打印机技术领域似乎风平浪静，但市场上却着实热闹。彩色激光打印机的价格先是在2002年跌破了万元大关，今天的Minolta-QMS 2300W更是把彩激的身价砸到了6999。黑白激光边提速边降价，一面忙于招架着彩色激光咄咄逼人的攻势，一面还要向家庭办公领域不断渗透。
　　
　　彩色喷墨打印机本已在办公室和家庭中都坐稳了桌面打印的半壁江山。新兴的彩激风暴和黑白激光的降价潮，泯灭了彩喷的彩色打印和低设备成本两大优势。彩喷设备急忙提质提速、降低耗材成本。
　　
　　彩喷和黑白激光还发动了多功能一体机的整合行动，以加强生存的竞争力。整合行动让商用扫描仪走上了穷途末路，真是城门失火，殃及池鱼。
　　
　　与办公领域打印设备的混乱相比较，照片打印机市场上似乎略显安宁。然而，照片打印机市场内部也在不断分化，直接打印设备悄然兴起，热升华技术也在个人输出设备里崭露头角，对原有的照片冲印市场构成新的冲击。
　　
　　打印机领域掀起了一场新圈地运动，各种打印设备凭借着不同的产品技术优势，在个人打印市场、彩色商务市场和个人影像输出市场重新进行利益划分。整个打印世界都在悄然转变中。
　　
　　逐鹿桌面办公
　　
　　个人打印包括个人家庭办公和办公室个人办公中的打印输出，这种“PC+打印机”的组合一直以来是打印输出最传统、最流行的方式，因其无法拒绝的市场魅力，成为了各种打印技术和打印厂商的必争之地。
　　
　　桌面黑白激光打印机、彩色喷墨打印机以及两者相应的多功能一体机机型，在个人打印领域展开了激烈的角逐。
　　
　　谁赢得了个人打印市场，就意味着赢得了市场占有率和品牌影响力，个人市场无疑是打印机新圈地运动的主战场。
　　
　　价格俯冲
　　
　　个人用户奉行典型的“拜金主义”，再好的产品，价格冲破不了他们的心理防线，一切免谈。价格是个人打印与部门级商务打印的分水岭。
　　
　　面向个人的黑白激光打印机已经在2002年前后迈入快速降价时代，主流产品从最初近万元的价格一路狂跌至目前的2000元以下。
　　
　　曾经在国内市场创造了百万台销量的惠普 LaserJet 6L，从1997年上市之初的5000元到2001年光荣隐退时价格还保持在3000元。
　　
　　6L的价格神话已经无法再续。性能上青出于蓝的继任者LaserJet 1000在2001上市仅半年就迫于竞争压力从3500元降到了2500元，今天在一些市场上已经卖到1600元左右。黑白激光市场如此快的价格俯冲，连黑白激光的老大惠普也始料不及。
　　
　　个人喷墨打印机的价格在似乎已没有下降空间的前提下仍然一降再降，有的产品几乎已经冲到了成本底线之下，全等着耗材往回捞本儿呢。目前主打个人办公的4色墨彩喷价格只有千元左右，而销量最好的产品是价格在500元左右的产品。
　　
　　种种迹象表明，价格继续走低是大势所趋。
　　
　　黑白 破位下行
　　
　　个人打印市场的主打产品是桌面黑白激光打印机和彩色喷墨打印机。
　　
　　黑白激光打印机由于价格相对比较高，打印负荷大、打印速度快、黑白文本打印质量高、维护工作量小，适合于打印任务量比较大的办公室个人打印。
　　
　　喷墨打印机由于价格相对比较低、打印负荷小、打印速度比较慢，更加适合对价格比较敏感、对性能要求不高的家庭办公用户的需求。
　　
　　这两类产品分据个人打印市场的高、低端，边界虽有交叉，多年来基本是互不侵犯、相安无事。
　　
　　从2001年底开始，这种相对稳定的平衡就开始松动，首先黑白激光打印机在高端市场受到冲击，不得已向低端市场延伸。当价格出现松动并迅速下跌的时候，黑白激光打印机的低端战略一发而不可收。国内市场在Samsung、联想等厂商的推动下，个人黑白激光打印机价格降至2000元以下，最终使惠普也扛不住了。
