山地是一个生态复杂系统 ,它具有特定的结构和功能 ,拥有丰富的生物多样性资源、水资源、矿产资源和旅游资源。开展山地生态学研究对阐明山地系统的结构与功能、山地的生态现象与过程 ,以及合理开发利用和保护山地资源都有极为重要的意义。本文在简要分析山地地形的主要要素对生态因子影响的基础上 ,对山地的生态效应进行了归纳 ,探讨了山地生态学应包含的主要研究内容。作者认为 ,在山区 ,地形地貌是形成山地结构和功能以及各种生态现象和过程的最根本因素 ,它通过改变地表的光、热、水、土、肥等生态因子而发生作用。因此 ,山地生态学应把地形地貌与各种生态现象和过程的相互作用作为其核心的研究内容。作者提出 ,山地生态学研究主要包括 :山地生态复杂性与生物多样性、山地气候变化、山地生态工程、山区可持续发展综合研究以及山地生态学研究技术与方法论等内容。