中国自古以来就有不少官员是文人出身，能诗善文，因而他们在批阅民间纠纷冲突案牍公文，甚至在官府断案的判决书中，也常常运用诗词等文学形式，这就使得本来刻板冗琐、枯燥无味的法律文书有了独特的文学韵味。
　　最精彩的判词要数北宋苏东坡的《踏莎行》。据《坚瓠集》、《笑林广记》载：杭州灵隐寺有位和尚叫了然，不遵戒行，常宿娼妓李秀奴家，并在自己手臂上刺字：“但愿生从极乐园，免教今世苦相思。”不久衣钵一空，秀奴与他绝交。了然迷恋不已，乘醉往秀奴家，被拒之门外，他一怒之下竟杀了秀奴。县官查实，具申杭州知府苏东坡。东坡审完此案，判了然死刑，他写的判词名《踏莎行》：
　　“这个秃驴，修行忒煞。云山顶上持戒。一从迷恋玉楼人，鹑衣百结浑无奈。毒手伤人，花容粉碎。空空色色今何在?臂间刺道苦相思，这回还了相思债。”
　　南宋马光祖任建康知府，有一天审理一件案子，有个风流士子翻越人家墙院，偷会室女被捉。光祖看他文雅倜傥，想试一下他的才华，就用“越墙搂处子”为题叫他写诗。这位风流士子提笔写道：“花柳平生债，风流一段愁。逾墙乘兴下，处子有心搂。谢砌应潜越，韩香许暗偷。有情还爱欲，无语强娇羞。不负秦楼约，安知汉狱囚?玉颜丽如此，何用读书求?”
　　光祖读后暗暗称赞，便不追究此案，还主动当起月老，提笔写判词名《减字木兰花》：
　　“多情多爱。还了平生花柳债。好个檀郎。室女为妻也不妨。杰才高作。聊赠青蚨三百索。烛影摇红，记取媒人是马公”。
　　宋代嵩阳县令张咏检查衙门钱库，发现管理钱库的小吏每日回家，都要随手把一枚小钱放在帽子边缘里带出。一天，小吏故伎重演，张咏叫人当场将小吏抓住，以盗窃国库罪将他打入死牢。小吏不服，高喊冤枉，认为自己只是拿一枚小钱，不犯死罪。于是，张咏提笔判道：
　　“一日一钱，千日一千，
　　绳锯木断，水滴石穿。”
　　小吏无言以对，只好伏法。
　　明代宗室朱震濠，袭封南昌宁王，权势显赫。府中养一鹤，为皇帝所赐。一次仆人陪鹤上街游玩，路过东门，一民家突然窜出一条狗，将鹤咬伤。仆人仗势欺人，到府衙告状，状词上写道：“鹤系金牌，系出御赐。”事情难住知府，正逢苏州才子唐伯虎来府衙，知府请来唐伯虎商议。唐伯虎看了状词之后挥笔判道：
　　“鹤系金牌，犬不识字，
　　禽兽相伤，不关人事。”
　　文词精妙，入情入理，使宁王府告状人无言以对，就此状子被驳回。
　　清代一宦商大宴宾客，席上一味河豚，客人们都称赞味美。但宴请未终，宾客们头晕肚痛，主人料是食河豚中毒，急请医生救治，其中有二人中毒死亡。死者家属向官府告状，说宦商谋害人命，幸亏县官精明，查明真相后，提笔判道：
　　“河豚本非盘中菜，明知有毒心中爱；
　　并非主人将客害，哀哉各自备棺材。”
　　清代张钦在关西任县令，有一天接到一个案子，有个圆茂和尚与寡妇伍爱卿私通，于是将他们两人叫来审理后，以封建卫道士口吻写出一篇流畅自如的骈文体判词，妙不可言：
　　“僧圆茂既已脱障入空门，只合木鱼敲夜月。伍爱卿本欲孀居标苦节，缘何锦帐作朝云。红粉多娇，谩学墙花委砌。缁衣秃子，竟同野蝶寻香。一节不终，浪谓空即是色。五除未戒，谁云色即是空。爱卿着另配良人，奸僧宜追牒问罪。庶几氏作闺中妇，永谐琴瑟之欢，免得僧敲月下门，长坠轮回之苦”。
　　清康熙年间，福建泉州“风月庵”内有一位年轻貌美的小尼姑，与一位姓孙的公子相爱，便向州衙递状请求还俗。泉州知府接状批曰：
　　“准、准、准，准尔嫁夫君。去禅心，超凡尘，脱袈裟，换罗裙，免得孙(僧)敲月下门。”
　　1932年，江西瑞金县壬田乡有一女子张氏，刚上门一年就死了丈夫，她想改嫁，却遭到张氏宗族极力反对。此时，正值苏维埃政府宣传婚姻自由，她鼓起勇气，求一塾师代写一封诉信，塾师得知苏维埃主席何叔衡是前清秀才，学问渊博，于是在诉信中写一副对联：“夫亡妻少，外出瓜田李下易惹祸；翁健叔大，内人闺阁房中难避嫌。横批是：该不该嫁。”何叔衡接到诉信后，当即批复：
　　“放开自由鸟，去找如意人。横批是：该嫁。”