要说莫泊桑，这位19世纪法国著名短篇小说家，自然绕不过他的作品《项链》。《项链》的主角是马蒂尔德，她原也是“一个美丽动人的姑娘”，却因为“极微小的一件事”，导致了其悲惨的命运。
　　玛蒂尔德究竟是个什么样的姑娘呢？
　　她穿着朴素，“觉得很不幸，好像这降低了她的身份似的”；她住所寒碜，家具破旧，这些都“使她苦恼、痛心”……她觉得自己活在世上就是为了“漂亮服装、珠宝、银器”，向往着“得人欢心，被人艳羡，具有诱惑力而被人追求”—— 一言以蔽之，她追求奢华生活，十分虚荣。她的这一性格特点通过一次舞会展现得淋漓尽致——当她的丈夫拿出舞会请柬时，她“不很高兴”，因为没有漂亮衣服可穿；丈夫花四百法郎给她做了一件长裙，她仍然觉得寒酸，提出要钻石项链；终于在朋友那儿借到项链，她在舞会上受人瞩目，陶醉其中，“兴奋地跳舞”，把丈夫弃在“一人冷落的小客室里”……
　　判断一个人要从多方面入手。在我看来，玛蒂尔德纵然虚荣至极、缺点无数，但也不乏闪光之处。
　　第一，她为了晚会而准备新衣服时，并不只顾自己的性子，而是“想了几秒钟，合计出一个数目，考虑到这个数目可以提出来”，这说明她懂得理财过日子，本性不坏。
　　第二，爱美是女人的天性，并非罪过，想受人赞赏同样无可厚非。
　　第三，钻石项链丢失，这犹如一声惊雷，令她晕头转向。清醒过来之后，她打定主意要偿还这笔可怕的债务，并做起“家里的一切粗笨活儿和厨房里的讨厌的杂事”。从这里我们可以看出她在思想上的回归——她打破幻想，脚踏实地，开始面对真实而残酷的人生。她决定通过劳动来偿还债务，说明她有志气、讲信用。
　　第四，当她把借钱买来的项链还给佛来思节夫人时，她担心佛来思节夫人会打开盒子，发觉那是替代品，而把她当成一个贼。这一处细节体现了她为人诚实的本性。诚实，往往被人曲解为傻瓜、愚蠢，其实，诚实最经久，“聪明反被聪明误”。
　　当然，这部作品最重要的还是告诉我们：虚荣一时，痛苦一世，人若追求超出自己能力之外的东西，往往会落得一个悲惨的下场。