2017年7月28日，巴基斯坦最高法院以涉嫌贪腐为由，宣布取消总理纳瓦兹·谢里夫的任职资格，谢里夫随即宣布辞职。这一消息引起国际社会哗然。巴基斯坦至今没有一任总理能干到任期结束，几乎全是半路下台。虽然纳瓦兹·谢里夫下台了，但他领导的巴基斯坦穆斯林联盟仍是执政党，控制着国会多数席位，而他不过是从台前转到了幕后遥控，依然对巴基斯坦政治有着强大的控制力和影响力。于是有评论戏称：一个谢里夫倒下了，另一个谢里夫站起来。
　　旁遮普的“大地主”
　　纳瓦兹·谢里夫下台了，他选择的继任者是弟弟夏巴兹·谢里夫，这让谢里夫家族再次浮上水面。比起巴基斯坦另一个传统政治大家族布托家族，谢里夫家族可以说是后起之秀，布托家族已经完成了第一代和第二代的最高政治权力更替，而谢里夫家族打头阵的主要还是纳瓦兹·谢里夫。
　　布托家族选择信德省作为其大本营，谢里夫家族则把大本营安在了旁遮普省，他们在此经营了半个多世纪，在旁遮普实现了从商业大亨到政治豪门的转变。
　　谢里夫家族是在19世纪后期从克什米尔移民到旁遮普的。1939年，19岁的穆罕默德·谢里夫与其他6个兄弟一起，在拉合尔创建了一家铸造厂。之后几十年，谢里夫兄弟将家族企业发展成为伊特法克集团，成为巴基斯坦最大的工业企业之一，穆罕默德·谢里夫便是这家大企业的掌门人。
　　谢里夫家族在旁遮普省深耕细作，纳瓦兹·谢里夫和夏巴兹·谢里夫在主政旁遮普省期间，都很重视大力发展当地经济。如今，旁遮普省已成为巴基斯坦当之无愧的超级大省。
　　难怪有人这样形容：“赢得旁遮普，就等于赢得巴基斯坦”。纳瓦兹·谢里夫的内阁被称作典型的旁遮普省人主导的机构，从总理、总统到参谋长、国会主席等要职都由旁遮普省人担任。谢里夫还在旁遮普省内排除异己，让谢里夫派系牢牢掌控这个超级大本营。
　　夏巴兹·谢里夫正式接任总理一职后，就必须辞去旁遮普省首席部长职务，但谢里夫家族不可能让旁遮普省的掌控权旁落，夏巴兹·谢里夫选定的继承人是自己的儿子哈姆扎·谢里夫，后者将成为謝里夫家族第三位旁遮普省首席部长。
　　谢里夫的“三起三落”
　　作为旁遮普省最大的家族和财团之一，谢里夫家族的真正崛起主要得归功于纳瓦兹·谢里夫。在30多年的政治生涯里，纳瓦兹·谢里夫从旁遮普省的地方财政局长、首席部长，一步步登上国家最高权力舞台，三次当选总理，三次折戟。
　　纳瓦兹·谢里夫出生于拉合尔，父亲的商业帝国为其成长打下了良好的基础。从政早期，他顺风顺水，先后做过旁遮普省的财政局长、体育部长，32岁被选拔为首席部长，1985年当选国会议员和旁遮普省议会议员。
　　1988年齐亚·哈克搭乘的飞机失事，纳瓦兹·谢里夫联合10个保守派政党组成伊斯兰民主联盟，与人民党领导人贝·布托展开大选角逐。贝·布托赢得大选后，纳瓦兹·谢里夫一直反对布托政府，促使后者在1990年辞职下台。在同年举行的国民议会全体会议上，谢里夫被推选为新总理。这是巴基斯坦首次由旁遮普人出任总理。
　　随后谢里夫对穆斯林联盟进行改组，成为该党领袖，并在当年组阁成功，出任总理。他上台后，提出修改宪法第八修正案。这一议案招致时任总统伊沙克·汗的猛烈反扑，后者于1993年4月动用总统特权解散了国会。两人的冲突持续升级，最终双双下台。
