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“中国的电动车太丑了，可以说是一个没有设计的行业。”小牛电动车创始人胡依林对《第一财经周刊》说。“国外骑两轮车出行，大家觉得是一件很fashion的事情，并不比谁低。但在中国，电动车处在出行鄙视链的最底端。”改变电动车被鄙视的现状，成为他再次创业的动力之一。
2015年6月，小牛电动车登上了京东众筹开始首发销售，售价分别为3999元和4999元。15天之内，小牛电动车的众筹金额超过了7200万元。到11月为止，小牛电动车总共在互联网上销售了4次，卖出了4.4万台，总销售额超过2亿元。
胡依林在这次创业的4年之前，就曾经尝试过一次两轮电动车X-Zoomer的创业。他在设计和互联网两个领域有过10多年的工作经验，曾经担任过微软中国MSCUX Shanghai概念设计师。他自己购买了一台普通电动车，按照本田公司经典摩托车型ZOOMER的模样改装。他将改装后的照片投递到ZOOMER全球最大的改装blog，没想到被推荐上了网站首页，并因此获得了技术媒体的报道。网络上有不少用户联系他，希望他帮忙改装。
受到媒体和用户的鼓舞，胡依林决定将X-Zoomer投入量产，然而结果以失败告终。小批量生产没有供应链团队，没有合适的代工厂，定制配件因量太少，没供应商肯做。他在这上面花了一年多时间，消耗了大量的精力，最后一共只卖出去20多台车。
吸取了X-Zoomer的创业教训，胡依林这次花费了不少时间在前期调研上。他和团队先后去了全国40多个大小城市，还包括城乡结合部和小县城。行程最紧的时候，一天要赶去两个城市调研。收集的市场信息和用户反馈越多，他们就越觉得这件事情是可行的。
“不用说北上广，就连三四线城市都有堵车问题，解决堵车问题的最好方式是电动车。我们问了很多人都有买电动车的想法，他们不买是觉得电动车太low了。现在大多数电动车品牌还在做低价低质的产品，有着很大的市场的机会。”胡依林说。
胡依林的团队一共有10个人，3个是设计师出身，其他大部分在电子研发领域工作。他们用一年时间设计出了电动车的完整原型，同时撰写了一份详细到每周的商业计划书。但这只是创业漫漫长路上的第一步。下一步他们面临的挑战是，怎样找到资金，将纸上的想法变成现实。
要把这辆车从设计稿变成可量产出数据的样车，最少需要投入500万元。如果要做到量产，则需要数千万元。所幸当时正处于资本火热的2014年，创业者只要有看起来不错的商业计划书和可靠的推荐人，基本上都能得到一次和投资人见面的机会。乐观的投资环境给了胡依林信心。他开始积极约见不同的投资人，为电动车项目寻找投资。
胡依林坚持自己不做公司的CEO。“我有10多年的工作经验，已经过了自大的时候。很清楚团队能够做什么，不能做什么。”他对自己和团队的优势与劣势看得很明白。成员绝大多数是设计和研发出身，做产品没有问题，树立品牌也没有问题。但一旦涉及到商业战略、投资、生产等环节，自己现有的能力就不再足够。胡依林给自己定的目标是，找一个CEO，再找一个投资人。
在天使投资人黄明明的撮合下，李一男成为了小牛电动车的CEO。李一男在互联网领域名气颇大，他25岁就成为华为公司最年轻的副总裁，后担任金沙江创投的合伙人。
在确定李一男不只愿意投钱，而且愿意亲自担任公司的CEO之后，胡依林立马带领整个团队从上海搬到了北京。他们为公司和产品起名叫做“牛电科技”与“小牛电动车”—这代表着他们给自己定的愿景，做一台最牛的电动车。
李一男加入后，给公司带来了众多优质资源。牛电科技在天使轮和A轮中总共获得了接近5000万美元的投资，GGV、IDG、红杉等投资机构都参与了投资。除了资金，李一男还迅速补充了公司的市场营销和供应链团队。他找来了来自聚光科技的何卫华负责供应链管理，来自小米市场部核心成员的张一博负责市场营销。全球500强企业德国博世集团也成为小牛电动车的电机供应商，并成立了专门的电机研发团队为小牛定制电机。“这些待遇都是我过去根本不敢想象的。”胡依林说。