　　
　　黑白激光打印机终于退掉高端光环，向低端迁移，将触角伸向个人家庭办公市场。其2000元以下的价格和齐全的产品线足以使桌面办公一族心动。
　　
　　彩喷 牛气上冲
　　


　　设备成本低和彩色输出功能是彩色喷墨打印机的两大优势，符合追求时尚和低价格的家庭用户的消费心理。在对性能和打印负荷要求比较高的办公室个人用户眼中，彩喷显然有些力不从心，而相对较高的耗材成本也使许多桌面办公用户敬而远之。
　　
　　然而近年来，彩色喷墨打印机在墨水技术、喷墨头技术的一系列改进，其打印速度和打印质量都直逼黑白激光打印机，而打印成本也日趋下降，已经可以被部分办公用户接受。再加上其设备成本优势，追求时尚和个性化的现代办公室中，开始采用彩喷作为个人打印机。
　　
　　对于个人家庭市场和个人办公室市场的相互蚕食和渗透，黑白激光打印机和彩色喷墨打印机开始正面交锋。
　　
　　短期看，我们相信这是一场没有输赢的战争，二者将在性能、价格、使用成本和可维护性等诸多方面寻找到各自的平衡点和忠实的用户群。而从三五年之后的长期发展来看，彩喷在打印技术、设备成本、耗材成本上的潜力仍然巨大，不仅在桌面市场将压缩黑白激光打印机份额，而且还将继续上行，在部门级打印市场打开一番天地。
　　
　　一体机 新军突起
　　
　　2002年，当黑白激光打印机和彩色喷墨打印机在个人打印市场激战正酣之时，多功能一体机在中国突然崛起。
　　
　　虽然出身于黑白激光打印机和喷墨打印机，但其功能集成特色似乎与其前身迥然不同。由于其节省空间、节省成本、节省维护工作量和集成多功能等诸多优势，多功能一体机似乎更受个人办公用户青睐，其普及前景被普遍看好。
　　
　　目前的多功能一体机在价格方面与独立的黑白激光打印机和彩色喷墨打印机差距已经很小，市场上已经出现了1000元左右的多功能一体机产品。在价格方面，多功能一体机具备了在个人办公市场和个人家庭市场全面出击的能力。
　　
　　然而从目前市场上出现的多功能一体机产品看，性能和技术要落后于独立的个人打印机产品，厂商似乎急于打开市场，但是对成本的控制有些过分。
　　
　　2003年初，《微电脑世界》评测实验室对当时国内市场上25款主流多功能一体机产品进行了评测。评测中我们发现，基于喷墨引擎的多功能一体机的性能和技术与两年前主流彩色喷墨打印机处于同一水平。许多基于激光打印机引擎的多功能一体机的速度都在8～10ppm之间，而这样的引擎速度基本已经被个人黑白激光打印机抛弃。
　　
　　对于一个处于启蒙期的产品来说，厂商们显得有些短视。毕竟按照常理，大多数用户都存在从个体看整体的惯性思维方式，影响用户对多功能一体机的整体印象，对其长期发展弊大于利。
　　
　　不过从未来两三年来看，我们认为多功能一体机将与黑白激光、彩色喷墨在个人办公领域三足鼎立。从更长远的角度看，多功能一体机的潜力似乎更胜一筹。
　　
　　功在设备 利在耗材
　　
　　“中关村开奔驰和宝马的大都是卖打印机耗材的”，这虽是一句玩笑话，但也从侧面反映了目前打印机耗材市场的魅力。
　　
　　打印机产品并非一次性投入产品，用户需要不断地购买耗材，来维持产品的正常运转和使用。所以业界有一种说法，打印机厂商不惜牺牲产品利润，就是为了耕耘未来的耗材市场。在市场运作规范的发达国家，打印机厂商的耗材收益已经超过了打印机产品本身的收益。而在国内市场，五花八门兼容耗材和假冒耗材问题在一定程度上影响了打印机厂商的耗材收益。
　　
　　现在所有厂商都非常重视耗材市场的开发。今天卖出一台打印机，就意味着未来有一个长期耗材客户，厂商可以通过这台打印机源源不断地赚取耗材利润，相信对于打印机厂商来说，没有人会漠视这样一个金矿的存在。
