和田地区策勒县境内的亚其塔格山分布着古冰碛湖及形态各异的冰斗，雪融水汇流而下，孕育出绮丽的高山草甸，牧羊人生活在诗意的天然画卷中。
　　昆仑山，位于新疆的南部，南接藏北高原，北瞰塔克拉玛干沙漠，西起帕米尔高原，蜿蜒2500公里东入青海。昆仑山雪峰林立，其西端有海拔7000米以上的慕士塔格山，公格尔峰及公格尔九别峰，更有世界第二高峰——海拔8611米的喬戈里峰挺立在冰川雪域之巅。
　　“火炎昆冈，玉石俱焚”，出自《尚书·胤征》篇，记录距今约四千年的夏代，昆仑山曾发生火山爆发，玉和山石在火焰中燃烧。这可能是中国地质史上最早有关火山爆发的记载，同时，也是矿物学上对玉和石最早的界定。人们认识昆仑山，是从昆仑山火山爆发开始的，火改变了物质的形态和质量。亿万年间地壳构造运动，不知造成了昆仑山多少次火山爆发。

　　《山海经·西山经》记载：“又西三百五十里，曰玉山，是西王母所居也。西王母其状如人，豹尾虎齿而善啸，蓬发戴胜，是司天之厉及五残。”书中“西王母”一词，主要有两种含义，一为昆仑山原始部族女首领，二为地名，大概西王母部族聚集生存过的地方，均称“西王母”。西王母蓬发是氏族的习俗，与早期以游牧为生、“被发覆面”的西羌发饰相同。戴胜是一种鸟，晋代郭璞将“胜”解释为玉。我认为“戴胜”应指帽子上缀有象征着族饰的翎羽，形状如戴胜鸟;西王母部族以狩猎为主，吃肉食，以兽皮为衣，被夸大描述为“豹尾虎齿”。

　　据《魏书·于阗传》记载，昆仑山北麓于阗国生活的居民面貌、肤色与中原相同，殷商时期的西羌，也曾经与中原人杂居，自商代武丁逐渐西迁，古代西羌一支向西迁徙至昆仑山，曾与西王母部族杂居一处，可以说昆仑山北麓的居民除了一部分土著，大多数是由东迁徙而来的。
　　按早期的史料记载，黄帝、尧、舜、禹都与西王母有关联，《帝王世纪》记载：“西王母，慕舜之德，来献白环”。西王母的故事在中原已经流传了很久，西王母神的形象早已为中原人所熟悉。
　　西王母虽然是人神合一的氏族领袖，但在古书上记载她屡次向五帝献贡，在中原人的眼里，西王母是“天帝之女”，属于次一等的神，并以对等的形式将周穆王也奉为神。但实际上，西王母就是一位率部族生活在昆仑山区的女性领袖，她居住过的山间，她率领部族走过的地方，她停留的高山湖泊，以及后来传说中她的美貌和儒雅的谈吐，都让后人倾慕不已。
　　昆仑山在很早就被中原人视为神山，昆仑山似乎是世人用来造神的山，因昆仑山而产生的神话相继不绝，如夸父逐日、共工怒触不周之山、姮娥窃药奔月、姜嫄履大人迹而生后稷，均与昆仑山相关。
　　在古老的传说中，昆仑山是黄帝与神的栖居地，“食玉膏，饮神泉”而得以长生;周穆王曾驾驭八骏西巡昆仑山，并与西王母在瑶池会见，举觞唱酬;西汉时，张骞遣副使寻黄河源至于阗，采得昆仑玉而归……有关昆仑山的记载散见于汉代以前文献中不胜枚举，昆仑山就是历史的一条文化长廊。

　　古代昆仑山精神层面的内涵是神话、传说;昆仑山的物质基础是美玉和丰富的矿藏;而在汉代之前，昆仑山被认为是黄河的源头。在古代，即是五岳联袂也不可与昆仑山相媲美，后人称昆仑山为“万山之祖”不无道理。
　　昆仑山与五岳名山的根本区别在于，五岳是历代天子封禅之地，帝王在敬畏五岳的同时，将五岳作为永固江山的基石，作为精神统治的工具;昆仑山与天相接，是帝王们只能神往而不能到达的地方，昆仑山是没有任何枷锁的山，是自由精神的乐园。
　　神话是无形的，但产生神话的昆仑山是真实的，有关昆仑山的古老传说也就具有一定的可信度。世界上的崇山峻岭少有像昆仑山系那般雄奇的气势、博大的胸怀;也没有哪条山系似昆仑山地带聚合着多种族、多民族人群，并由之沿昆仑山北麓不间断地沟通东西方人类文明。

　　在昆仑高山有寒彻的湖水和古人类生存的遗迹，在高山、草甸、崖壁上有镌刻的岩画;近些年来，昆仑山的冰川在逐渐萎缩，水资源在减少，草场在退化，寒漠化进程在加剧，让人感受到了昆仑山的苍凉。但是大自然并没有将人世间的美丽全部带走，在昆仑山间生活着这样的一群人，他们像一颗颗无瑕的昆仑玉在高山、在山前绿洲、在戈壁荒漠袒露着与生俱来的光泽。看着雪山、草甸和白玉般的羊群，欣赏者金黄的青稞和遍地的山花，感受着一朵朵白云从身旁飘过，只有漫步云端的昆仑山里人，才相信这些神话中的美！