小牛电动车的核心设计来源于对汽车的借鉴。牛电科技的不少成员来自奔驰、本田等汽车企业。他们在研发中遇到问题，很自然地会从汽车工业的角度思考有无现存的解决方案。“虽然电动车还没有锂电技术，但是汽车行业的锂电技术已经很成熟了。我们觉得技术是没有行业壁垒的。”胡依林说。
中国电动车行业普遍使用的都是铅酸电池。便宜是铅酸电池的优点，但也存在很多弊病。一组铅酸电池往往重达40公斤，对一个成年人来说负担仍然很重。而且铅酸电池通常不配备电池管理系统，经常开动时显示还有80%的电量，骑上去不久就一下降到了10%。
在中国，牛电科技第一个将锂电池用到电动车之中。他们为小牛电动车配备了特斯拉汽车的同款电池技术—170节松下18650锂电池。尽管锂电池的成本是铅酸电池的2倍，但寿命能够达到铅酸电池的3倍长。同时重量只有12公斤，只有同等容量铅酸电池的1/4。
智能化也是小牛电动车强调的卖点之一。用户在手机端安装小牛App，就能够在手机上通过GPRS全天候实时定位电动车。如果有人移动电动车，小牛电动车会第一时间往用户手机上发送提醒短信。小牛电动车还具备智能预判功能。它能够根据过往记录的骑行数据，统计出用户的骑行规律。如果天气预报周末会下雨，而用户是一个周末喜欢长距离骑行的人，小牛电动车会提前10多个小时告诉用户，明天是否适合出行，还需要充多少电。
但在不少小牛电动车的用户看来，一台“酷”的电动车拥有这些功能还不足够。小牛电动车瞄准的是有品位的中高端用户。购买小牛电动车的用户中，54%的人已经拥有了一部以上的汽车。这部分用户群体使用电动车有一个重要的产品诉求—一出现就要让旁边的人觉得炫酷。小牛电动车的外观一直被用户诟病太过中规中矩，看起来就是一台普通的电动车，无法产生一出场就让旁人惊叹的效果。 这是胡依林对李一男妥协的结果，也是设计对商业妥协的结果。胡依林对产品很偏执，李一男在商业方面则比他成熟和稳重得多。“要是完全按我的喜好去做，我一定会做一个比现在更high的车。”胡依林说。在他原本的构想中，这台电动车的动力应该更加强劲，造型也会更加有设计感。
只关注产品设计的代价则是售价高昂。“你们就是没有长远的战略眼光。”李一男曾经为此数次批评过胡依林和团队。如果完全按照胡依林的设计，小牛电动车的售价将会高达8000元。中国愿意花8000元买一台电动车的用户，显然目前为止并不会太多。李一男坚持，牛电科技要做一个能被大众市场所接受的电动车。他从商业角度跟胡依林辩论了好几次，最终说服他做出了目前售价3999元和4999元的产品。
“你做的时候你爽了，其实对你的消费者是不好的。作为一个做产品的，我肯定要一味向前冲，去做更over的东西。但是作为一家公司，我们必须找到跟市场的平衡点。”胡依林告诉《第一财经周刊》。
相比于设计，量产是一个更难的阶段。要将小牛电动车批量生产出来，需要与300多家供应商合作。尽管李一男为团队找来了供应链管理经验丰富的何卫华，但在供应链上还是遇到了不少困难。
牛电科技是一家初创公司，供应商没有人知道它是谁，也没有多少合作的意愿。而且牛电科技在早期也没法告诉供应商准确的订单数量，只能给出一个大概的估计销量。这让供应商更不愿意与其合作。胡依林和团队只能一家家供应商去亲自上门争取，并直接为所有采购的零部件支付现金全款。
随着小牛电动车的销量增长和名声传播，如今比起早期，牛电科技对供应商的控制能力增强了许多。“其实供应商管理就是一个很简单的道理。你订单多了量大了，他们就愿意遵守你的规则，把你的订单放在优先的位置上。最开始的阶段是最难的。”胡依林 说。
胡依林原先计划为小牛电动车寻找代工厂生产。但他寻找了一圈之后发现，他脑海中的代工厂在现实中并不存在。小牛电动车需要将汽车行业、摩托车行业和消费电子行业的技术组合在一起生产。中国电动车行业目前还没有像富士康一样专业级别的代工厂。胡依林看中的都是全球一线汽车品牌的工厂。可他很清楚，这些厂不可能为其代工。
