人类几乎是唯一一种头发一直都在生长的动物。你可能会对此感到惊讶，并对原因充满好奇，但你从图书馆书架上根本找不到答案，因为迄今为止，还没有人能够解开这个谜底。在过去几年里，科学家对研究人类头发的兴趣渐渐浓厚起来。
　　
　　头发吊起大象
　　
　　一个人的头发平均有12万根，每根头发的生命期限大约是3年。头发由一种超乎寻常的材料生成，据统计研究，1根健康的头发平均可承受60克～80克的拉力。理论上讲，按每人平均12万根头发计算，就能承受12吨的重量，相当于两头亚洲象的重量。
　　科学研究表明，不同人种的头发强韧度不同，亚洲人的最强韧，1根头发可吊起140克物品，欧洲人以111克次之，非洲人头发最脆弱，只能吊起70克。
　　台湾世界野生动物园曾举行过头发吊小孩的实验。把400根亚洲人的黑头发编结后，可吊起18公斤的4岁小孩，离开地面超过1分钟。工作人员还用1000根编织成3股小发辫，再利用双套伸缩结的技术，将5条发辫串成一发束，4条发束平面编织成一大发辫，4条大发辫再利用立体编织术编成一立体发串，每4条立体发串两端再插入粗尼龙绳内，即完成一条发绳，总共完成5条发绳供悬吊大象使用。每条发绳横切面平均有64000根头发，5条发绳横切面共计32万根头发，约为3个成年人头发量，但因头发利用双套伸缩结技术加长，能与一般尼龙绳编串成发绳，因此总头发耗用量高达160万根，若以每根头发平均可受重50克计算，预计可以吊起15吨物体。
　　头发吊大象活动由于环保人士到场抗议，因此，临时改以大约等重的原木、巨石、平台和6位见证人代替大象，一同体验头发的神奇力量。当起重机吊起重达7.8吨的物品及多位见证人时，横切面32万根头发也成功吊起平台，并距离地面40厘米达一分钟，成功挑战了吉尼斯世界纪录。
　　
　　毛发只说实话
　　
　　人的头发里面藏有许多秘密。取出一小撮进行化验，马上就可以知道主人的血型、身体健康情况以及是白种人、黄种人还是黑人。医生利用它诊断疾病，如果某种有害金属含量过高，就是金属中毒；如果某种物质含量少，那就是营养不良。
　　考古专家就是利用它来了解古人的生活习惯的。头发中各物质的含量与饮食有关，测量后，专家就知道古时候人们吃些什么。通过侦探分析头发中细胞的血型和DNA结构，还可以协助找到罪犯。
　　在法医眼中，人会说谎，但人的毛发、尿液、指甲可都只说实话。譬如，习惯性吸毒者的毛发会嵌入微量毒品，而且会随着吸食的不同时间，存留在不断生长的毛发各个片段中，因此，通过毛发来鉴定有没有吸毒，是最精准的检测。
　　人类的头发平均每个月生长1. 1～1.2厘米，取下疑似吸毒者的毛发后，分段切成约1.2厘米的长度测试，即可知道吸食者吸毒的时间。由毒物药物服量实验可知头发的检测方式：首先要准确地沿头皮从发根处剪，剪下之后还要将发根端逐一清楚标识，之后再固定成发束；发束的数量则视需要进行几项毒品检验而定。
　　毛发除了可以验出有无吸毒外，服用过哪些药物或者是否被下毒，也会残留在毛发上，所以毛发也可以测出药物及毒物的服用量。
　　头发分内外两层结构，外层叫做发鞘，也就是含有蛋白质的成分，内层则含有髓质成分。如果伤害了蛋白质就会伤到发质，甚至改变头发的状态，这也是为什么染烫、护发会伤害头发的原因。
　　至于毒品，则会残留在头发的内外层。判断是否长期吸食大麻等毒品，还可利用尿液检测，但如果尿液不新鲜，或是在三天前吸食大麻，就很难从尿液中验出。因此，检验毛发可以较明确地验出受测者有无吸毒，还可以验出吸食的时间。
　　头发检验毒品，是以检验“长期”或“习惯性”吸食毒品为目的，如果是偶尔吸食的人，就较难检验出来；加上头发毒品检验的过程复杂，所以，目前毒品检验还是以尿检为主，头发检验为辅。
　　
　　确定嫌疑人行踪
　　
　　美国科学家最近研究发现，仅用1根毛发就能绘制出一个人在美国的行踪图。该项技术旨在帮助警察鉴定犯罪现场和确定谋杀受害人的身份。
　　犹他大学的研究人员从取自全国各地理发店剪下的头发和自来水样品中，发现了显著的化学差别，从而绘制出地理图。从事这项研究的地球化学家瑟尔·瑟林说：“你的饮食构成了你本身的样子——而且记录在你的头发里。”
　　这项研究发现，人类头发中氢氧同位素级的85％的变化源于当地饮用水的变化。因此，一缕头发就能帮助追踪一个人在最近几周甚至几年之内的位置变化，确定的时间段取决于头发的长度以及头发的生长速度。
　　瑟林和他的研究小组利用水和头发样品绘制出以颜色标注的地图，地图上标明头发中的氢氧同位素的比率在美国同地区的变化状况。这些地图不能标注出具体的位置，但是可以确定大致的地理位置。
　　目前，警方已经利用这种地图帮助确定犹他州一起谋杀案中一名身份不明的受害人的身份。
　　研究人员说，实践证明，这项技术也能帮助医生追踪饮食性疾病的恶化类学家和考古学家追踪灭亡很久的人种和动物的迁徙模式。
　　
　　头发变色的秘密
　　
　　一直以来，科学家们都不明白，为什么皮肤与头发一样，同样含有黑色素细胞，同样由黑色素细胞决定肤色和发色。
　　科学家现已弄清，之所以有黑色头发、栗色头发和黄色头发，是因为有一种特殊的黑素细胞。这种黑素细胞存在于毛囊底部，专门产生一种给头发上色的色素。人到老年，很多人头发会变白，这是为什么?
　　干细胞是黑素细胞赖以补充和复制的材料储备，一旦干细胞不受控制地分裂，就会出现肿瘤。而出现白发，是由于干细胞耗尽所致。
　　但是，为什么人老了头发变白，肤色却保持终生不变呢?在最新研究中，科学家惊奇地发现，黑色素的流失导致发色变浅直至变白，而皮肤中的黑色素却不会流失，这是因为黑色素细胞中的TRP2基因密码在头发毛囊中有选择性地表现为隐性，在皮肤中却表现为显性，而逐渐变白的头发中恰恰就不含有TRP2给毛囊注入新基因。
　　科学家成功地从白鼠身上培育出有色毛，并不是通过染色达到目的，而是进行真正的培育。
　　试验后的白鼠长出的毛呈鲜绿色，在黑暗中闪闪发光。之所以能达到这种效果，是因为在老鼠的毛囊中注入了水母基因，由水母基因生产的色素能使毛发变成绿色，而且发出荧光。基因是靠感冒病毒帮忙注入的，就其实质而言，是把颜色“传染”给了老鼠。据霍夫曼所言，也可以把颜色“传染”给白头发的人。
　　这样的着色技术已研发出来，理发店很快就可推行。不过目前的颜色不够多，科学家还在继续寻找更多有适当色素的基因来注入。研究表明。这样的配色也可以到牛和马的毛以及鸡的羽毛中去寻找。