我国出口增长今年以来仍快得惊人，据海关统计，前三季度我国出口8782.4亿美元，比2006年同期增长27.1％。但有迹象表明，第三季度已经开始趋缓。中国人民银行2007年第三季度企业家问卷调查却显示，出口订单指数为7.2％，比上季度下降2.6个百分点，创2005年以来单季最大降幅。出口订单指数的下调可能是一个开始，因为出口成本上升将逐渐对出口企业产生长远影响。中国出口的飞速增长，使中国成为世界工厂，一个关键的基础因素是生产成本很低。中国社会科学院工业经济研究所编写的2007年企业蓝皮书《中国企业竞争力报告——盈利能力与竞争力》显示，1990-2005年，我国劳动者报酬占GDP的比例从53.4％降至41.4％；而同期营业余额占GDP比例从21.9％增加到29.6％。蓝皮书的数据表明，职工工资不仅没有GDP涨得快，而且15年间还下降了12个百分点。也就是说，在我国经济对出口的依赖度很高的情况下，出口的大幅增加，在相当程度上是以职工低收入为代价的。现在这一切正在发生变化，各主要出口基地工人最低工资限额都在提高，备受关注的《劳动合同法》已于2007年6月29日正式出台，日前国务院又发布了职工带薪休假规定的征求意见稿，这些都会改变出口的一个关键因素——劳动力成本，推动中国出口持续高速增长的成本优势正在弱化。
　　出口成本上升的压力，本可通过出口价格上涨来缓解。但长久以来，在各地政府的強力支持下，投资占GDP的比例相当高，在中国建立起了巨大的产能，这些十多年积累下来的资源现在正一起涌向出口，在残酷的价格战中，变成了杀价的动力，出口价格不可能如想象中那样升高。
　　所有这一切还远没到头。即使劳动力成本的上涨可以消化，出口企业也明显地感受到了人民币升值，出口退税下调、有利的加工贸易税收政策取消，以及土地、资源性材料的涨价，海运价格的不断上调，融资成本的上升，还有对环境保护和产品质量要求更加严格而导致的国内成本压力。
　　博鳌亚洲论坛秘书长龙永图受邀在美国国际经济研究所发表演讲时曾说：“即使中国把人民币的汇率上调100个百分点，我可以告诉你们，中国的出口产品仍然有竞争力，这是因为美国的劳动力成本比中国的高20倍。”这话是事实，但我国的出口企业并非只在与美国企业竞争，即使美国不买中国的产品也不会自己去生产，我们的竞争对手在东南亚和南美的新兴国家，他们同样有着生产成本低的优势。
　　本期封面专题是“适者生存”，总结一年的得失，成本上升是最大的痛。
　　低成本增长的时代已经渐行渐远。出口企业加大研发力度，提高产品的附加值，走品牌之路，已经不是先进的理念，而变成了迫在眉睫的生存之路。