找不到合适的代工厂，牛电科技选择自建工厂。江苏常州是硬件工业集中的制造中心。李一男过去在常州投了不少项目，对当地产业园十分熟悉。正好有一家德国做自动化机械的公司空出了厂房，牛电科技就租下了整个工厂，在里面自己搭建流水线，生产小牛电动车。
尽管前期成本投入不小，自建工厂的最大好处是提高效率。如果使用代工厂，公司需要花费大量时间在商务流程上，沟通上线时间、交期时间等各种问题，后期还可能发生不按时交付，或者交付产品质量参差不齐等麻烦。现在小牛电动车如果有需要改进的部分，胡依林和团队只需内部开个两小时的会议，就能够在产品线上实现改动。
小牛电动车2015年6月15日在京东众筹上首发销售。只用了3小时43分钟，小牛电动车就获得了超过2700万元的众筹金额，打破了京东的众筹纪录。
麻烦出现在众筹成功之后。7月中旬，牛电科技陆续给众筹用户发货。发出去50多台电动车后，有用户发现电动车的中控板不能正常显示。团队检查后发现，这一批产品的中控硬件和软件产生了不兼容的情况。他们紧急将已发出的产品全部召回，已经备料生产的几千台电动车也重新更换了中控设备。
自建工厂在这个时候体现出了优势。在团队做出决定后，生产线以最高的效率配合改造产品，大大节约了和代工厂沟通推诿的时间成本。“自建工厂能够让我们完全掌控一条线下来的所有环节。就算是最后一个环节出了问题，我们从最源头的设计环节就可以开始解决。”胡依林说。尽管如此，牛电科技的发货还是延迟了一个月，从8月中下旬开始为用户发出全新的小牛电动 车。
第一次众筹首发结束之后，牛电科技又陆续在官网和京东等电商平台上销售了3次，4次销售的总量超过了4.4万台。在小牛电动车的销售步入稳定阶段后，牛电科技开始将重点转移到了电动车的后续保养服务 上。
牛电科技在2015年12月推出“New Care计划”，跟全国近400个城市的几千家电动车经销商网点合作，为用户提供电动车的整车保养服务。小牛电动车的用户在每年入冬前和入夏前，可以到合作线下网点免费做整车养护。“电动车从来都是没有保养这个概念的，都是脏兮兮地丢在路边，所以整个行业的感觉很不好。我们希望改变这种情况，把整车保养的概念引入进来。”张一博说。
牛电科技正在努力让电动车这个行业变得更像汽车。这个主意无疑很酷，但一切只不过刚刚开头。显然，他们还需要不少时间。
2015年6月，小牛电动车登上了京东众筹开始首发销售，售价分别为3999元和4999元。15天之内，小牛电动车的众筹金额超过了7200万元。到11月为止，小牛电动车总共在互联网上销售了4次，卖出了4.4万台，总销售额超过2亿元。
胡依林在这次创业的4年之前，就曾经尝试过一次两轮电动车X-Zoomer的创业。他在设计和互联网两个领域有过10多年的工作经验，曾经担任过微软中国MSCUX Shanghai概念设计师。他自己购买了一台普通电动车，按照本田公司经典摩托车型ZOOMER的模样改装。他将改装后的照片投递到ZOOMER全球最大的改装blog，没想到被推荐上了网站首页，并因此获得了技术媒体的报道。网络上有不少用户联系他，希望他帮忙改装。
受到媒体和用户的鼓舞，胡依林决定将X-Zoomer投入量产，然而结果以失败告终。小批量生产没有供应链团队，没有合适的代工厂，定制配件因量太少，没供应商肯做。他在这上面花了一年多时间，消耗了大量的精力，最后一共只卖出去20多台车。
吸取了X-Zoomer的创业教训，胡依林这次花费了不少时间在前期调研上。他和团队先后去了全国40多个大小城市，还包括城乡结合部和小县城。行程最紧的时候，一天要赶去两个城市调研。收集的市场信息和用户反馈越多，他们就越觉得这件事情是可行的。
“不用说北上广，就连三四线城市都有堵车问题，解决堵车问题的最好方式是电动车。我们问了很多人都有买电动车的想法，他们不买是觉得电动车太low了。现在大多数电动车品牌还在做低价低质的产品，有着很大的市场的机会。”胡依林说。
胡依林的团队一共有10个人，3个是设计师出身，其他大部分在电子研发领域工作。他们用一年时间设计出了电动车的完整原型，同时撰写了一份详细到每周的商业计划书。但这只是创业漫漫长路上的第一步。下一步他们面临的挑战是，怎样找到资金，将纸上的想法变成现实。