　　
　　一方面，打印机厂商也在墨水配方上不断下功夫，力图甩开兼容耗材生产商，守住自家的摇钱树。另一方面，通过低端打印机的低价倾销，圈地未来的耗材市场。我们相信，这也是打印机厂商能够从容面对价格战的一个重要因素。
　　
　　懵懂彩色商务
　　
　　与桌面级打印输出市场不同的是，黑白激光打印机几乎独霸部门级的商务输出领域，这点至今没能改变。在它的统治下，办公室里的人们一直沉浸在枯燥的黑白文档世界中。
　　
　　我们的真实世界是五彩缤纷的，在过去的三十年里，我们生活中的许多领域都完成了由黑白向彩色的转变，电视机、照相机早已迈入了彩色时代，当手机屏幕都开始呈现五颜六色时，我们精心制作的商务文档又何必沉寂于黑白之中？
　　
　　彩色是人类的心灵所向。彩色激光打印机的骤然降价和高性能彩色喷墨打印机的意外出现，似乎将按照人类心灵所向而改写历史。
　　


　　对眼睛行贿
　　
　　彩色的商务文件输出除了能带给我们视觉上的愉悦外，还有什么？
　　
　　下面的研究数据来自于Loyola大学：彩色的商业文件能够使阅读速度和阅读的持久力提高78%，使理解力增强73%。更加令人高兴的是，研究发现彩色打印的收据与黑白收据相比能够使人们付钱的速度提高30%左右。
　　
　　这些数据可能让你觉得有点虚，不过在《微电脑世界》曾经做过的用户调查中，很多用户都是用彩色打印制作精良的策划案、标书、培训资料或者宣传材料，在与对手竞争时成为撑门面、抢先机的利器。
　　
　　随着市场的细分、商业信息更新的加速，商务活动中的文件逐渐向“少量多种、个性化、更新快、更好看” 的方向发展，几百份甚至几十份的彩色文档更能满足个性化宣传需求。再利用印刷来获得这些彩色文档就显得不够经济，打印成为获得彩色文档的新需求。
　　
　　由此不难看到，“e时代”人们对于打印的需求并没有减少，对彩色文档打印的需求还可以说是在迅速增加。
　　
　　失望与期待
　　
　　这些道理似乎都非常简单，彩色商务输出的前景看起来也似乎颇为乐观。但是，实际情况却令人有些失望。彩色商务输出的概念其实在10年以前就已经被提出。不过有统计数据表明，在目前商务环境所使用的打印文档中，彩色打印文档所占的比例却仅仅为20%左右。
　　
　　彩色商务输出一直未能得到很好的推广，究其原因，有彩色喷墨打印机和彩色激光打印机自身的缺陷，也有用户认知程度不足的障碍。
　　
　　彩色激光打印机与传统的黑白激光打印机相比，在购买成本、使用成本等方面都显得有些“先天不足”。虽然彩色激光打印机的价格一降再降，不过设备成本仍然是同级别黑白激光打印机的数倍。用户在“家底”不足的时候，很容易退而求其次。
　　
　　在使用成本方面，彩激颇为昂贵，四种颜色的碳粉总价多在5000元以上——这已经超过了许多工作组级黑白激光打印机的售价，因此老板们对彩色激光打印机的购买计划严格控制。他们首先想到的是“这太奢侈了”。
　　
　　商用彩喷的打印负荷量目前整体上仍然偏低，难以应付打印量比较大的商务环境。同时，商用彩喷也存在耗材价格问题，打印成本绝对不低于彩色激光。
　　
　　谈到用户的认知程度，打印机厂商们经常是哭笑不得。现在许多办公室用户居然都买了低价位的家用喷墨打印机，显然他们还没有理解彩喷厂商的利润圈套下在了哪里。
　　
　　其实商用喷墨的设备成本虽然比较高，但是它们大多具有大容量的墨盒，能够降低单页使用成本，并且网络打印能力、纸盒容量、月负荷量也都是普通的家用喷墨打印机所难以比拟的，而这些因素都是造成商用彩喷售价较高的原因。用户大多只重视了第一次的购买成本，而轻视了使用成本，在TCO上算错了账。
　　
　　厂商们告诉记者，现在购买商用彩喷的客户有许多都是喷墨打印机二次购买用户。教育用户是目前亟待解决的问题。
