北京人养殖花卉的历史可追溯到春秋战国时期。根据古籍《鸿雪缘图记》记载：在北京“花乡前后十八村，泉甘土沃，养花最宜，故居民多以种花为主” 。元代起，朝中权贵有在右安门外营建别墅的习惯。右安门外一带的花卉种植也随之兴旺起来。在草桥万柳园内养殖的花卉，为京城第一。据清代《春明梦余录》记载：“今右安门外西南，泉源涌出，为草桥河，接连丰台，为京师养花之所。”丰台区的樊家村、黄土岗、草桥、玉泉营以及马家堡、镇国寺一带，即著名的“丰台十八村”，村村种花。另一处是朝阳区的鬼王庵，以生产露地草花为主，如蝴蝶花、翠菊、矮康等。这些花卉除供应小贩肩挑走街串巷叫卖外，由生产者运至隆福寺、护国寺和白塔寺等庙会销售。从明代至清末以至解放前夕，北京的花卉栽培曾经历了极其兴旺的阶段，但也出现过时盛时衰、花农谋生不易的历史。
　　解放后，党和政府十分重视民间花卉事业的发展，花卉养殖得到恢复。1951年花农成立了互助组。1954年草桥11户花农建立了全市第一个鲜花生产队，随后樊家村的花农建立了园艺队。1958年黄土岗人民公社成立，1959年初将全社的花队、园艺队合并为园艺大队。草桥、黄土岗、樊家村、郑王坟一带连成一片，出现了一望无际的花海，种植面积增至1800亩。温室发展到2280间，养盆花达30万盆以上，栽培花卉近40种。每年生产大量的切花、盆花和苗木，除供应首都外，还远销新疆、甘肃、河南、广东等地。 1954年，右安门外的草桥成立鲜花生产合作社。全社300多间暖洞子，全部养的是花，有茶花、扶桑、瓜叶菊、洋绣球等。就是在冬季，也依然一片花的世界。百货大楼的各种鲜花，大部分是从这里来的。单是这个社，1955年就供应了首都人民近6万盆花。
　　北京人爱花，对花的需求特别大，自然也就有专门养花的人和花卉市场。上世纪50年代中期，北京几大公园里，像北海、天坛、中山公园、颐和园、北京动物园，每个园子都有10至20名专门培育花卉的工人，四季不断地培养出各种各样的鲜花来，供游人欣赏。1957年，花卉工人准备拿菊花向党“七一”献礼。菊花原本要9月以后才开花。他们根据菊花光照的时间要长、受热要少的特点，白天把它放在洞子里，缩短受到太阳照射的时间，晚上搬出来，用强光的电灯照它。到“七一”那天，几乎每个公园门口同时摆出了很多种菊花。当时，72岁的刘洁园以菊艺著称，在他的花园里培育出了1000多种菊花。市面上，东城的隆福寺和西城的护国寺是花店最集中的地方。这里几十家大大小小的花店，不但贩运外来的花木，店里还附设有暖洞子和小型花圃。从杜鹃、芍药、红梅，到玉兰、茉莉、茶花，以及石榴、夹竹桃等，几乎没有买不到的。
　　作者单位：中国收藏家协会