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　　在典雅的上海静安雕塑公园内，有一座美丽的建筑，盘绕而上的绿色植物将它打扮得宛如一只“绿螺”，这就是上海自然博物馆。它的历史最早可以追溯到1868年创立的徐家汇博物院。作为一座集古生物学、植物学、动物学、人类学、地质学等多种学科的综合性自然科学类博物馆，上海自然博物馆以“自然·人·和谐”为主题，以“演化”为主线，用三大主题十个常设展区，向观众生动地阐述生命的演化、文明与自然的依存关系，启迪观众认识自然，尊重自然，与自然和谐相处。
　　亲爱的小读者，上海自然博物馆真诚期待你的光临！
　　上海科技馆副馆长、上海自然博物馆管理委员会主任 顾庆生
　　动物是自然生态系统的重要组成部分，很多动物宝宝和我们人类小时候一样，也是非常可爱的。比如正在悠然自得荡秋千的小川金丝猴，在妈妈怀抱中惬意休息的小狮子，娇憨可爱的小麝牛，在妈妈的照顾下健康成长的小斑马……这些可爱的小动物可谓上海自然博物馆里的动物联“萌”。那么，你知道为什么很多动物宝宝看上去这么“萌”吗？这其中还蕴含着很多生命进化和自然选择的科学道理呢！
　　生物在自然条件的影响下发生变异，适于自然条件的生物可以生存、发展，不适于自然条件的生物被淘汰，这种适者生存的过程叫作自然选择。

“萌”是一种生命的本能

　　认为小动物可爱，是人类的一种主观判断。诺贝尔生理学或医学奖获奖者、动物行为学的奠基者、奥地利动物学家洛伦兹提出了“婴儿图式”的概念，认为人类对于“可爱”的认知源自婴儿的面部特征：胖胖的脸蛋儿、大大的眼睛、微凸的额头、小鼻子、小下巴、肉乎乎的四肢等。
　　很多动物也和人一样，会本能地对幼小的动物产生喜欢、爱恋和保护的欲望;幼小的动物除了先天具有的柔弱体态之外，也会主动摆出“萌萌”的样子，以激发父母或成年动物的关注和保护，这种求生技能保证了生命的繁衍，也促进了生命的进化。
　　看来，卖“萌”还真是需要一定外形基础的“技术活”呢！比如像糯米糍一样的竖琴海豹，有着漂亮斑点、柔柔弱弱的梅花鹿宝宝……

　　還有一些生活中不常见到的动物，它们在小的时候也是比较可爱的。例如——

豪猪“萌”不“萌”？

　　豪猪又称箭猪，但它其实不是猪，而是一种啮（niè）齿类动物，刚出生时多是灰白色或黄褐色的“毛球”，身上的毛刺也很柔软，显得非常可爱。不过这些毛刺几天后就会变硬，可以用来防御掠食者，这是在时间长河里，豪猪为了生存进化出的一种自我保护技能。因此，多数小豪猪在2个月大的时候便可独立生活。

　　成年豪猪的背部和尾部长满了最长可达35厘米的棘刺，棘刺的末梢有锋利的刺尖或倒刺。当豪猪受到威胁或攻击时，刺就变成了有利的防御武器，这些刺一旦卡在其他动物的皮肤上，就很难被移除。看来，豪猪的卖“萌”是有时效性的，“萌萌”的时光对它们来说可谓稍纵即逝。
　　与外表的“棘手”相反，豪猪很少主动攻击其他动物。它们习惯昼伏夜出，行动缓慢，并且喜欢吃素，以树叶、水果以及嫩树皮为主要食物。

北极兔的“反差萌”

　　你以为动物都是在小时候“天然萌”的吗？并不是，除了先天因素，后天的“努力”也可以帮助它们卖“萌”。比如北极兔，通过“衣装的搭配”和合理摆拍，那种反差萌常常让人产生莫名的喜感。

　　北极兔又叫山兔、蓝兔，主要栖息于北美洲北部的寒冷地区，如加拿大和格陵兰岛等地。它们能用肢体语言来与同伴沟通，一对长耳朵能用不同的姿势传达不同的信息。站立起来的北极兔身高可达40至70厘米，奔跑速度可达每小时60千米。
　　春天，北极兔皮毛的颜色呈蓝灰色，与栖息地的岩石和植被相似;到了冬天，它们就会换上纯白色的皮毛，仿佛是在冰雪覆盖的苔原上玩耍的“小公主”。北极兔这种随着季节“换装”的本领也是为适应环境而进化出的天赋异禀。

“逗萌”的袋鼠

　　动物界里还有以性格有趣而让人觉得非常“萌”的动物。袋鼠就是其中之一。

　　我們常说的袋鼠其实是泛指属于袋鼠目袋鼠科大袋鼠属的有袋动物，广泛分布于澳大利亚和巴布亚新几内亚的部分地区。成年袋鼠体形硕大，直立时高达1.6米，体重可达100公斤。凭借重量级的身材，袋鼠特别敢和其他动物“硬碰硬”搏斗，甚至连人也会成为它搏斗的对象。有研究显示，袋鼠强大的肱二头肌和强有力的后肢在它们求偶时发挥了重要作用，还能在遇到“敌人”时发动有效的自卫或者攻击，同时也保证了它们作为优秀“跳高运动员”的持续动力。而袋鼠这种跳着前进的运动方式，其实也是为了适应澳大利亚恶劣的生存环境而进化出来的。
　　袋鼠等有袋类动物会将发育不完全的幼崽放在体外的育儿袋中进行长时间的“带娃”生活，直至小袋鼠完全独立。生活在袋子里的小袋鼠非常谨慎，一有风吹草动就会全身缩进袋子。可是长大后的袋鼠却完全变了个样，它们四处挑衅，变成了到处惹祸的“愣头儿青”，这是怎么回事呢？难道真的是袋鼠的灵魂中自带“逗趣”属性吗？

看着“萌”实则凶猛异常的北极熊宝宝

　　世界始终是复杂的，有些动物其实并没有表面看上去那么“萌”。比如，北极熊宝宝。
　　北极熊宝宝出生在熊妈妈精心挖出来的雪洞里，初生时挺难看的，没有毛，像是红彤彤的“光皮老鼠”。熊妈妈将宝宝们抱在怀里，用自己温暖厚实的毛皮和丰沛的乳汁哺育它们，很快，熊宝宝们就长成了大家“痴迷”的可爱的样子。与近亲棕熊、灰熊坚硬的皮毛不同，北极熊进化出的毛柔软、浓密、厚重，可以在北极的极端环境下保持温暖。这种毛在显微镜下是透明中空的“小管”，既能有效吸收来自太阳的热量，又能防止北极熊体内的热量流失，与毛皮厚厚的脂肪层一起构成了他们生存和卖“萌”的“秘密武器”。
　　不过你可别被北极熊宝宝的外表蒙骗了，它们其实是很凶猛的。北极熊宝宝爱吃海豹，它们或通过气味寻找海豹的洞穴，或潜行至水下对海豹发动突然袭击，据说有近一半数量的海豹宝宝丧命在北极熊宝宝的熊掌下。你瞧，在“呆萌”的外表下，北极熊宝宝吃起肉来一点儿都不含糊呢！
　　好了，动物宝宝们的卖萌指南就讲到这里了，你都记住了吗？动物进化过程中产生的这些可爱之处，可都是非常有用的哟！当然，我们不仅要学会欣赏它们的可爱，也要学会分辨它们可爱外表下隐藏的“小邪恶”。如果你对上面这些动物宝宝兴趣多多，那一定要到上海自然博物馆里来看看哟！