　　
　　“彩色商务一定会来到！”虽然彩色商务的推广目前阻力重重，不过在我们的采访中，几乎所有的打印机厂商都对彩色商务的前景充满信心、充满期望。
　　
　　彩色激光 隐隐于野
　　
　　彩色激光打印机在一定程度上继承了黑白激光打印机负荷量高、性能稳定、管理和维护工作量低的优点。
　　
　　2002年8月，爱普生大举降低彩色激光打印机价格门槛，将Aculaser C1000的价格由原来的13500元降低至9980元，掀开了彩激降价的帷幕。惠普和Minolta-QMS纷纷跟进。
　　
　　2003年，竞争达到新的高潮。5月15日，惠普利用网络发布会的形式推出了售价仅为7999元的Color Laserjet 1500，引发了又一轮彩激大战。6月16日，爱普生宣布将AL-C900的市场购买价格由以往的8800元调整为7500元。在7月份，Minotla-QMS和联想又将彩激的最低价拉至6999元。
　　


　　现在市面上这些比较便宜的彩色激光打印机采用的是四次成像技术，彩色打印速度只能达到黑白打印速度的四分之一。如此之慢的彩色打印速度使激光打印机原本在商务办公领域内所具有的速度优势丧失殆尽。如果是采用了一次成像技术、彩色黑白同速打印的彩色激光打印机，则售价不菲，大多在2万元上下。
　　
　　据悉，这些低端四次成像的彩色激光打印机成本只有600多美元，因此我们有理由相信，彩激的价格战还将延续。
　　
　　谈到未来，厂商们勾画的蓝图的确令人向往。施乐告诉我们，不久他们将推出万元以下、使用一次成像技术的彩色激光打印机，并且在耗材、易用性等方面也将得到突破。看来，在价格下降的同时，厂商已经将目光已经转向高端技术下移。
　　
　　在我们的感觉中，低端彩色激光打印机再次大提速、大降价的时代即将来临。
　　
　　高档彩喷 隐隐于市
　　
　　现在商用喷墨打印机的优势则在于购买成本比较低，低端商用喷墨打印机价格已经降至2000元以下。在打样输出等注重色彩的应用领域，商用喷墨打印机还具有一个明显的优势——打印质量高，它能够输出比彩色激光打印机更加丰富的色彩和层次。
　　
　　人们普遍认为，商用喷墨打印机的最大障碍在于耗材成本偏高和负荷量不足，所幸的是这些问题已经得到了喷墨打印机厂商的重视。
　　
　　厂商如果决心进军部门级商业打印领域与激光机一较高下，耗材成本根本就不会成为问题，因为喷墨机耗材的实际生产成本很低，耗材价格的主动权完全控制在厂商手里。
　　
　　在打印负荷量和打印速度方面，关键技术在于打印头。以佳能和惠普为代表的热气泡式打印头制造成本已经很低，制造更多喷嘴数量的喷头就可以解决这一技术问题，而相应成本依然可以接受。
　　
　　现在的关键在于厂商是否愿意推动这一市场发展，因为佳能、惠普分别是最重要的激光打印机制造商和品牌运营商，高档商用彩喷无疑会侵蚀激光机市场。
　　
　　爱普生可能最愿意推动高档商用彩喷的发展，因为它目前在全球激光机市场上相对落后。只可惜爱普生微压电打印头的成本偏高，在高速、高负荷的高档商用彩喷领域需要期待成本上的突破。
　　
　　我们认为佳能更有可能积极推动这种转变。因为与惠普在激光打印机上的特殊合作关系，佳能在激光打印机市场上有所短，需要借助高档商用彩喷来弥补。
　　
　　另一方面，惠普为了巩固自身在部门级打印设备的优势，也会为用户提供多元化选择。
　　
　　目前，佳能和惠普都已经推出了高档商用彩喷产品。
　　
　　佳能2002年推出了N1000和N2000两款产品，分别支持A4和A3幅面的高速打印，打印寿命达到了10万页，具有可叠加的多个供纸单元和网络打印接口。
　　
