葛根素是从豆科葛属植物野葛的干燥根中提取分离的一种异黄酮类单体化合物,对多种脑损伤具有神经保护作用。研究发现,葛根素具有减轻兴奋性氨基酸毒性作用、抑制氧化应激、拮抗Ca2+超载、减轻炎症反应、抑制细胞凋亡、减轻脑水肿等多种作用。目前葛根素已广泛应用于多种疾病的治疗,尤其是在中枢神经系统的应用日益受到重视。已有大量研究表明,葛根素对于脑缺血、脑梗死、帕金森综合征等神经系统疾病的治疗具有显著疗效。近年来,有关葛根素的研究成果不断涌现,本文结合国内外最新报道,对近10年来葛根素的神经保护作用机制研究进展做一综述,以期把握其研究动向,为葛根素的进一步研究提供依据和思路。本文作者通过查阅、研读大量相关文献,发现虽然与葛根素相关研究报道不少,但是对于葛根素神经保护机制研究的某些部分仍然不够深入,阐述得还不够透彻,特别是在基因水平的研究还很缺乏。葛根素的神经保护作用机制非常复杂,因此需要加强多学科合作来深入细致地研究其作用机制的各个方面,从而找到更多的葛根素神经保护作用途径。随着现代研究方法以及分子生物学技术的发展,从基因水平探讨葛根素的神经保护作用机制将会是新的导向,或将为神经系统疾病的防治探索出一条新途径,为葛根素的临床应用带来新的突破。