　　但谢里夫很快就卷土重来，他在1997年再次带领穆斯林联盟以超过90%的得票率赢得大选。在第二个总理任期，谢里夫做了一件惊天之举，让巴基斯坦跻身为“有核国家”。1998年，在印度先后进行了5次核试爆后，谢里夫下令巴基斯坦进行了6次核试验。巴基斯坦成为全球第一个拥有核武器的伊斯兰国家，也因此受到西方国家制裁。
　　但谢里夫的光辉时刻并没持续多久，1999年10月，他被自己提拔的陆军参谋长穆沙拉夫赶下台。讽刺的是，穆沙拉夫的上将军衔还是谢里夫授予的。
　　2000年，谢里夫被卡拉奇反恐法庭以“劫机和恐怖活动罪”判处无期徒刑，没收全部财产。同年7月，谢里夫又因“腐败逃税罪”被判有期徒刑14年，且21年内不得担任任何公职。同年12月，谢里夫获得特赦后，流亡沙特阿拉伯。
　　2007年，巴基斯坦最高法院允许流亡海外的谢里夫回国并参加议会选举。谢里夫冒险回国后，为了对抗穆沙拉夫，选择了与政治宿敌贝·布托联手。然而，2007年12月底，贝·布托在参加竞选集会时遇刺身亡，舆论纷纷将矛头指向谢里夫，谢里夫被迫退出大选。
　　2013年，谢里夫再度出山，凭借两次担任总理的执政经验，最终领导穆斯林联盟赢得大选，第三度当选总理。
　　家族成员均遭指控
　　原本纳瓦兹·谢里夫有希望在第三个任期内实现自己的政治抱负，但 2016年4月，巴拿马一家名为“莫萨克·冯塞卡”的法律服务公司1100万份涉及离岸公司的机密文件泄露，谢里夫一家卷入其中。巴基斯坦主要的反对党领导人伊姆兰·汗强烈要求对谢里夫家族“隐藏在海外的财产”进行调查。
　　这项指控不仅重创纳瓦兹·谢里夫，也将其政治继承人玛利亚姆·谢里夫推向危险境地。尽管玛利亚姆没有担任任何公职，但被认为是谢里夫政府中最重要的人物之一，是“她父亲最亲密的助理，最可靠的顾问”。
　　谢里夫家族最重要的政治人物，除了纳瓦兹·谢里夫，第二个就是他的弟弟夏巴兹·谢里夫。夏巴兹比纳瓦兹小两岁。他的政治生涯始于1988年当选为旁遮普省议员，1990年当选为国会议员。1997年，夏巴兹首次当选为旁遮普省首席部长。主政旁遮普省期间，他深耕卫生、教育、农业和工业部门，对省内犯罪活动进行打压，营造好的治安环境。1999年，穆沙拉夫发动军事政变，夏巴兹也受到牵连，遭到监禁，2000年和家人一起流亡沙特。尽管身在海外，夏巴兹仍被选为巴基斯坦穆斯林联盟主席。
　　在纳瓦兹·谢里夫被解除巴基斯坦总理职务后，夏巴兹被任命为巴基斯坦新领导人，但他还不是国会议员，不能立刻宣誓就职。45天后，夏巴兹将通过补选进入国会。不过有报道称，夏巴兹不愿离开旁遮普省首席部長岗位。
　　目前，纳瓦兹·谢里夫的孙辈哈桑之子和玛利亚姆之子即将步入政坛，他们将成为谢里夫家族第三代的代表人物，因为纳瓦兹·谢里夫不太信任家族以外的人来继承其政治遗产和大量财富。由于联合调查指控使得玛利亚姆及其兄弟不能过多参与政治活动，因此他们的子女正在接受相关培训，以期能在即将到来的2018年大选中发挥作用。