　　2003年，惠普也推出一款Business Inkjet 3000，其无论是外表还是内在都完全颠覆了常见喷墨打印机的设计，看起来与激光打印机非常相像，其月打印负荷量达到了3万页。
　　
　　这两台机器的单色打印速度都超过了20页，彩色打印速度也高达18页，已经超过了大多数的工作组级激光打印机。它们都配备了超大容量打印墨盒，因此打印成本很低，在打印负荷量上也追上了激光机。
　　
　　现在我们可以认为，最先进的高档商用彩喷的单色打印成本已经可以与黑白激光打印机媲美，彩色打印成本也已经与彩色激光打印机不相上下，并有继续下降的空间。
　　
　　这两款产品让我们隐约看到了高档商用彩喷未来的发展方向——抢夺部门级商务打印市场的半壁江山。
　　
　　彩色商务 路向何方
　　
　　勿庸置疑，明天的彩色打印将会日益普及。同时，一些原本由印刷厂来完成的企业文件印刷也逐渐回归到内部办公打印来完成。
　　
　　黑白激光打印机不会从我们的视线中完全消失。我们认为将来黑白激光打印机在商务打印领域的地位会逐渐下降，从长期看，它可能会退出主流的商务市场，仅在具有成本和质量优势的领域固守一小片商务打印的领地。但两三年内，没落中的黑白激光打印机仍将是市场中最重要的角色。
　　
　　在可以预见的将来，彩色激光打印机和商务喷墨打印机的价格一定会越来越低，性能越来越高，耗材的价格也将松动。我们有理由相信，最终它们会成为商务办公领域的中流砥柱。
　　
　　在彩色激光打印机和高端商用喷墨打印机两者中，到底谁将成为办公室里部门级打印的统治者呢？由于两种产品具有不同特点，两者肯定会长期并存、各司其职，现在下结论还为时尚早。但从个人偏好角度来讲，因为静音、臭氧等健康环保问题，我们更倾向于喷墨打印机。
　　
　　梦回家庭影像坊
　　
　　照片打印机领域是一个独特市场，和桌面级商务打印、部门级商务打印有着很多截然不同的市场需求。照片打印机面临的首要竞争者是传统冲印。
　　
　　在这个市场里，人们印象中的高档打印设备——激光打印机根本就没有份儿，因为彩色激光打印机的挂网只能产生半色调，无法获得照片质量的色彩层次。
　　
　　热转印打印机获得的连续色调最理想，但是在成本上障碍太大。
　　
　　彩喷几乎独霸着个人照片打印市场，但除了日本等少数地区，彩喷还无法从个人照片输出市场上战胜冲印店。
　　
　　在黑白摄影时代，专业摄影师和摄影发烧友经常自己搭个暗房，用放大机手工制作自己喜欢的照片。
　　
　　20世纪八十年代黑白照片淡出主流，把宝座禅让给了彩色世界。但彩色世界却以昂贵的设备成本为理由剥夺了人们自己冲印照片的权利，个人照片输出的帝国从此被冲印店垄断。
　　
　　喷墨打印机从黑白打印到4色打印，又到今天的6色、7色打印，打印分辨率也从几百dpi上升到4800dpi和5760dpi，完全能媲美传统冲印质量。照片打印机的价格底线更是从四五千元跌到了两千元以下。这一切都使个人照片输出在彩色时代重新“回家”成为现实。
　　
　　最早用家用彩喷做个人照片输出的用户大多是专业用户和发烧友。当时需要用底片扫描仪把胶片扫描到计算机中，然后用计算机进行后期处理，最后才能打印输出。简而言之，真是又贵又麻烦，不是普通用户所能接受的。
　　
　　民用数码相机的兴起改变了这种现状。目前主流的三百万像素数码相机已经跌到了三千元以下，而未来8至12个月价格更有可能下探两千元大关。届时，数码相机在设备成本上与胶片相机基本持平，而图像品质、拍摄便利性却比胶片相机更胜一筹。数码相机悄然走向普及。
　　
　　采用数码相机以后，人们不需要再跑到冲印店冲胶卷，也不需要底片扫描仪，而是把照片直接输入计算机，然后打印输出。这极大地刺激了照片打印机的发展。据调查，2001年美国83%的数码相机用户在家打印输出，日本60%的数码相机用户自己打印照片。