要把这辆车从设计稿变成可量产出数据的样车，最少需要投入500万元。如果要做到量产，则需要数千万元。所幸当时正处于资本火热的2014年，创业者只要有看起来不错的商业计划书和可靠的推荐人，基本上都能得到一次和投资人见面的机会。乐观的投资环境给了胡依林信心。他开始积极约见不同的投资人，为电动车项目寻找投资。
胡依林坚持自己不做公司的CEO。“我有10多年的工作经验，已经过了自大的时候。很清楚团队能够做什么，不能做什么。”他对自己和团队的优势与劣势看得很明白。成员绝大多数是设计和研发出身，做产品没有问题，树立品牌也没有问题。但一旦涉及到商业战略、投资、生产等环节，自己现有的能力就不再足够。胡依林给自己定的目标是，找一个CEO，再找一个投资人。
在天使投资人黄明明的撮合下，李一男成为了小牛电动车的CEO。李一男在互联网领域名气颇大，他25岁就成为华为公司最年轻的副总裁，后担任金沙江创投的合伙人。
在确定李一男不只愿意投钱，而且愿意亲自担任公司的CEO之后，胡依林立马带领整个团队从上海搬到了北京。他们为公司和产品起名叫做“牛电科技”与“小牛电动车”—这代表着他们给自己定的愿景，做一台最牛的电动车。
李一男加入后，给公司带来了众多优质资源。牛电科技在天使轮和A轮中总共获得了接近5000万美元的投资，GGV、IDG、红杉等投资机构都参与了投资。除了资金，李一男还迅速补充了公司的市场营销和供应链团队。他找来了来自聚光科技的何卫华负责供应链管理，来自小米市场部核心成员的张一博负责市场营销。全球500强企业德国博世集团也成为小牛电动车的电机供应商，并成立了专门的电机研发团队为小牛定制电机。“这些待遇都是我过去根本不敢想象的。”胡依林说。
小牛电动车的核心设计来源于对汽车的借鉴。牛电科技的不少成员来自奔驰、本田等汽车企业。他们在研发中遇到问题，很自然地会从汽车工业的角度思考有无现存的解决方案。“虽然电动车还没有锂电技术，但是汽车行业的锂电技术已经很成熟了。我们觉得技术是没有行业壁垒的。”胡依林说。
中国电动车行业普遍使用的都是铅酸电池。便宜是铅酸电池的优点，但也存在很多弊病。一组铅酸电池往往重达40公斤，对一个成年人来说负担仍然很重。而且铅酸电池通常不配备电池管理系统，经常开动时显示还有80%的电量，骑上去不久就一下降到了10%。
在中国，牛电科技第一个将锂电池用到电动车之中。他们为小牛电动车配备了特斯拉汽车的同款电池技术—170节松下18650锂电池。尽管锂电池的成本是铅酸电池的2倍，但寿命能够达到铅酸电池的3倍长。同时重量只有12公斤，只有同等容量铅酸电池的1/4。
智能化也是小牛电动车强调的卖点之一。用户在手机端安装小牛App，就能够在手机上通过GPRS全天候实时定位电动车。如果有人移动电动车，小牛电动车会第一时间往用户手机上发送提醒短信。小牛电动车还具备智能预判功能。它能够根据过往记录的骑行数据，统计出用户的骑行规律。如果天气预报周末会下雨，而用户是一个周末喜欢长距离骑行的人，小牛电动车会提前10多个小时告诉用户，明天是否适合出行，还需要充多少电。
但在不少小牛电动车的用户看来，一台“酷”的电动车拥有这些功能还不足够。小牛电动车瞄准的是有品位的中高端用户。购买小牛电动车的用户中，54%的人已经拥有了一部以上的汽车。这部分用户群体使用电动车有一个重要的产品诉求—一出现就要让旁边的人觉得炫酷。小牛电动车的外观一直被用户诟病太过中规中矩，看起来就是一台普通的电动车，无法产生一出场就让旁人惊叹的效果。 这是胡依林对李一男妥协的结果，也是设计对商业妥协的结果。胡依林对产品很偏执，李一男在商业方面则比他成熟和稳重得多。“要是完全按我的喜好去做，我一定会做一个比现在更high的车。”胡依林说。在他原本的构想中，这台电动车的动力应该更加强劲，造型也会更加有设计感。
