最近，美国科罗拉多州黑陶镇公共图书馆同落基山中部“永续农业”研究所联手，推出一项从来没听说过的服务：种子图书馆。事情的经过是这样的：
　　高山的白帽儿变小，溪流渐宽的时候，图书馆向全镇居民宣布，增添一类收藏——种子。种子装在一个个小纸袋里，贴上标签，写着植物名称、产地和收获年份，还有一张长成了的风姿的彩照。纸袋按植物名称的字母顺序，搁在纸盒里，置于儿童阅览室和园艺读物区。出借的办法也很简单：您自己或者带着孩子挑选了种子，把小纸袋拿到服务台，出示黑陶镇图书馆的读者证，就可以借出了，而且是免费的。种子又是哪儿来的呢？有好几个来源：图书馆买的，赞助机构送的，也有附近的农场和居民的馈赠。还有一个别出心裁的重点：鼓励读者多多借用，回家播种，努力耕耘。到了收获时节，把长得最棒、味道最好的果实的种子采集了，送还图书馆。这样，图书馆就有了源源不断的新种子，可以“永续”这项服务了。此外，图书馆还建议，归还或赞助种子的读者在小纸袋的标签上写上自己的名字。这是让他们的奉献得到公众的认可，同时也方便“志同道合”的人互相联络，交流心得。种菜植花既是一门知识，也要靠经验。不会种，或者遭遇了病虫害，收成不好怎么办？没问题，图书馆不会罚款的，读者尽可大胆地去种。难怪这项别开生面的服务在黑陶镇大受欢迎了。
　　说它别开生面，因为它是公共图书馆融入信息时代的社区生活的一番努力。传统图书馆的服务主要是围绕纸本图书开展的。自从互联网崛起，越来越多的信息数码化、网络化了。社区居民的生活方式跟着在变，对图书馆传统服务的需求开始萎缩。于是，公共图书馆就面对一个重大挑战：网络时代，如何满足读者的需要？唯一的办法就是开动脑筋，从本社区特征出发，拓展新服务。近年来美国人对饮食健康的高度关注，让黑陶镇公共图书馆看到了一个契机。就是提供信息和资源，让民众知道何为健康食品，怎样才是健康的生活，并激励人们投入行动。
　　这不，美国第一家庭就一马当先了。奥巴马总统刚上任，第一夫人米歇尔就在白宫南面的草坪上“开荒”，启动了一场向超重肥胖“宣战”的菜园子运动。米歇尔不仅身体力行，还邀请全国各地的孩子来白宫，一块儿种菜。米歇尔的出发点是：美国人需要健康食品和健康生活习惯，自己動手是最好最可行的选择。
　　第一夫人作了榜样，很快，菜园子运动就如火如荼。越来越多的人响应号召，“重在行动、重在参与”，以尊重大自然为荣，享受劳动耕耘的快乐。有院子的人家栽了蔬菜花卉；没院子的居民，有些社区专门拨一块地，租给他们种植，还提供浇灌之便，象征性地收点费。种地是个技术活，有了种子，还要有栽培知识和技能。 黑陶镇公共图书馆便是看准了时机，借助自己社区活动中心的便利，当仁不让地承担起这项任务。据不完全统计，全国已有几十家图书馆提供种子分享服务，为全民健康菜园子运动出一把力。随之而来的图书馆的创意，包括“劳动工具分享”，育种栽培学习班，既教理论和方法，又有动手实践。美国公共图书馆以社区利益和需求为己任，不懈地寻求新创意，开拓服务内容和范围。这种理念和实践，正是它的旺盛生命力所在。
　　（张心涛摘自《文汇报》）