　　
　　时过境迁，随着数码相机的普及化发展，数码相机的用户已经不再局限于PC用户，非PC类的数码相机用户已经渐成主流。联机打印方式下计算机是必需的，没有计算机的用户仍然要到冲印店进行数码冲印。如何让这些新生代用户也采用打印输出呢？
　　
　　为了抓住这些数码相机用户的新生代，摆脱计算机成本和操作复杂性的障碍，爱普生、佳能、惠普相继推出了直接照片打印机，通过插卡打印和USB直连打印两种方式摆脱了计算机。从而，在照片打印机挑战传统冲印店的历程中迈出了关键的一步。
　　


　　热升华是一种高成本的成熟打印技术，但是也在近几年通过小型化使设备成本降低到两千元左右，尽管耗材成本高、打印幅面小（3R～4R，即日常所说的5寸和6寸照片），但是也因打印效果独特而成为个人照片打印领域的新生力量。
　　
　　完美主义——挑战冲印的开端
　　
　　尽管冲印出来的照片也经常是赏心悦目，但如果你拿同一张底片或数码照片的文件去相同的冲印店做第二次冲印，你会发现色彩变了，很多人都经历过这样的事情。
　　
　　而你用相同型号的照片打印机输出照片，无论打印多少次，只要不改变纸张、墨水和色彩特性设置，色彩都是相同的。
　　
　　这其实揭示出的就是传统冲印工艺的缺陷。现在的数码冲印也并没有彻底改变这一点，因为照片的色彩受药液浓度、药液活性、温度、时间等多种不断变化的因素影响，常用的彩色负片还受色彩通道设置的影响。这些因素或者难于控制，或者冲印店出于成本的考虑而不愿控制。正是这些不可控因素的存在，迫使很多在意照片品质的人士更愿意选择打印输出。
　　
　　从输出质量看，目前高档照片打印机在分辨率、色彩方面已经胜出传统冲印工艺，并能和最新的数码冲印工艺媲美。尤其分辨率方面，基本达到了人眼分辨率的极限。
　　
　　但是专业的摄影人士和发烧友仍然在追求更宽广的色域、更丰富的色彩层次，此外还有更高的打印速度、照片更好的防水耐光性等，这些用户是影像的完美主义者。这些用户的需求成为未来高端照片级喷墨打印机孜孜以求的发展方向。
　　
　　另外，现在中低端照片打印机在墨滴大小、色彩层次方面还是略为逊色。未来两年随着高端产品成本下降、技术下移，中低端照片打印机的技术也将迅速完善起来。具体表现在几个方面：墨滴尺寸会普遍达到2微微升，颜料墨普遍应用于照片打印机，低端4色照片打印机被6色打印机逐步挤出市场，低成本分体墨盒被普遍采用。
　　
　　由于通过计算机操作具有一定复杂性，并且还要考虑购置计算机的成本，联机照片打印方式在与冲印店的较量中很难取得上风。
　　
　　简约主义——直接打印的兴起
　　
　　直接打印是随着数码相机的兴起而诞生的。为了使照片打印机普及到家庭中，一些厂商推出了直接打印产品，希望借此彻底推翻冲印店在个人照片输出领域的领导地位。因此，部分厂商甚至认为直接打印方式会成为未来照片打印机的主流方式，不仅对传统冲印构成挑战，也在市场地位上会超过现有联机打印方式的照片打印机。
　　
　　直接打印有两种形式：一、插卡打印，把数码相机储存照片的闪存卡插到打印机中，然后操作打印机把闪存卡中的照片打印出来；二、直连打印，把数码相机通过USB接口直接连接到打印机上，由数码相机直接控制打印输出。
　　
　　插卡打印方式诞生较早，可以适应不同品牌的数码相机，在目前直接打印市场中占据着主流地位。但是目前插卡打印机缺省大多不配备彩色液晶屏，无法预览选择，操作菜单也不直观，在易用性方面存在问题。而彩色液晶屏的选件价格相对较高，用户接受还有一定障碍。此外，厂商出于成本考虑，也没有在直接打印设备上使用最先进的照片打印技术。
　　