只关注产品设计的代价则是售价高昂。“你们就是没有长远的战略眼光。”李一男曾经为此数次批评过胡依林和团队。如果完全按照胡依林的设计，小牛电动车的售价将会高达8000元。中国愿意花8000元买一台电动车的用户，显然目前为止并不会太多。李一男坚持，牛电科技要做一个能被大众市场所接受的电动车。他从商业角度跟胡依林辩论了好几次，最终说服他做出了目前售价3999元和4999元的产品。
“你做的时候你爽了，其实对你的消费者是不好的。作为一个做产品的，我肯定要一味向前冲，去做更over的东西。但是作为一家公司，我们必须找到跟市场的平衡点。”胡依林告诉《第一财经周刊》。
相比于设计，量产是一个更难的阶段。要将小牛电动车批量生产出来，需要与300多家供应商合作。尽管李一男为团队找来了供应链管理经验丰富的何卫华，但在供应链上还是遇到了不少困难。
牛电科技是一家初创公司，供应商没有人知道它是谁，也没有多少合作的意愿。而且牛电科技在早期也没法告诉供应商准确的订单数量，只能给出一个大概的估计销量。这让供应商更不愿意与其合作。胡依林和团队只能一家家供应商去亲自上门争取，并直接为所有采购的零部件支付现金全款。
随着小牛电动车的销量增长和名声传播，如今比起早期，牛电科技对供应商的控制能力增强了许多。“其实供应商管理就是一个很简单的道理。你订单多了量大了，他们就愿意遵守你的规则，把你的订单放在优先的位置上。最开始的阶段是最难的。”胡依林 说。
胡依林原先计划为小牛电动车寻找代工厂生产。但他寻找了一圈之后发现，他脑海中的代工厂在现实中并不存在。小牛电动车需要将汽车行业、摩托车行业和消费电子行业的技术组合在一起生产。中国电动车行业目前还没有像富士康一样专业级别的代工厂。胡依林看中的都是全球一线汽车品牌的工厂。可他很清楚，这些厂不可能为其代工。
找不到合适的代工厂，牛电科技选择自建工厂。江苏常州是硬件工业集中的制造中心。李一男过去在常州投了不少项目，对当地产业园十分熟悉。正好有一家德国做自动化机械的公司空出了厂房，牛电科技就租下了整个工厂，在里面自己搭建流水线，生产小牛电动车。
尽管前期成本投入不小，自建工厂的最大好处是提高效率。如果使用代工厂，公司需要花费大量时间在商务流程上，沟通上线时间、交期时间等各种问题，后期还可能发生不按时交付，或者交付产品质量参差不齐等麻烦。现在小牛电动车如果有需要改进的部分，胡依林和团队只需内部开个两小时的会议，就能够在产品线上实现改动。
小牛电动车2015年6月15日在京东众筹上首发销售。只用了3小时43分钟，小牛电动车就获得了超过2700万元的众筹金额，打破了京东的众筹纪录。
麻烦出现在众筹成功之后。7月中旬，牛电科技陆续给众筹用户发货。发出去50多台电动车后，有用户发现电动车的中控板不能正常显示。团队检查后发现，这一批产品的中控硬件和软件产生了不兼容的情况。他们紧急将已发出的产品全部召回，已经备料生产的几千台电动车也重新更换了中控设备。
自建工厂在这个时候体现出了优势。在团队做出决定后，生产线以最高的效率配合改造产品，大大节约了和代工厂沟通推诿的时间成本。“自建工厂能够让我们完全掌控一条线下来的所有环节。就算是最后一个环节出了问题，我们从最源头的设计环节就可以开始解决。”胡依林说。尽管如此，牛电科技的发货还是延迟了一个月，从8月中下旬开始为用户发出全新的小牛电动 车。
第一次众筹首发结束之后，牛电科技又陆续在官网和京东等电商平台上销售了3次，4次销售的总量超过了4.4万台。在小牛电动车的销售步入稳定阶段后，牛电科技开始将重点转移到了电动车的后续保养服务 上。
牛电科技在2015年12月推出“New Care计划”，跟全国近400个城市的几千家电动车经销商网点合作，为用户提供电动车的整车保养服务。小牛电动车的用户在每年入冬前和入夏前，可以到合作线下网点免费做整车养护。“电动车从来都是没有保养这个概念的，都是脏兮兮地丢在路边，所以整个行业的感觉很不好。我们希望改变这种情况，把整车保养的概念引入进来。”张一博说。
牛电科技正在努力让电动车这个行业变得更像汽车。这个主意无疑很酷，但一切只不过刚刚开头。显然，他们还需要不少时间。