美国、英国、德国等10个国家拥有30家公司、40多家工厂、海外员工超过万人，是通用、大众、福特等国际主流汽车厂配套合作伙伴，主导产品市场占有率为12%。
　　老一辈的中国企业家领头羊们正纷纷离去，属于他们的时代在落幕。
　　但是，中国经济改革发展的脚步不会停歇，他们手中的接力棒正在交到下一代中国企业家手中。