　　直连打印方式利用了数码相机的彩色液晶屏进行操作，即直观方便，又节约成本。目前最大的障碍在于业内缺乏统一标准，因此只有同时出品数码相机和照片打印机的厂商可以在自有品牌内实现这一功能，而在两个领域都有较强市场影响力和研发能力的目前只有佳能，因此这个市场中佳能暂时略占优势。
　　
　　数码相机厂商和照片打印机厂商致力于制定统一标准，支持直连打印的数码相机和照片打印机。2002年12月2日，“DPS”标准(Direct Print Standard)由佳能、富士、惠普、欧林巴斯、爱普生、索尼签署成为开放的厂商标准。
　　
　　2003年2月3日，CIPA（Camera&Imaging Products Association）把进一步完善的DPS标准命名为“PictBridge”，作为工业标准正式推出。这一标准还有望支持具备拍照功能的PDA、手机等设备的直接打印输出。PictBridge是与物理层无关的应用层协议，现在支持USB接口，未来还会支持蓝牙等无线接口方式。
　　
　　我们感觉，直连打印方式实现标准化，确实在个人照片输出领域有可能替代联机打印方式。即使家庭中存在计算机，直连打印也可以避免启动计算机的麻烦了。
　　
　　直接打印方式的设想虽然不错，但是数码相机的用户大多还希望把数码照片的文件保存下来，就像人们以前总喜欢保留底片一样。这一需求仍然离不开计算机。
　　
　　从现在看，采用直接打印方式的照片打印机还处于一种探索阶段。而从各厂商反馈的市场情况看，直接打印设备在中国市场上所占的份额还很小。
　　
　　从《微电脑世界》评测实验室的测试结果来看，直接打印方式下缺乏优化处理能力。这种欠缺主要来自两个方面：其一，对数码相机普遍支持的EXIF 2.2格式中的拍摄数据利用不足；其二，对图像噪声、压缩色块等优化不足。在与联机打印方式对比的情况下，这两个现象都比较明显。根本原因在于图像打印的优化处理需要强大的计算引擎，而出于成本考虑，不可能在打印机上配备高档图像处理引擎。
　　
　　
　　随着未来设备在标准化和功能完善度上的提高，我们相信直接打印方式会受到市场的追捧，并形成对冲印市场新的冲击。但是能否取代联机打印的地位成为照片打印机主流，现在还难以预测，变数太多。
　　
　　时尚主义——再续热升华
　　
　　热升华照片打印机虽然耗材成本居高不下，但是因为色调连续性特点出色，仍然受到了人们的欢迎。
　　
　　根据我们以往的测试经验，热升华打印机分辨率虽然限于300dpi左右，但是打印原理不同，打印精度可以胜过喷墨打印机1200dpi的打印效果。此外，热升华打印的照片大多还具有防水防撕的特性，适合长期保存。
　　
　　以前，热升华打印机在个人影像输出领域主要用于数码冲印店、商场、饭店等场所的用户数码照片自助输出3R～5R的照片，价格在万元以上，厂商包括柯达、索尼、菱电等。
　　
　　最近一两年，佳能、索尼、诚研科技等厂商相继推出小幅面（4R）的热升华打印机，使得设备成本降低到喷墨照片打印机的水平，从而成为个人照片输出领域的一道亮彩。
　　
　　不过由于热升华技术已发展多年，技术发展潜力相对有限，成本下降空间不大，未来不会成为个人照片输出的主流，但是会成为时尚和高档用户的影像奢侈品。
　　
　　打印世界不再平静
　　
　　打印世界其实已经沉寂多年了，可谓波澜不惊。然而这两年多功能一体机的骤然兴起、彩色激光打印机的价格俯冲、高档商用彩喷和直接打印式照片打印机的突然现身，仿佛四颗深水炸弹，都将引起未来打印市场翻天覆地的变化。
　　
　　其实，我们对于这一变化已经期待了许久，就仿佛这沉闷的夏夜心情期待暴风骤雨一样。暴雨过后，色彩会变得更鲜艳通透，世界也会变得更清晰悦目——这将是雨过天晴的打印世界。