今年冬至，和瑪雅人預言的2012年12月21日是“世界末日”是同一天。不少人是在恐慌中渡過了這不平凡的一天。
　　說起來也是可悲，在知識爆炸的當下，有人還能被瑪雅人的預言而恐慌？早在春秋時期，我們的祖先用土圭觀測太陽法，測定出了冬至大約在每年12月21日至23日之間，是一年之中白天最短、夜晚最長的一天，也是氣候變化的一個分界點。因為冬至過後，氣溫由舒適轉入寒冷。九九歌中說：“一九二九不出手；三九四九冰上走。”一年四季，熱不過三伏，冷不過三九。而冬至就是一九的開始，為真正意義上的寒冬拉開了序幕。值此，今天咱不談“末日”只講“冬至”。
　　“年年至日長為客，忽忽窮愁泥殺人！江上形容吾獨老，天邊風俗自相親。”這是唐朝詩人杜甫在冬至日的低吟淺唱。自古以來，冬至都是我國一個十分重要的節氣。清人顧祿撰寫的《清嘉錄》甚至有“冬至大如年”之說。這表明古人對冬至十分重視。人們認為冬至是陰陽二氣的自然轉化，是上天賜予的福氣。漢朝以冬至為“冬節”，官府要舉行祝賀儀式稱為“賀冬”，例行放假。《後漢書》中有這樣的記載：“冬至前後，君子安身靜體，百官絕事，不聽政，擇吉辰而後省事。”所以這天朝庭上下要放假休息，軍隊待命，邊塞閉關，商旅停業，親朋各以美食相贈，相互拜訪，歡樂地過一個“安身靜體”的節日。
　　到了唐宋時期，冬至節更加隆重，無論是宮廷還是民間，無論是達官貴人，還是平民百姓，都會換上一身新衣服，擺上一桌豐盛的酒席，大家載歌載舞，互相祝賀，其熱鬧場面猶如過年。
　　冬至這天，民間有著許多豐富多彩的活動和習俗。冬至祭祀。《周禮·春官·神仕》中載：“以冬日至，致天神人鬼。”在這一天，皇帝要親自到郊外舉行祭天大典，百姓也要向故去的父母長輩祭拜，其目的在於祈求上天和親人的保佑，消除病災，幸福平安。從醫學的角度來看，這一做法並非完全迷信，在寒冬季節，人們很容易患病，尤其是老人和小孩，稍有不慎，就可能導致疾病纏身，而古代的醫療水準有限，因此人們只能寄希望於神靈，通過祭祀達到去病免災的目的。
　　冬至慶祝。《漢書》中說：“冬至陽氣起，君道長，故賀。”古人認為，過了冬至，白晝一天比一天長，陽氣開始回升，是一個吉利的好日子。所以在冬至前後，宮廷要挑選樂師，鼓瑟吹笙，以示慶賀。南宋孟元老的《東京夢華錄》中載：“十一月冬至。京師最重此節，雖至貧者，一年之間，積累假借，至此日更易新衣，備辦飲食，享祀先祖。官放關撲，慶祝往來，一如年節。”
　　冬至吃餃。陳志歲詩雲：“顆顆圓圓像龍眼，耋齠愛吃要功夫。拌雲慢舀銀缸水，摶雪輕摩玉掌膚。”在我國南方地區，每逢冬至，人們都要煮上一鍋湯圓（意為團團圓圓）。一家人圍桌而坐，一邊拉家常，一邊吃湯圓，其樂融融，喜氣洋洋。而在我國北方地區，冬至則有吃餃子的習俗，據說是為了紀念東漢著名醫學家張仲景。民諺雲：“十月一，冬至到，家家戶戶吃水餃。”南陽民謠亦雲：“冬至不端餃子碗，凍掉耳朵沒人管。”除此之外，民間還有吃餛飩、羊肉粉湯、狗肉等習俗。
　　冬至進補。俗語說：“三九補一冬，來年無病痛。”古人認為，冬季“生機潛伏、陽氣內藏”，應講求“養藏之道”。意思是說，冬天是一年四季中進補的最佳時機，因為冬天進補能更好地發揮食物和藥物的功效，提高機體的抗病能力。所以，在冬天吃些滋補的食品，有益於人的身心健康。
　　冬至靜養。《後漢書禮儀》中載：“冬至前後，君子安身靜體，百官絕事。不聽政，擇吉辰而後省事。”古人十分講究修身養性，他們認為冬至很適合靜養，因此在冬至這天，朝庭頒佈，官員要放假休息，軍隊停止待命，邊塞關閉，商旅停業。人們要麼走親訪友，以美食相贈；要麼留守家中，盡享天倫之樂。
　　謹以此祭“世界末日”……